Omstreden producente reageert op berichten over haar pensioen: 'Ik zal sterven in het zadel'

Er ging een grote schok door de filmwereld toen werd aangekondigd dat Kathleen Kennedy, het hoofd van Lucasfilm, dit jaar nog zou aftreden. Dat was koren op de molen van vele fans van Indiana Jones en zeker Star Wars, aangezien veel fans haar persoonlijk verantwoordelijk houden voor de sterk verminderde kwaliteit van deze filmreeksen.

Toen Puck-redacteur Matthew Beloni het nieuws meldde, naar verluidt op basis van drie afzonderlijke bronnen, gingen woordvoerders van de producente noch die van de studio daarop in. In een interview met Mike Fleming Jr. van Deadline vertelt ze nu haar kant van het verhaal. En die klinkt toch behoorlijk anders. "De waarheid is, en die wil ik luid en duidelijk naar buiten brengen, dat ik niet zal aftreden. Ik zal nooit stoppen met films maken. Ik sterf in het zadel."

Lees ook: Meer sciencefiction? Bekijk deze toplijst!

Wel geeft ze aan achter de schermen gesprekken te voeren over wie haar zal opvolgen wanneer dat eenmaal aan de orde zal zijn. "Maar ik ga door. Op dit moment ben ik bezig met de Mandalorian-film en de productie van Shawn Levy die daarop volgt. Ik blijf dus bij Lucasfilm en intussen bekijken we heel behoedzaam naar de toekomst om te zien wie me uiteindelijk zal opvolgen. Daarover brengen we bericht naar buiten zodra we daar klaar voor zijn."

Kathleen Kennedy

Al sinds 1979 zit Kennedy in de filmbusiness, en stond ze mede aan het roer van enkele van de grootste bioscoophits. Ze produceerde werken – soms in samenwerking met haar echtgenoot Frank Marshall – van enkele van de groten der aarde, waaronder Steven Spielberg, Martin Scorsese en George Lucas. In 2012 trad ze bij Lucasfilm aan om samen met grondlegger Lucas – de geestelijk vader van het universum ver, ver hier vandaan en de avonturier met de zweep en de fedora – het bedrijf te leiden, totdat die met pensioen ging nadat hij het bedrijf voor 4 miljard dollar aan Disney verkocht.

Sindsdien staat de producente alleen aan het hoofd van het bedrijf, met wisselend succes. De comeback van Star Wars in de vorm van The Force Awakens gooide hoge ogen en bracht veel geld in het laatje. Maar vervolgfilms, spin-offs en televisieseries op Disney+ wisten niet altijd even goed te scoren bij critici, het publiek of beiden. Zo was Solo: A Star Wars Story de eerste film in de reeks die verlies maakte, nadat Kennedy besliste dat Ron Howard het regisseursduo Phil Lord en Christopher Miller moest vervangen. Bovendien werd onder haar 'The Force Is Female'-campagne The Acolyte van maakster Leslye Headland met stip de slechtst bekeken Star Wars-show ooit. Critici waren vol lof, maar fans hadden er geen goed woord voor over.

Een uitzondering op de regel van de middelmatig ontvangen shows op Disney+ binnen het Star Wars-universum is Andor. Hiervan gaat op 22 april het tweede seizoen van start dat, uniek genoeg, bestaat uit vier hoofdstukken van elk drie afleveringen. Iedere week kun je dus een cluster van drie nieuwe episodes bekijken. Neem als voorproefje de trailer hieronder in je op.