Op vrijdag 24 februari overleed op 101-jarige leeftijd de bekroonde filmproducent Walter Mirisch op als gevolg van ouderdom. De Academy of Motion Picture Arts and Sciences maakte het trieste nieuws zondag bekend in een online bericht en blikte terug op Mirisch's indrukwekkende loopbaan als producent van films en series. Mirisch was een invloedrijke figuur in de filmindustrie en heeft vele prijzen gewonnen. 

In het bericht van de Academy werd gezegd: "Walter was een ware visionair, zowel als producent als leider in de branche. Zijn passie voor filmmaken en de Academy bleef onwankelbaar, en hij was altijd een goede vriend en adviseur. We sturen onze liefde en steun naar zijn familie in deze moeilijke tijd." Met zijn onuitwisbare stempel op de filmindustrie en zijn enorme bijdrage aan het vak, zal Mirisch gemist worden door velen in de filmwereld en daarbuiten.

Een leven van films en entertainment

Walter Mirisch werd geboren in New York en was de jongste van zijn twee broers. Al op jonge leeftijd raakte hij samen met zijn broers gefascineerd door films en droomden ze ervan om zelf ook in de filmindustrie te werken. Na de middelbare school ging Mirisch aan de slag in een vliegtuigfabriek waar hij werkte aan gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog besloot Mirisch zijn hart te volgen en zijn droom om in de filmindustrie te werken na te jagen. Hij begon zijn carrière als producer bij Allied Artists studio en was betrokken bij de productie van verschillende films, waaronder de bekende film Invasion of the Body Snatchers. Door zijn harde werk en talent groeide Mirisch al snel uit tot een belangrijke figuur in de filmindustrie.

Former Academy president and legendary producer Walter Mirisch dies at 101 https://t.co/clfit3fW0u

— Los Angeles Times (@latimes) February 26, 2023

In 1956 richtte Walter Mirisch samen met zijn broers hun eigen productiebedrijf op genaamd The Mirisch Company. Twee jaar later, in 1958, begonnen ze met de productie van twee films, Fort Massacre en Man of the West. Gedurende zijn carrière met zijn broers werkte hij aan grote Oscar-winnende films, waaronder West Side Story, In the Heat of the Night en The Apartment. Mirisch trouwde later met Patricia Kahan en kreeg samen met haar drie kinderen, Anne, Andrew en Lawrence. Hij bleef gedurende zijn hele carrière doorgaan met zijn werk als producent en was ook betrokken bij de tekenfilmserie The Pink Panther. Zijn eerste broer, Harold, overleed echter al in 1968, maar de twee overgebleven broers werkten samen tot 2001, toen Marvin ook overleed. Mirisch ging door met zijn werk tot 2016, waarna hij met pensioen ging. Naast zijn filmprijzen ontving Mirisch ook andere erkenningen, waaronder de Order of Arts and Letters van de Franse Republiek in 1961 voor zijn bijdragen aan de filmkunst. In 2006 hield het MoMa museum in New York een tentoonstelling van zijn filmografie.