Meningen

Sean Connery kwam in Diamonds Are Forever nog 1 keer opdraven als James Bond. Toch ondernamen de producers nog een poging om Connery nogmaals op te laten draven als Bond. Ze boden hem 5,5 miljoen voor de rol in Live And Let Die. Maar Connery was er deze keer echt serieus klaar mee. Dus moest men weer op zoek naar een nieuwe Bond. Eerst wilde men een Amerikaanse acteur voor de rol, maar de producers vielen terug op een acteur die vanaf het begin al een gegadigde was voor de rol: Roger Moore. Moore was beschikbaar en zodoende zou een ander Bondtijdperk aanbreken met meer humor en een vette knipoog.

Binnen 24 uur wordt eerst in New York, dan in New Orleans en tenslotte op het Caraïbische eiland San Monique een MI6 agent gedood. Deze hebben één overeenkomst: ze volgden de activiteiten van Dr. Kananga, de dictator die heerst over San Monique. Aan Bond om te zoeken wat er achter de moorden schuilt…

De James Bond films probeerden altijd wel mee te gaan met hun tijd en met wat er op dat moment actueel was in de filmwereld. In de jaren 70 kwamen de blaxploitation-films (films met een totale zwarte cast) meer naar voren. De misdaad, waaronder drugssmokkel, werd in die periode voornamelijk toegeschreven aan de zwarte medemens. Live And Let Die speelt daar dan ook op in. Ook wordt er zwarte magie in de vorm van voodoo in de film verwerkt. Dit zorgt ervoor dat Live And Let Die een aparte Bondfilm is te noemen. Het is een verhaal wat je gewoonweg niet bij een Bondfilm verwacht.

Wat daarnaast ook anders is, is de toon van de film. Live And Let Die bevat meer humor dan de films met Sean Connery. Maar dit is over het algemeen niet storend, omdat Roger Moore dit volledig onder controle heeft en omdat bij hem de hardheid van de Connery Bond niet past. De humor slaat soms te wel te ver door. Dan doel ik op de perikelen van Sheriff JW Pepper tijdens een fantastische speedbootachtervolging. Het is even leuk, maar op een gegeven moment dacht ik even dat ik Smokey And The Bandit aan het kijken was.

Zoals gezegd, Live And Let Die is een andere Bondfilm dan we gewend zijn. Maar aan de ene kant slaat de franchise hiermee de goede kant op. De franchise was na OHMSS en Diamonds Are Forever namelijk toe aan vernieuwing.

Maar Live And Let Die is hierdoor niet een van de betere Bondfilms. Het verhaal hangt van losse eindjes aan elkaar en de film kabbelt zich regelmatig langzaam voort. Maar wanneer Bond naar The Farm wordt gebracht wordt de film tot het einde toe pas echt leuk.

Zoals vermeld speelt Roger Moore voor het eerst de rol van James Bond. Oorspronkelijk had men Moore al bij Dr. No voor de hoofdrol willen hebben, maar Moore zat toen nog vast aan zijn rol in The Saint. Moore zou in totaal in zeven Bond films gaan spelen. Daarmee heeft Moore in de meeste ‘officiële’ Bond films de hoofdrol gespeeld. Moore legt meer de nadruk op de humor met tal van gevatte oneliners. Ook is Moore een meer overtuigende charmeur en Engelse gentleman.

De slechterik in de vorm van Dr. Kananga wordt gespeeld door Yaphet Kotto. Ik zie Kotto graag spelen, maar ik moet concluderen dat hij een van de minste Bond slechteriken ooit wegzet.

Ook de Bondgirls zijn niet om over naar huis te schrijven. Jane Seymour speelt de rol van de tarot leggende Solitaire. Solitaire komt over als een zielig meisje. Iets wat totaal niet bij een Bondgirl past. De scènes met de tarot leggende Solitaire halen de vaart uit de film en dat zorgt ervoor dat je je snel gaat irriteren aan haar. Voor het personage Rosie geldt ook het hoge irritatie gehalte.

Felix Leiter wordt gespeeld door David Hedison. Dit is de leukste Felix Leiter die ik tot nu toe heb gezien.

De overige rollen van M en Moneypenny worden weer door de vaste cast vertolkt. Geen Q? Inderdaad, vanwege de omslag van de franchise wilde men de gadgets weer op de achtergrond drukken. Q wordt alleen bij naam genoemd in de film. Onder druk van fans zou Q weer terugkeren in de volgende Bond verfilming.

De Bondsong “Live and Let Die” van Paul McCartney is fantastisch en hoort tot de betere Bondsongs. Het nummer brengt perfect de sfeer van de film over.

Live and Let Die is Moore’s debut en dit levert een aardige Bondfilm op. Moore is niet het probleem maar het verhaal en het tempo van de film. Maar de laatste drie kwartier wordt dit goedgemaakt door een spannende krokodillenscene, de speedbootachtervolging en de finale.

3 sterren