The Ladykillers (2004)

Bwah, nog een meevaller eigenlijk.

Het verhaaltje is redelijk simpel, maar vooral leuk. Vooral de scènes waar ze het oude dametje proberen te vermoorden zijn grappig. En natuurlijk de scène waar Hanks onder het bed ligt

Het personage van Hanks vond ik nogal vreemd, maar toch weet hij er weer iets van te maken. De rest van de personages vond ik niet echt bijster origineel. Een domme joch die gebruikt wordt als dommekracht, een zwijgzame Aziaat en natuurlijk mag de puberale neger niet ontbreken aan het gezelschap. Marlon Wayans vond ik in Scary Movie 1 en 2 nog best grappig, maar hier helemaal niet. Maar vooral een pluim voor Hall, die het oude vrouwtje speelt.

Geen topper van de Coens, maar best wel vermakelijk.

3*

The Irritated Bowels Syndrome

Geen hoogtepunt van de Coens maar het viel uiteindelijk wel leuk uit allemaal. Heerlijke zwarte misdaadkomedie zoals ze het zo goed kunnen. Onzichtbare krachten zijn hier aan het werk en de zwarte dame wordt precies beschermd door haar overleden echtgenoot. Dit groepje dieven waren toch wel echte looser-figuren. Tom Hanks speelt één van zijn mindere rollen : de Coens hebben blijkbaar een vals gebit in zijn bek gestoken voor deze rol en hij viel zwaar tegen. Maar Wayans en vooral die oude boyscout met zijn Britse snor vond ik geweldig en brachten me aan het lachen. Die maakten het helemaal goed. Ook typisch de Coens om het bijbelse boodschapje erbij te halen waarbij de hebzucht bestraft wordt en de onschuld beloond . De broers blijven toch een soort apart bewijst deze film weer. En zeggen dat ik nog The Big Lebowski moet zien...

Normaal gesproken kan ik de films van de gebroeders Coen zeer goed waarderen. Helaas dit vond ik de minste van de Coentjes tot nu toe. De film miste sfeer, had een zeer onlogisch verhaal en ik voelde totaal geen sympathie voor de professor, die nog wel de hoofdpersoon is.

Slechte film dus.

Is dit niet gewoonweg een mislukt project?

Sjesus... wat enorm onleuk. De film kon nergens op bogen of op leunen. Ook niet, of zelfs niet op het acteren, nota bene van Tom Hanks incluis; het waren slagen in de lucht. Leek wel of niemand er eigenlijk in geloofde al tijdens de opnames.

Ik ken die hele gebroeders Coen niet, maar als dit typerend is voor hun kwaliteit, dan hoef ik niets meer te zien.

Helaas lukt het me niet op de vinger op de zere plek te leggen. Maar als de humor al niet leuk is (alles in een soort van parodie overdreven), of onbegrepen of o-zo geniaal, laat het dan in ieder geval tussendoor nog spannend zijn... Nee, daar wordt totaal geen aandacht, laat staan tijd aan besteed.

Jammer want het verhaal zelf had alles in zich om zowel spannend als humorvol te kunnen zijn.

Misschien ligt het in het feit dat de 'typetjes' al te parodiaal zijn neergezet; geen terloopse gekheid, maar aangezette gekheid... ; en als je dan ook nog knullig moet doen... pfff... hier werkt 't niet. Dit werkt alleen bij een perfect typecast, of acteurs die deze specifieke subtiliteit aankunnen. Nu bleef alles volstrekt ongeloofwaardig... een gewoon; potsierlijk. Het had 't niveau van een kinderstrip.

Als er nu nog fabelachtige teksten gedebiteerd werden, of snelle woordgrappen vielen of leuke doordenkers... welnee... 't zat er ook al niet in.

Ging 't misschien mank omdat men toch wilde vasthouden en trouw wilde blijven aan de film uit 1955 of aan het script? Geen idee.

Misschien was het boek wel ooit leuk...

Wat is een mislukking waard? ... een 1.5 * misschien

Lollig.

Eindelijk weer eens een komedie van de Coen-broeders die ik wat beter kan trekken. Soms zijn ze helemaal niet mijn ding, maar soms kunnen ze me ook makkelijk charmeren. Ondanks dat ik hun thrillers wat beter kan waarderen dan dit soort jolige dingen, ging deze film er makkelijk in. Zeker de eerste helft kijkt verrukkelijk weg.

