Actrice Melinda Dillon, bekend van haar rollen in onder andere Close Encounters of the Third Kind en A Christmas Story, is op 83-jarige leeftijd overleden. Dillon, die in haar carrière twee keer genomineerd werd voor een Oscar, zou op 9 januari in Los Angeles overleden zijn, zo werd bekend gemaakt door haar familie.

In 1962 speelde Dillon de rol van Honey in de originele Broadway-productie van Edward Albee's Who's Afraid of Virginia Woolf. Dit optreden leverde haar op 23-jarige leeftijd al een Tony-nominatie op. Haar eerste rol in een speelfilm kwam in 1969 in The April Fools, een romantische komedie met Jack Lemmon en Catherine Deneuve. Na gastoptredens in shows als Bonanza en The Jeffersons, brak Dillon echt door met haar rol in Bound for Glory tegenover David Carradine. Het jaar daarop speelde ze in Close Encounters of the Third Kind, had ze een cameo in The Muppets Movie en speelde ze een ondersteunende rol in Slap Shot naast Paul Newman. 

Melinda Dillon

In de loop van haar carrière werd ze ook twee genomineerd voor een Oscar in de categorie beste vrouwelijke bijrol. De eerst nominatie ontving ze voor haar rol als moeder wiens kinderen zijn ontvoerd door buitenaardse wezens in Close Encounters of the Third Kind en in 1981 herenigde Dillon zich met Newman voor Absence of Malice, waarmee ze haar tweede Oscar-nominatie in de wacht sleepte.  Ze werd ook genomineerd voor een Golden Globe in 1976 voor het spelen van Woody Guthrie's eerste vrouw Mary in de eerder genoemde film Bound for Glory. In 1983 speelde Dillon in misschien wel haar beroemdste rol als mevrouw Parker in de klassieke kerstfilm A Christmas Story.

Van 1963 tot 1978 was Dillon getrouwd met acteur Richard Libertini, die stierf in 2016. Ze wordt overleefd door hun enige zoon.