Meningen

De 4e Bondfilm (Thunderball) was wederom een groot succes dus wederom werd het budget verhoogd voor de 5e James Bond film getiteld You Only Live Twice. Oorspronkelijk wilden producers Harry Saltzman en Albert R. Broccoli het verhaal van On Her Majesty’s Secret Service verfilmen. Waarschijnlijk omdat het verhaal teveel leek op de voorgaande Bond film Thunderball werd daar van afgezien. Schrijver Roald Dahl (!) moest daarom heel veel aanpassingen doen in het script, omdat You Only Live Twice zich oorspronkelijk afspeelde na On Her Majesty’s Secret Service. In laatstgenoemde film zal dit problemen opleveren betreffende de continuïteit van de verhaallijn tussen Bond en SPECTRE.

In You Only Live Twice verdwijnt er zomaar ineens een Amerikaanse raket uit de ruimte. Wanneer dit later ook gebeurt bij een Russische raket lijkt het erop dat iemand Amerika en Rusland tegen elkaar uit probeert te spelen. En welke organisatie is hier een meester in? Juist….SPECTRE!

Met You Only Live Twice borduren de makers voort op het standaard Bond scenario waarbij een vijand de wereldmacht probeert te verkrijgen, opererend vanuit een fraaie schuilplaats.. In dit geval is dit wederom SPECTRE met aan het hoofd Ernst Stavro Blofeld. Zoals gezegd werden de Bond films steeds succesvoller en dus werden de verwachtingen steeds groter. Dit zorgde ervoor dat er een steeds hoger budget beschikbaar was. En dat is wel zichtbaar in deze film. Ken Adams mocht een megagrote set bouwen dat moest dienen als het hoofdkwartier van SPECTRE. En dit hoofdkwartier zou zich bevinden in een vulkaan. Deze set ziet er echt prachtig uit en is misschien wel een van de meest fantastische schuilplaatsen die een Bondschurk ooit heeft gehad. Maar niet alles ziet er goed uit in de film. Er zijn een hoop effecten die tand des tijds niet hebben doorstaan. Soms is dit echt wel storend. Op de blu-ray uitgave wordt dit door het perfecte beeld nog eens extra benadrukt. De sets en de special effects gingen de Bond films domineren. Dit zou later te ver doorschieten in bijvoorbeeld Die Another Day.

You Only Live Twice is daarnaast ook een film die zichzelf niet serieus neemt. Tot nu toe was een Bondfilm nog nooit zo cartoonish weggezet. Dit is niet de Bond zoals we hem kennen uit From Russia With Love. Alles wordt hier weggezet met een vette knipoog. Het verhaal heeft dan ook niet zoveel om het lijf, maar de makers hebben er goed aan gedaan om de film vol te proppen met actie en veel leuke scènes (Little Nellie). Dit zorgt ervoor dat de film zijn vaart behoudt en dus nergens verveelt. Toegegeven, er is een moment waarbij de film eventjes dreigt weg te zakken (de scènes betreffende Bond’s nephuwelijk en het ninjakamp), maar dit wordt ruimschoots goedgemaakt door een spetterende finale. Leuk weetje is dat deze film de inspiratie was voor Mike Myers en zijn Austin Powers films.

Sean Connery keert voor 5e keer terug als James Bond. Het enorme succes van de voorgaande Bond films was een feit en Sean Connery's populariteit rond het Bond karakter was enorm. De druk die dit met zich meebracht zorgde ervoor dat Connery aangaf dat dit de laatste keer zou zijn dat hij het karakter zou spelen. Het is ook zichtbaar dat Connery deze keer op de automatische piloot speelt en zijn karakter niets menselijks meegeeft. Maar dit is ook de schuld van het script dat Bond te cartoonesk maakt.

Donald Pleasance kreeg de eer om de rol te vertolken van SPECTRE leider Ernst Stavro Blofeld en zorgt ervoor dat niemand dit kon evenaren. Jammer dat er iedere keer een andere acteur voor deze rol gebruikt werd. Aartsvijanden James Bond en Blofeld ontmoeten elkaar in deze film voor het eerst.

De Bondgirls in de film vallen erg tegen. Waarschijnlijk is dit de film met de minst memorabele Bondgirls, als er al echt van echte Bondgirls gesproken kan worden.

De overige rollen van M, Moneypenny en Q worden weer door dezelfde cast vertolkt. Voor het eerst vind Bond’s debriefing niet plaats op kantoor in Londen, maar in een onderzeeër. In de latere films zullen er nog meer originele locaties volgen.

De Bondsong wordt vertolkt door Nancy Sinatra. Het is een melodie die blijft hangen. Dat moet Robbie Williams ook gehad hebben, want hij gebruikte de melodie voor zijn hit “Millennium”. De openingscredits zien er goed uit vanwege de warme kleuren en de beelden van een uitbarstende vulkaan.

You Only Live Twice is een cheesy Bondfilm waarbij je van tevoren even je verstand op 0 moet zetten. Als je dat doet krijg je een zeer entertainende Bondfilm vol actie voorgeschoteld. Vanwege het hoge amusementsgehalte net iets beter dan Thunderball.

4 sterren