Meningen

El Dorado is een zeer vermakelijke ‘remake’ van het zeer geslaagde Rio Bravo. De film uit 1959 had nooit overtroffen kunnen worden, maar het verhaal blijkt wel gewoon nog een keer te werken. Dat komt voornamelijk door de personages die er in voorkomen. Toen Robert Mitchum aan Hawks vroeg wat het verhaal van de film was antwoorde Hawks ook dat het daar niet om draaide. El Dorado bevat enkele geweldige karakters en die maken de film.

Die prachtige personages is ook meteen hetgeen dat doet denken aan Rio Bravo. Het is hier ongeveer hetzelfde kwartet dat in naam van de wet een kwaadaardige familie tot bedaren dient te brengen. John Wayne heeft ongeveer dezelfde rol, Mitchum heeft Dean Martins rol overgenomen, Arthur Hunnicutt vervangt Walter Brennan en het is dit keer niet Colorado (Ricky Nelson) maar Mississippi (James Caan). Enkel is het nu niet Wayne, maar de dienstdoende dronkaard (Mitchum) die de sheriff ster draagt.

De samenwerking tussen dat viertal speelt zich voornamelijk in het tweede uur van de film af. Met het eerste uur wordt er echter een voorgeschiedenis aan toegevoegd die bij Rio Bravo ontbrak. De kennismaking tussen de personages loopt heel anders en het meest opvallende verschil is misschien wel dat in El Dorado verder wordt gekeken dan enkel het geplaagde dorpje. Wat echter nog wel een prettige overeenkomst was, was de fijne sfeer die Hawks weer heeft weten te creëren.

Leuke poging van John Sturges om eens een cavaleriewestern te maken. Niet een keuze die bijzonder goed uitpakt, maar wel eentje die een film oplevert die (voor een keertje) best het kijken waard is. Vooral het idee dat er naast de strijd met de indianen, een strijd tussen de burgers onderling heerst, geeft een western als deze net ietsje extra's. Iets extra's dat eigenlijk een beetje nodig was om de film te redden, omdat het daar waar het niet altijd erg weet te boeien toch af en toe nog voor de nodige onderlinge spanningen wist te zorgen. Deze spanningen worden door de drie hoofdrolspelers William Holden, Eleanor Parker en John Forsythe erg goed ten tonele gevoerd, waarmee er van deze middelmatige western nog het beste wordt gemaakt.