The Usual Suspects (1995)

“How do you shoot the devil in the back? What if you miss?”

Achteraf toch nog best wel een interessante misdaad film geworden ondanks vele negatieve berichten onder deze film. Ja: je moet hem goed blijven volgen mocht je het verhaallijn willen snappen en de film heeft soms zijn nukken dat hij wat in kan gaan kakken. Toch bleef de film voor mij langere tijd erg interessant en vaak zelfs een beetje spannend. De film begint overigens wat warrig, je moet even door krijgen hoe ‘Singer’ het verhaallijn wil gaan vertellen al word het stukje bij stukje wel makkelijker te volgen, je staat uiteraard voor een groot raadsel, die toch in een best nette tijdsduur werd verteld: de film heeft voor mij nergens te lang geduurt, ondanks een enkele inkak moment keek hij prima weg.

‘Spacey’ vertolkt overigens een erg sterke rol, en ook hij staat er niet alleen voor want ook de rest van de cast laat een sterk staaltje werk zien. ‘Baldwin’ en ‘Del Toro’ zijn naast ‘Spacey’ voor mij toch wel de twee die er boven uit springen. En dan weet ‘Singer’ met zijn line-up een fantastisch werkje neer te zetten die naast zijn harde scenes ook ruimte vrij maakt voor een heerlijk vleugje komedie waar ik wel van kon genieten: het is niet vaak maar, zoals zeker in het begin weet de film er een paar leuke dingen tussen te gooien.

Het verhaal was erg leuk om te volgen. Het groepje misdadigers voerden een aantal leuke opdrachten uit en er was genoeg te beleven. Het wachten op een plottwist zag je vrij snel aankomen, zeker de plottwist was al wel van een afstandje te proeven, dit was toch wat cliché. Hoewel ik het overigens wel een erg leuke plottwist vond, heeft ‘Singer’ er niet de tijd voor om deze misschien iets uitgebreider te vertolken, het is allemaal daarna heel snel en de film eindigt dan ook in een rap tempo.

Al om al een zeer leuke zit, prima misdaad film met een uitstekend te volgen verhaal. Soms inderdaad wat traag, alleen kent de film dat eerder in pieken. Zeker een film om over een tijdje nog eens in de herziening te gooien.

4.0*

Deze filmklassieker steunt hoofdzakelijk op enkele bekende filmquotes en vooral het plot natuurlijk. Dat zorgt helaas wel dat de film bij een herziening vrij snel als een pudding in elkaar zakt. Al wil ik de film niet meteen afschieten, hij kan nog altijd teren op een heerlijke cast en het verhaal zelf valt nog wel wat mee. Langs de andere kant is het toch wel mager buiten het plot en is de film ook niet echt visueel de moeite. De beelden zijn ondertussen sterk verouderd. Dat is wel meer bij de films van Bryan Singer.

De grootste kracht van "The Usual Suspects" ligt in het script. Het is slim geschreven en zit vol met onverwachte plot twists en intriges. De film houdt je voortdurend op het puntje van je stoel terwijl je probeert te achterhalen wat er precies aan de hand is. De uiteindelijke onthulling van het plot is bijzonder verrassend en is een van de meest memorabele momenten uit de filmgeschiedenis. De cinematografie van de film is opvallend, met veel donkere en sfeervolle beelden die goed passen bij de duistere wereld van de misdaad waarin de personages zich bevinden. De cast is doet het uitstekend en levert sterke acteerprestaties. Kevin Spacey steelt de show als de mysterieuze en manipulatieve Verbal Kint, en hij won dan ook terecht een Oscar voor zijn rol. Byrne, Del Toro, Pollak, Baldwin en Palminteri spelen allemaal hun rollen met verve en geven de personages elk een unieke persoonlijkheid. Al met al is "The Usual Suspects" een uitstekende film die het kijken waard is. Het is een slimme, spannende en goed geacteerde misdaadthriller die je lang bij zal blijven en zeker nog eens wilt zien.

Deze film heb ik al lang geleden gezien, zo'n 20 jaar terug vermoed ik. Dat einde was natuurlijk geweldig en ik vraag me anno 2025 af: hoe kijkt iemand daar nu naar als die voor het eerst kijkt? Een twist op het eind dat niets meer is wat het lijkt is inmiddels veel vaker gedaan en ik als ervaren kijker heb dat ook veel vaker gezien. En ik vroeg me ook af: hoe zou een herziening zijn? Gelukkig draaide deze in de bios dus dat was een uitstekende gelegenheid.

Dat einde nu doet me uiteraard veel minder. Toch viel me op hoe sterk dat toch nog is, hoe goed dat in elkaar zit en hoe retestrak deze thriller in elkaar zit. De film vliegt vooruit en boeit constant. Enkele interessante personages, leuk perspectief van vertellen en een soort underground sfeertje dat fantastisch wordt uitgewerkt en gebruikt. Alleen al die moordpartij in de lift, in het duister waar je enkel twee lichtflitsen ziet en wat geluid hoort en dat is het. Effectief en goedkoop film maken. En prachtig om naar het spel van Spacey (Oscar voor BIJrol?) te kijken met de kennis die je hebt. Wat daar allemaal omgaat in zijn hoofd en wat te zien is op zijn gezicht: daar keek ik wel anders naar.

Ja de film blijft ook wat oppervlakkig. Wat op zich geen nadeel hoeft te zijn want zo'n film is het ook niet. Maar wat daarmee overblijft is een uitstekend gemaakte film met toch een zekere herkijkwaarde die veel kijkplezier geeft maar ook niet meer dan dat. Meer wat de film doet, doet zij dusdanig goed dat de score navenant is. 4,0*.