Ieder jaar stelt de Academy de genomineerden samen voor de verschillende categorieën waarin films een Oscar kunnen winnen. Een grote eer voor een buitenlandse regisseur is het winnen van die felbegeerde 'best foreign picture'-categorie. Deze vijf goede films liepen die prijs helaas mis. 

Amores Perros (2000)

Amores Perros vertelt het verhaal van drie mensen in Mexico-Stad. In het eerste verhaal wordt Octavio verliefd op zijn schoonzus Suzanna en wil een nieuw leven met haar beginnen. Om aan geld te komen geeft hij zijn hond Cofi aan een man die hondengevechten organiseert. Daniel heeft zijn gezin verlaten om in te trekken bij de beeldschone Valeria. Kort daarna raakt ze verminkt door een auto-ongeluk. Dan is er nog El Chivo, een huurmoordenaar, die zijn dochter zoekt die hij jaren niet meer gezien heeft. El Chivo volgt een prooi en is dan getuige van een auto-ongeluk waarbij Octavio en Valeria betrokken zijn.

Geregisseerd door: Alejandro González Iñárritu
Met onder meer: Gael García Bernal, Vanessa Bauche en Goya Toledo

Central do Brasil (1998)

In de buurt van het centraal station van Rio de Janeiro, verdient Dora, een voormalige lerares van bijna zestig, haar boterham met het schrijven van brieven voor analfabete migranten. Tot haar arme klanten behoren Ana en haar jonge zoon. De jongen heeft zijn vader nooit gezien en hoopt hem dankzij de geschreven brieven op het spoor te komen. Enkele dagen later komen Ana en Josué bij Dora terug voor een andere brief omdat zij geen antwoord gekregen hebben op de eerste. Bij het buitengaan echter, wordt Ana aangereden door een bus en zij sterft onder de ogen van haar zoon. Aan zichzelf overgelaten en zonder bestaansmiddelen, zwerft Josué rond in het station. Daar kent hij alleen maar Dora. Eerst ongevoelig voor de verwarring van de kleine jongen, is zij uiteindelijk bereid het hele land met hem te doorkruisen om hem te helpen bij het vinden van zijn vader. In bus en truck, door onbekende streken, ondernemen zij dan een boeiende reis: de tocht op zoek naar het eigen hart.

Geregisseerd door: Walter Salles
Met onder meer: Fernanda Montenegro, Vinícius de Oliveira en Marília Pêra

Ondskan (2003)

Het leven van Erik is getekend door geweld en conflicten. Wanneer hij van school wordt gestuurd, krijgt hij nog één kans op een internaat. Weet hij daar wel te slagen of valt hij weer terug op zijn oude gewoontes?

Geregisseerd door: Mikael Håfström
Met onder meer: Andreas Wilson, Henrik Lundström en Gustaf Skarsgård

Katyn (2007)

Enkele maanden na de invasie van de Nazi's in Polen in 1939 werden zo'n 15.000 Poolse krijgsgevangenen vermoord door de Sovjet geheime dienst in een Westelijk gebied van de Sovjet-Unie. De Nazi's ontdekten de massagraven in 1943 tijdens hun tocht door Rusland en wezen onmiddellijk naar de Sovjets, maar die gaven de schuld weer aan de Nazi's. De Geallieerden besloten ondertussen hun ogen te sluiten voor het hele geval. Het verhaal van deze film volgt in het bijzonder de achtergebleven vrouwen en familie van de slachtoffers, die decennialang in onzekerheid bleven over wat het lot van hun geliefden is geweest.

Geregisseerd door: Andrzej Wajda
Met onder meer: Andrzej Chyra, Maja Ostaszewska en Artur ?mijewski

Revanche (2008)

Alex is als assistent en chauffeur werkzaam voor de bordeeleigenaar Konecny. Hij heeft een geheime affaire met Tamara, een Oekraïense prostituee. Allebei willen ze aan het leven in en rond het bordeel ontsnappen.

Geregisseerd door: Götz Spielmann
Met onder meer: Johannes Krisch, Irina Potapenko en Michael-Joachim Heiss