De stilistische kijk op films die de Coens hebben kan soms erg voordelig uitpakken. Heeft ook al van andere films prettige kijkervaringen gemaakt, en The Ladykillers is daar niet perse anders in. Het eerste uur is zeer vlot en ook de finale gaat er goed in. Het is eigenlijk een stukje in het midden dan het allemaal wat uit handen geeft, verder hebben de Coens een sterke controle over de film.

Acteerwerk is verder ook goed, broodnodig voor een film als deze. Hanks speelt een lollig personage en lijkt zich ook heel goed te realiseren wat hij ermee aan moet vangen. Een beetje jammer dat Wayans ook erg goed lijkt te weten wat hij wil, maar samen gaan die personages niet zo goed samen. Er worden namelijk hele verschillende komediestijlen met elkaar verbonden. Nu vond ik de film nergens echt hilarisch, maar dat is toch wel een kleine stoorzender.

Daartegenover staat een mooi gedecoreerde film met knap camerawerk, sterke cinematografie en een mooi oog voor detail. Elke scene is in principe raak omdat de Coens steeds de juiste focus kunnen vangen. Jammer dat het tempo zelf soms wat wankelt, verder is de film voor een hele lange tijd prima op weg en ik kan er maar wat goed naar kijken. Luchtige ontdekking, te doen voor een lekker luie avond.

“You brought your bitch to the Waffle Hut?”

Mwah, deze viel me toch behoorlijk tegen. ‘The Ladykillers’ is een remake van de gelijknamige film uit de jaren vijftig, die ik overigens niet ken. Een best geinig concept, die in mijn ogen veel beter uitgewerkt had moeten worden, omdat er teveel punten zijn laten liggen. Voornamelijk de acteurkunsten lieten te wensen over waar ik toch wel van baalde. Ik kwam deze week per toeval nog eens tegen hier op deze site waardoor mijn interesse overigens wel wat meer was gewekt, en gisteravond zag ik dat ‘Disney+’ deze film in hun aanbod hebben zitten, dat was een makkelijke keuze om deze film op te zetten. Eigenlijk gaat alles zo’n beetje fout in de film, en zeker voor de ‘Coen’ broertjes had ik toch echt wel wat beter werk verwacht.

Op komisch vlak lag de film mij dus totaal niet. Veel grappen waren niet grappig, waardoor er erg geforceerd werd om het daadwerkelijk grappig te maken. ‘Tom Hanks’ heeft ook zo’n idiote rol gekregen met een vreselijk irritant accent waar je eigenlijk ook niks mee kon. De film begon in mijn ogen al wat warrig, met hele vage introducties van de groep waar je eigenlijk veel vraagtekens bij zet. Ook is het begin erg traag, dit zorgde over het algemeen voor inzakkers en na een tien minuten was ik eigenlijk al wel opzoek naar wat meer komedie of wellicht wat meer actie. Daarna loopt de film dan wel soepel over naar het overval gedeelte, waar wederom voor mijn gevoel erg weinig uit werd gehaald. We zijn maar even in de casino te zien waar het grove geld lag en ook daar kwam niks bijzonders uit, een klein poep grapje en dan was het ook wel weer klaar. Om vervolgens het daadwerkelijke doel van de film in het laatste half uurtje mee te krijgen, en ook dat was nergens echt boeiend te noemen, en vond ik totaal niet spectaculair. Dit zorgde er voor dat je eigenlijk iets langer dan een uur opbouwt naar het moment suprême, en dat werd nergens echt uitgevoerd.

En dat te bedenken als er toch een aardige cast aan de film mee mag werken. Noem bijvoorbeeld al een ‘Tom Hanks’, die de hoofdrol op zich mocht nemen maar nergens echt uit kwam poppen, met een heel irritant accent en eigenlijk weinig komisch inbreng stelde deze rol echt helemaal niks voor, en dat is echt wel jammer, daar had ik meer van verwacht en ook meer van willen zien. Maar, noem bijvoorbeeld ook een ‘Marlon Wayans’, die niet door iedereen gewaardeerd word als acteur maar ik persoonlijk kon altijd om hem lachen, en ook hij maakt het in deze film niet waar. Overigens kon ik vooral op jongere leeftijd goed om deze gast lachen, ik merkte dat zijn irritante humor al wel vaker op kwam zetten, en ik het de laatste tijd sowieso al niet zo bijzonder vond. En ook ‘J.K. Simmons’ vond ik matig maar, wel het leukste in deze film. Ook geen bijzondere rol waar ik toch veel meer van had verwacht, zonde.

