The Russia House (1990)

Aardige politiek thriller/drama over een mogelijke, hooggeplaatste russische overloper. Een vrij traag tempo, maar door een goeie montage blijft het enigzins onderhoudend. Spannend wordt het nergens. De film bevat wel een flink aantal mooie, zelden eerder gebruikte, Russische locaties. Verder een goeie casting.

Ondanks de sterrencast toch een ietwat tegenvallende film. Het verhaal was opzicht leuk bedacht maar echt boeiend of spannend werd het nergens en dat laatste verwacht je wel bij een thriller met zo'n cast. De duur van de film zit ook niet echt mee want het is best een lange zit en er zitten veel saaie momenten in. De beelden van Rusland zagen er overigens best aardig uit. Van de cast deden Sean Connery, Klaus Maria Brandauer en Roy Scheider het best aardig. Michelle Pfeiffer was natuurlijk de schoonheid van de film en ze deed het ook aardig maar haar Russische accent vond ik een beetje overdreven.

The Russia House is een saaie film geworden. Jammer, want oa Sean Connery was niet slecht bezig hier. Een wat atypische rol voor hem. Michelle Pfeiffer speelt een flauwe mus. Verder niet veel memorabele figuren. Klaus Maria Brandauer viel nog mee, maar heeft al beter gedaan. De film is gewoon veel te lang en door de liftmuzieksoundtrack brengt de regisseur je als kijker gewoon in een roes. Een regisseur van bandwerk. Want buiten enkele mooie Russische plekjes, is het nooit echt de moeite. En zelfs die mooie plekjes hadden nog beter gekund. The Russia House is een veredelde tv-film geworden met een ietwat bekendere cast.

Ja, suf en saai vond ik het ook wel, ondanks de film toen goed ontvangen was door de filmkritiek. Je moet echt wel van voortkabbelende spionagefilms houden om deze uit te zitten. Er valt ook wel positiefs te zeggen. Het is niet de klassieke spionagefilm Westen tegen Rusland. Hier wordt gespeeld in een context van toenadering in het belang van vrede, wat de film een frisse touch gaf. The Russia House wordt ook herinnerd om het feit dat hij in Rusland zelf geschoten was. Het werkte sfeerverhogend en gaf een imposant decor aan de intrige. Waar ik me aan ergerde was de ongeloofwaardige romance tussen de oude Barley en de dertig jaar jongere Katya. Waarom koos men hier niet voor een oudere actrice zoals bvb Charlotte Rampling of Jane Fonda? De keuze voor Pfeiffer slaat nergens op. Eén van de mindere Le Carré verhalen en verfilmingen.

Saaie boel.

Dodelijk saai, hoewel Sean Connery nog best goed voor de dag komt. Maar bijvoorbeeld Michelle Pfeiffer belichaamt wel perfect wat voor doffe ellende deze film is. Visueel saai en verhalend een wirwar tot de voorspelbare twist uit de doeken gedaan wordt. Spanning is ondertussen in geen velden of wegen te bespeuren. De verscheidene locaties hadden een grimmigere sfeer verdiend.

2