Durf jij? Eén van de meest iconische horrorfilms allertijden is vanavond te zien

De Amerikaanse horrorthriller The Ring van regisseur Gore Verbinski wordt vandaag, maandag 26 oktober, om 22:15 uur uitgezonden op televisie bij Paramount Network. De film, met hoofdrollen voor onder meer Naomi Watts, Martin Henderson en Brian Cox, verscheen in 2002 op het witte doek en geldt nog altijd als een invloedrijke titel binnen het moderne horrorgenre die veel bekendheid geniet bij liefhebbers van spannende cinema.

In The Ring kijken we mee met onderzoeksjournaliste Rachel Keller, gespeeld door Watts, wanneer er een hardnekkig gerucht de ronde doet over een lugubere videoband. Iedereen die de beelden bekijkt, krijgt direct daarna een telefoontje met de mededeling dat diegene nog slechts één week te leven heeft. Zodra vier tieners exact zeven dagen na het zien van de video op mysterieuze wijze om het leven komen, besluit Keller de zaak tot op de bodem uit te zoeken. Ze weet de bewuste videoband op te sporen en bekijkt deze zelf. Wat volgt is een persoonlijke race tegen de klok wanneer ook haar jonge zoontje Aidan, een rol van David Dorfman, de vervloekte tape te zien krijgt en de journaliste nog maar zeven dagen rest om het mysterie te ontrafelen.

The Ring

The Ring, voorzien van de bekende tagline 'Before you die, you see...', is het werk van de Amerikaanse regisseur Verbinski. De rolprent vormt het eerste deel van de Amerikaanse filmreeks en is een remake van de Japanse horrorfilm Ringu uit 1998, die werd geregisseerd door Hideo Nakata naar de gelijknamige roman van Koji Suzuki uit 1991. De regisseur kwam op het idee voor de Engelstalige bewerking nadat producent Walter F. Parkes hem een VHS-kopie van het Japanse origineel had toegestuurd. De Amerikaanse versie paste verschillende motivaties van personages aan en schrapte een deel van de bovennatuurlijke elementen uit het origineel. De iconische scènes rondom de vuurtoren werden opgenomen bij Yaquina Head in Newport, Oregon. Met een productiebudget van 48 miljoen dollar groeide de titel van 115 minuten wereldwijd uit tot een groot financieel succes met een opbrengst van ruim 249 miljoen dollar. Dat succes fungeerde bovendien als aanjager voor een golf aan westerse remakes van Aziatische horrorfilms in de jaren 2000, waaronder The Grudge, Dark Water en Shutter.

Naast hoofdrolspelers Watts, Henderson en Dorfman zijn er in de film rollen weggelegd voor onder anderen Cox als Richard Morgan en Shannon Cochran als zijn echtgenote Anna Morgan. De dreigende antagonist Samara Morgan wordt vertolkt door Daveigh Chase, die in 2003 voor deze rol een MTV Movie Award in de categorie beste schurk won en op 35-jarige leeftijd is overleden. Verder zijn ook Jane Alexander, Lindsay Frost, Amber Tamblyn en Rachael Bella in bijrollen te zien.

Goed ontvangen

Op de verschillende beoordelingsplatforms houdt het eerste deel na ruim twee decennia aanzienlijk beter stand dan de latere vervolgen The Ring Two uit 2005 (2,83 uit 5) en Rings uit 2017 (2,27 uit 5). De film werd bij zijn release overwegend goed ontvangen door zowel de critici als het grote publiek. Op IMDb staat The Ring op een gemiddelde van 7,1 op basis van ruim 408.000 stemmen, terwijl de titel op Rotten Tomatoes tot een 72 procent-score komt. Het Nederlandse publiek beoordeelt de film op MovieMeter met een degelijke 3,42 uit 5, gebaseerd op ruim 3.700 stemmen.

Op de reactiepagina van MovieMeter wordt door gebruikers met name de beklemmende opbouw en de muziek van componist Hans Zimmer geprezen. "De film kruipt langzaam onder je huid en houdt (met dank aan de soundtrack van Hans Zimmer) dat onbehaaglijke gevoel tot het eind vast", schrijft gebruiker 80&90's Nostalgia. Ook bij een latere kijkbeurt blijft de sfeer volgens velen overeind: "The Ring blijft ouderwets gezellig griezelvoer, ook bij een herziening", stelt gebruiker Shadowed, terwijl MrHorror oordeelt: "Dit was doodeng. En dat is The Ring drieëntwintig jaar later nog steeds."

Daartegenover staan kijkers die minder over de film te spreken zijn en de plot rond de videoband vergezocht vinden of meer expliciete horror hadden verwacht. "Maar ik struikel toch wel een beetje over het verhaal. Een video bekijken en gebeld worden en dan vervolgens na 7 dagen sterven..........mmm, tja", merkt gebruiker ErikP op. Gebruiker Q Jones toont zich eveneens kritisch over het tempo en de hoofdrolspeelster: "Veel gehoord over deze film, toch vond ik het allemaal maar wat magertjes. Ik vond Watts vooral irritant en ik vond het gebeuren wat langdradig."

Waar en wanneer is The Ring te zien?

The Ring wordt vandaag, maandag 26 oktober, om 22:15 uur uitgezonden op de Nederlandse televisiezender Paramount Network en draait daarnaast op zaterdag 31 oktober in één bioscoop in Eindhoven. Wie de horrorklassieker liever op een eigen moment bekijkt, kan de film met een actief abonnement streamen via SkyShowtime of digitaal als losse verhuur- of kooptitel on demand raadplegen via Pathé Thuis. Bij overige grote aanbieders als Netflix, Videoland, Prime Video, Disney+, Google Play en meJane maakt de titel momenteel geen deel uit van het aanbod.