The Gauntlet (1977)

Niet zo'n heel best Eastwoodfilmpje. Voorspelbaarheid troef en geenszins een hoogvlieger in zijn brede ouvre. Enigszins onderhoudend maar ook vaak matig. De verplichte rol van Locke is er wederom een die je moet kunnen trekken. Gemiddeld.

Niet erg geloofwaardige, maar wel onderhoudende actiefilm. Clint Eastwood doet waar hij goed in is, en zijn personage had net zo goed Harry Callahan kunnen heten. Een aantal vrij geweldadige scenes (waarin overigens flink wat kogels worden afgevuurd). De verkrachtingsscene valt zelfs een beetje uit de toon bij de rest van de film.

De poster doet eerder vermoeden dat het een sf film is met een futuristisch gehalte.

Maar het is een doodgewone actie / thriller film met een leuk maar niet met vernieuwende verhaal erin.

Rest was het acteerwerk goed, en bepaalde scenes waren goed.

3,5 ster

Deze film zit gevangen tussen geïnspireerde flauwekul of gewoon een slechte film. Helaas neigt het meer naar dat laatste al zorgt het eerste ervoor dat het bij vlagen zeer vermakelijk is en dat het nooit vervelend wordt om naar te kijken. Dat einde is ontzettend pakkend en spectaculair, maar tegelijktijd slaat het nergens op dat niemand op de banden schiet, dat er geen agenten geraakt worden in kruisvuur en dat niemand Eastwood en Locke neerschiet of arresteerd als ze uitstappen. Zo gaat het de hele film, maar het werkt meestal wel als een guilty pleasure. Ook grappig: volgens mij is dit de Eastwoodfilm waarin de meeste kogels worden afgevuurd, maar als ik het goed heb lost Eastwood zelf maar één schot, op een slot nota bene. Helaas loopt het verhaal niet lekker en zijn de acteurs niet bijzonder boeiend. Hoewel het leuk is om Eastwood een tweederangsagent te laten spelen heb ik hem nog nooit zo slecht op zijn plaats gezien. Geen grootse film dus, maar ook zeker geen straf om uit te moeten zitten.
2,5*

Clint die voor de verandering geen superagent speelt is leuk, maar zijn personage is helaas toch een stuk minder stoer dan Harry Callahan. Ook de dialogen zijn soms tenenkrommend (zoals duidelijk wordt als die politieagent een heel relaas begint te houden over seks en hoeren) en de film wordt nergens zo spannend of grappig als de Dirty Harry's of westerns. Wat de film wel heeft is een fijne hoop actie en explosies en erg mooi geschoten plaatjes van de woestijn en de verlaten straten.

Sondra Locke doet het voor mij als actrice toch net niet, te overdreven om goed over te komen. Clint zelf heb ik ook wel eens beter gezien, maar hij blijft een gezonde lading charisma over zich hebben om het met gemak uit te spelen. Altijd leuk verder om Pat Hingle te zien, zeer sympathiek figuur. Het eindproduct is gewoon een vermakelijke, maar weinig bijzondere actiefilm.

Dit keer speelt Clint Eastwood niet de rol van Dirty Harry maar wel eigenlijk een soort gelijke rol als Ben Shockley (er spelen sowieso best film acteurs en actrices mee uit de Dirty Harry films in deze). De Dirty Harry films vind ik persoonlijk beter, maar ook deze film mocht er best wezen en is ook boeiend/spannend. Ook Clint Eastwood is weer genietbaar maar dat geldt zeker niet voor Sondra Locke die ik maar irritant vond. Er zit voldoende actie (soms best wat grof) in het verhaal maar ook wat saaie stukken. Al met al zeker geen slechte Clint Eastwood film.

P.S. fraaie poster overigens.

” Now, the next turkey who tries that, I'm gonna shoot him, stuff him, and stick an apple in his ass.”

Ik weet niet wat Eastwood voor idee had, toen hij deze film maakte, maar the Gauntlet is toch wel een aparte film. Aan de ene kant ogen bepaalde zaken erg amateuristisch, ongeloofwaardig en is het soms ook best slecht te noemen. Aan de andere kant heeft het iets dat onweerstaanbaar is. Daarnaast is brombeer Eastwood lekker op dreef en zijn de overdreven, ongeloofwaardige actie scenes bijzonder grappig.

Logica is soms ver te zoeken, maar aan de andere kant is het vermaak best hoog. Dat Eastwood en Locke, terwijl ze op die motor rijden, ook na 20 schoten niet geraakt worden door de sniper in de helikopter, slaat in feite nergens. Dat de op zeer helikopter daarna om een domme manier tegen stroomkabels vliegt, is dan weer niet minder dan hilarisch. Zo bungelt the Gauntlet continu op die dunne draad tussen leuk en zwak, maar slaagt er bij mij na de geweldige finale in ieder geval in om veilig de finish te bereiken.

Ik snap heel goed dat mensen dit totaal niet goed vinden, want er valt genoeg voor te zeggen. De fun factor is echter dermate hoog, dat ik er toch nog vrij gemakkelijk een voldoende aan kwijt kan. Toch een vrij unieke film van Eastwood, ook al is het personage dat hij speelt niet veel anders dan normaal.

