De legendarische Italiaanse actrice Gina Lollobrigida, die in de jaren vijftig uitgroeide tot een gevierde internationale filmster en zelfs 'de mooiste vrouw ter wereld' werd genoemd, naar de titel van een van haar films, is maandag in Rome overleden, zo heeft haar agent laten weten tegenover persbureau Ansa. Ze was 95 jaar oud.

De agent van Lollobrigida, Paola Comin, gaf verder geen details, maar we weten dat de actrice in september nog werd geopereerd om een bij een val gebroken dijbeen te herstellen. Lollobrigida groeide tijdens haar lange illustere carrière uit tot een waar sekssymbool en een internationale superster. Een getekend portret van de diva sierde in 1954 de cover van het tijdschrift Time, dat haar in een artikel over het maken van Italiaanse films vergeleek met een godin. 

Gina Lollobrigida

'Lollo', zoals ze liefkozend door Italianen werd genoemd, begon haar carrière in schoonheidswedstrijden, poseerde voor de covers van tijdschriften en speelde kleine rolletjes in kleine films. Haar sexy imago dreef haar echter al snel naar rollen in grote Italiaanse en internationale films. Naast haar bekende film The World's Most Beautiful Woman in 1955, speelde ze ook in de met een Golden Globe bekroonde film Come September, Trapeze, Beat the Devil, en Buona Sera, Mrs. Campbell. Laatstgenoemde leverde haar in 1969 de belangrijkste Italiaanse filmprijs, een David di Donatello, op voor Beste Actrice. Ook speelde ze in Notre-Dame de Paris en Solomon and Sheba. Ze werkte samen met onder andere Frank Sinatra en Humphrey Bogart en kreeg in 2018 nog een ster op de Hollywood Walk of Fame.

Hoewel Lollobrigida enkele dramatische rollen speelde, waren haar personages het populairst in luchtige komedies, zoals de film Bread, Love and Dreams. Naast succesvol actrice was Lollobrigida ook een volleerde beeldhouwer, schilder en fotograaf, en liet ze uiteindelijk in wezen film vallen voor de schone kunsten. Met haar camera zwierf ze de wereld rond van de toenmalige Sovjet-Unie tot Australië. In 1974 ontving Fidel Castro haar gedurende 12 dagen als gast in Cuba terwijl ze aan een fotoreportage werkte.