Het einde heeft de film nog wat gedragen, daar waar het gene eigenlijk gebeurde waar ik de gehele film al op zat te wachten. Dialogen waren eindeloos, althans zo voelde ze wel aan. Dit zorgde ervoor dat het een hele lange zit werd, en zo heel lang duurde de film niet. Het concept was leuk, ondanks dat het een remake is. Ik kon me er wel in vinden en zo kreeg ik best veel zin in deze film. Het script was daarnaast flinterdun, en niet boeiend. Een tegenstrijdige zit, met leuke ideeën maar slechte uitwerkingen.

En zo is deze film toch echt wel één van de slechtere films die ik heb gezien van de ‘Coen’ broertjes. En ik moet er nog wel een paar zien van die twee, de films die ik tot zoverre heb gezien waren echt wel leuk, en dat laat hun klasse ook wel een beetje zien (voornamelijk van ‘Joel Coen’). En hoewel je de personages wel kan bestempelen als typisch ‘Coen’ (erg excentriek, soms iets te overdreven), was dit gewoonweg geen succes. En ik kan er nog wel lang over door gaan maar, ik merk dat ik voornamelijk in een heel irritante spiraal terecht kom waar mijn mening blijft hangen om de zelfde negatieve punten. Dat laat vooral zien dat deze film weinig tot geen indruk heeft achter gelaten, en dat kwam voornamelijk door alles wat ik hierboven opnoemde.

Als ik dan toch moet opnoemen wat ik wel leuk vind, zijn dat maar weinig dingen in deze film. Dan ga ik toch al gauw naar de twee agenten helemaal op het begin, waar werd gesproken over ‘Hippyte-hop’ muziek. En het moment dat ‘Hanks’ die kat uit de boom wou halen en natuurlijk het moment in dat wafel restaurant met 'Mountain Girl', waarvan ook mijn quote. Maar echt meer schiet mij helaas niet te binnen, en dat was echt wel jammer.

Vermakelijk.

Het is allemaal net wat te flauw om tot de betere Coen-film te behoren, maar na een uiterst zwak begin komt alles toch wel op z'n poten terecht. De typetjes staan er - het ene weliswaar wat meer geslaagd dan het andere. Acteerwerk is wel oké, maar het is toch gewoon die typische Coen-vibe die het 'm doet. Soms te flauw, maar vaak ook wel leuk. Ik zie zo'n misdaadkomedies waarin alles, uiteraard, anders loopt dan gepland, best graag. Zeker als het wat onderkoeld is. Dat had hier nog ietsje meer het geval mogen zijn - in ruil voor de flauwere stukken als J.K. Simmons en z'n spastische darmen, om maar een makkelijk voorbeeld te geven.

3

Ik zou eigenlijk nog eens wat meer van de Coen Brothers moeten bekijken. The Big Lebowski beviel heel goed en O Brother, Where Art Thou? en True Grit vond ik ook erg onderhoudend. The Ladykillers staat misschien wel bekend als één van hun minst sterke films, maar hij stond wel al jaren in mijn kast. De combinatie met Tom Hanks leek me wel interessant.

Ik vond het eigenlijk een alleraardigste komedie. Hanks speelt een ongelofelijke gluiperd en doet dit vrij overdreven, maar hij komt er wel mee weg. De andere boeven zijn geen briljant uitgewerkte personages, maar ze kunnen ermee door. Storend zijn ze in ieder geval vrijwel nergens en met name J.K. Simmons zorgt nog wel voor wat leuke momenten. Ik vond de film eigenlijk steeds minder worden naarmate de climax nadert. Gek genoeg komt dan eigenlijk ook pas het plot op gang waar de titel naar refereert en dat in vrijwel elke plotomschrijving te lezen valt. Een leuk gegeven natuurlijk dat de heren dusdanig onbenullig zijn dat ze niet zijn opgewassen tegen de oude dame, maar ze komen op zo'n belachelijk snelle manier stuk voor stuk aan hun einde dat het bijna voelt alsof de makers begonnen waren met het maken van een film, maar geen zin hadden om hem af te maken. Ik snap dat dit op de lachspieren zou moeten werken, maar het komt - zeker na de lange aanloop - wel wat afgeraffeld en knullig over.

Al met al is dit best goed uit te zitten. Ik vond het nergens echt bijzonder worden, maar ik was allang blij dat het zo vermakelijk blijft. Mijn verwachtingen waren namelijk niet bepaald hooggespannen. Het is een leuk tussendoortje dat wellicht enigszins te lijden heeft onder het feit dat het gemaakt is door twee mannen die een behoorlijke staat van dienst hebben. Een klassieker is The Ladykillers namelijk niet geworden, maar een prima wegkijker is het zeker.

3*