Kapitein James Onedin trouwt met Anne Webster om zo in het bezit te komen van de Charlotte Rhodes, een schoener van haar vader. Ondanks het verstandshuwelijk wordt het toch een goed huwelijk. De zaken gaan goed voor James en hij wordt uiteindelijk reder van een vloot van 25 zeilschepen. Zijn broer Robert gaat een partnerschap met hem aan, om zo de zaken aan de wal te beheren, terwijl James op zee zit. Geregeld gaat ook Anne mee op zakenreis. Ondertussen worden de zeilschepen in de loop der tijd steeds meer verdrongen door stoomschepen, die sneller kunnen varen. James' zus Elizabeth trouwt met de scheepsbouwer Albert Frazer, die meegaat met de nieuwe techniek van stoomschepen en daardoor fortuin maakt. Hierdoor volgt een felle concurrentiestrijd tussen James en zijn zus.
Let op: Onderstaande reviews en/of comments zijn slechts een willekeurige greep van het totaal. Wanneer je een review wilt schrijven of een comment wil plaatsen kan dat op een seizoenspagina.