De releases van een aantal grote Hollywood-films in Rusland zijn opgeschort vanwege Poetins invasie van Oekraïne. Drie grote filmstudio's hebben namelijk allemaal besloten deze week geen nieuwe films meer uit te brengen in Rusland, dit na een online petitie van de Oekraïense Filmacademie waarin werd opgeroepen tot een internationale boycot van de Russische cinema en de Russische filmindustrie.

Disney, Sony en Warner Bros. hebben aangekondigd voorlopig geen films meer uit te brengen in Rusland na de grootschalige invasie van Oekraïne door Vladimir Poetin, die op 24 februari begon. Onder de films die niet in Rusland worden uitgebracht, is in ieder geval de langverwachte nieuwe Robert Pattinson-film The Batman, die op vrijdag 4 maart zou uitkomen.

Warner Bros.

In een verklaring die maandag werd vrijgegeven, legde Warner Bros. uit: "In het licht van de humanitaire crisis in Oekraïne, legt WarnerMedia de release van zijn speelfilm The Batman stil in Rusland. We zullen de situatie blijven volgen terwijl deze zich ontwikkelt. We hopen op een snelle en vreedzame oplossing voor deze tragedie." Andere films van Warner Bros. die voorlopig geen release in Rusland krijgen, zijn Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore die op 14 april zou uitkomen en DC League of Super-Pets die initieel op 19 mei op de planning stond.

Disney

De aankondiging van Warner Bros. kwam nadat Disney eerder al aankondigde dat het de bioscooprelease van de aankomende Pixar-film Turning Red in Rusland zou opschorten. Die film zou op 10 maart in première gaan, maar is uitgesteld als gevolg van de 'niet-uitgelokte invasie van Oekraïne en de tragische humanitaire crisis', zo legde Disney uit in een statement. "We zullen toekomstige zakelijke beslissingen nemen op basis van de ontwikkelende situatie, maar in de tussentijd, gezien de omvang van de opkomende vluchtelingencrisis, zullen we samenwerken met onze partners om dringende hulp en andere humanitaire assistentie te verlenen," aldus Disney.

Sony Pictures

Sony Pictures voegde zich later ook bij de twee productiebedrijven die Rusland boycotten, en kondigde aan dat het alle bioscoopreleases in Rusland voorlopig zou annuleren, inclusief de aankomende film Morbius met Jared Leto in de hoofdrol. Ook Sony bracht een verklaring naar buiten: "Gezien de aanhoudende militaire actie in Oekraïne en de daaruit voortvloeiende onzekerheid en humanitaire crisis die zich in die regio ontvouwt, zullen we onze geplande bioscoopreleases in Rusland pauzeren, inclusief de aanstaande release van Morbius. Onze gedachten en gebeden zijn bij al diegenen die getroffen zijn en hopen dat deze crisis snel zal worden opgelost." 

Het is onduidelijk voor hoe lang de release van deze films zal worden afgehouden, of wat de gevolgen precies zullen zijn. Volgens The New York Times is Rusland geen grote markt voor de filmindustrie. De film Free Guy van Ryan Reynolds was daar bijvoorbeeld de succesvolste film van Disney afgelopen jaar en slechts 3% van de totale opbrengst van die film kwam van de Russische release.