3,0*

Deze film is eigenlijk een komedie, terwijl dat ze dat zelf niet toe hadden willen geven ofzo. De toon is vrij serieus, maar het verhaal is volstrekt over the top. Het einde is wat dat betreft ook een perfecte afsluiter. Vreemde scenes zeker met die motorrijders en karakters die vrouwonvriendelijk agent en een soort loser Dirty Harry en een hysterische Locke.

O en die poster, ik denk onbedoeld een perfecte poster.

On a scale of one to ten, I'd have to give her a two, and that's because I haven't seen a one before.

En dat terwijl ze buiten de film een koppel waren op dat moment, Eastwood en Locke. Niet dat de afloop dan nog een verrassing brengen kan, vanzelf. Maar toch is de manier waarop het verhaal daarheen gaat best amusant, en Locke en Eastwood doen het ook prima als de uitgerangeerde diender en de snol met aspiraties. Best een fijn filmpje, en ongetwijfeld behoorlijk inspirerend voor een heleboel film en televisie - tot en met de A-team aan toe.

Heel wat leuker dan hetgeen Eastwood tegenwoordig maakt. Eentje die zichzelf niet al te serieus neemt, al denken de personages daar wellicht anders over. Als je die poster ziet, duidt dat op de macho die het meisje wel even zal redden, maar het hoertje staat heel wat steviger in haar schoenen dan Shockley, die het vooral van de flesjes moet hebben. De scène in de politiewagen is wat dat aangaat een hoogtepunt. Hilarisch hoe Gus de andere twee verbaal de baas is. Pittig ding. Het tweede dat opvalt is de actie. Die kogelregens. Excessief heet het dan en die met de heli is niet verkeerd. Lekker energiek filmpje dat voor de finale wel even een inzakkertje heeft, maar als de bus gaat rijden, is het weer raak. Heel vaak raak.

Heb me goed vermaakt hiermee. Shockley moet een mafiagetuige van Californië naar Phoenix escorteren, maar het is al snel duidelijk dat het niet de bedoeling is dat beiden heelhuids hun bestemming bereiken.. De film bevat enkele spectaculaire actiescènes waar veel budget in is gekropen, en ook de vuilgebekte humor is eigen aan de film.... Mij blijft toch vooral ook de scène bij waar Eastwood een hele bende Hell's Angels wil doen opkrassen

Sommige scènes zijn absurd en zullen de "realismezoekers" op hun paard krijgen, zoals de hitman in de helikopter die wel twintig keer zijn doel mist en er toch nog in slaagt om met het tuig ten onder te gaan . De finale shootout op de bus is een klassieker en weer overleven de helden de apocalyps. Toch vond ik dit een bovengemiddelde Eastwood die me geen minuut verveeld heeft. Het lage gemiddelde tart de natuurlijke wetten.

Waarschijnlijk zou door de huidige storm van politieke correctheid die door de (film)wereld waait, een scène waarin Eastwood zijn hysterische vrouwelijke gevangene met een oorvijg tot bedaren brengt, niet meer als vanzelfsprekend in een film opduiken. Ook een scène waarin hij zijn recalcitrante gevangene eenvoudigweg hardhandig laat boeien en knevelen werkt in het aangezicht van actuele klimatologische grondwettelijke rechtmatigheid enigszins provocatief. Na nog een oorvijg die Eastwood zijn gevangene straffeloos toebedeelt, is definitief duidelijk dat we in het jaar 1977 nog heerlijk ver af staan van beperkende fatsoensregels in de cinema.

Nu is het wel zo dat de vrouw (Sondra Locke) zich niet in de slachtofferrol laat drukken, maar zich ook fysiek goed verweert en in een dialoog een agent verbaal neersabelt door hem na vrouwonvriendelijke opmerkingen meesterlijk van repliek te dienen. Luchtige momenten. Tegelijkertijd maken die momenten duidelijk dat Eastwood met zijn droge oneliners en zijn rechtlijnige handelswijze in deze film niet de enige protagonist is. Sondra Locke ontworstelt zich in deze scènes succesvol aan haar positie als deemoedige gevangene en groeit uit tot een gelijkwaardig karakter. Eastwood krijgt niet de kans om in deze film een absolute onemanshow op te voeren.

De film houdt zich in de verte met een verhaal bezig dat er eigenlijk niet toe doet en concentreert zich veel meer op de actie. Een netwerk aan intriges en corruptie schemert af en toe tussen de actie door. Het is onderliggend drama dat de beide hoofdpersonages raakt, maar dat slechts oppervlakkig wordt uitgewerkt. Het zijn dramatische elementen waarmee het verhaal niet diepzinnig op de loop gaat. Ze brengen slechts verpozing tussen twee actiescènes.

Het voordeel hiervan is dat de film heel dynamisch is en gemakkelijk wegkijkt. Het nadeel is dat het gebeuren weinig fundament heeft en er weinig binding met de personages plaatsvindt.

The Gauntlet is een luchtige actiethriller die niet veel om het lijf heeft. Solide geregisseerd door Eastwood. Met veel actie en twee aimabele hoofdpersonages en een aangename jazzy score. Helaas zonder veel aansprekende en stekelige dialogen. Van mij had het allemaal wat cynischer, sarcastischer, bijtender gemogen. Dat neemt niet weg dat The Gauntlet gewoon prima pretentieloos vermaak is.