Ali (2001)

ik vind het een goede film, ik begrijp wel dat sommige mensen het misschien een beetje langdradig vinden (ik niet),, het eind gevecht was prachtig met dat prachtige muziek
2 minpuntjes: ze laten ali als een player zien en ik vind w.smith te dun voor iemand als ali

Saaie film , met herkauwsels van de alom bekende en belachelijke NOI....

Kreeg soms het gevoel dat ik naar een flauwe remake van het door Spike Lee geregiseerde Malcolm X aan het kijken was ....

Will Smith overtuigd langs geen kanten , laat hem maar de vrolijke gozer wezen in één of andere komediefilm maar toch geen bokslegende die alleen al op verbaal vlak ze tegenstanders kon overmeesteren , als ik Will Smith dit zie doen kom ik maar bij één (engelstalig) woord terecht : corny....

Er wordt ook te weinig aandacht besteed aan het boksen zelf en veel te veel aan die idiote Nation of islam , ok het had een grote invloed op Ali maar deze film zou toch over Ali als bokslegende gaan?

Laat bv een Wesley Snipes de rol van Ali spelen (ok , die is dan wel donkerder getint maar who cares?) en deze film had dan waarschijnlijk een betere vertolking van de alom bekende bokslegende gekend....

The Champ is here!

Een tijd geleden was er een actie bij de krant waar je elke zaterdag een film die gebaseerd is op waargebeurde feiten voor 3 euro kon kopen. Ik had nog geen enkele film van de reeks dus heb ik ze allemaal gehaald. Nu was het hier in België weer zo'n regenachtig weer dus had ik geen zin om buiten te komen. Ik voelde meer iets om me in een gemakkelijke stoel te nestelen, blikje cola naast me en een ouderwetse boksfilm op te zetten.

Als Ali nu niet in de reeks van de krant had gezeten had ik hem waarschijnlijk wel ooit is gekocht. De reden? Simpelweg omdat ik nu echt niets van zijn carrière ken. Oke, je hebt het bekende Rumble in the Jungle gevecht, de naamsverandering van Cassius Clay naar Muhammad Ali en de dansende manier waarop Ali vocht. Juist, ik wist ook dat Ali ooit is tegen een Belg had gevochten, Jean-Pierre Coopman. Ik geef het toe, het is een gat in mijn cultuur maar het was wel een gat dat ik verwachte te vullen door deze film. Slaagt dat even tegen! Het enige waarin Mann in slaagt is om mij het gevoel te geven dat Ali simpelweg een arrogante idioot was met een veel te grote mond. Als je een biopic over iemand maakt dan lijkt het me dat je dat toch doet met de bedoeling om die persoon te eren en ervoor te zorgen dat je kijkers hetzelfde gevoel als jezelf krijgen wanneer ze naar de betreffende persoon kijken? Wel, Mann faalt daar compleet in. Hoewel het misschien niet terecht is om dit allemaal op Mann te steken want ik kan me best wel voorstellen dat Ali in het echt effectief zo'n arrogante zak is. Dan kun je als filmmaker moeilijk de zaken gaan verbloemen wil je een oprechte biografie maken. Soit, uiteindelijk ben ik niet veel meer wijzer geworden over de persoon achter de bekende bokser. Dit voelt dan ook overduidelijk aan als een gemiste kans. Dat neemt niet weg dat ik het gevoel krijg dat Mann wel wist waar hij het over had want de scènes die zich afspelen met Malcolm X zijn op zich wel de moeite waard, de moord wordt op zich ook wel mooi weergegeven, maar de film spring uiteindelijk gewoon te hard van de hak op de tak. De schuld ligt in mijn ogen dan ook aan het gebrek van enige tijdsaanduiding. In het begin krijgen we even te zien in welk jaar de film zich afspeelt maar wanneer Ali zijn licentie om te boksen kwijt speelt gaan er, denk ik toch, ettelijke jaren voorbij maar dit wordt op geen enkele manier echt duidelijk gemaakt. Wanneer Ali uiteindelijk aan zijn match tegen Foreman kan beginnen ziet hij er nog altijd even oud uit als in het begin van de film. Dit had gemakkelijk kunnen worden opgelost door hier en daar een kleine tijdsaanduiding want iemand die niets van Ali weet, zoals ikzelf, geraakt al snel de draad kwijt.

Iets waar ik me in boksfilms regelmatig aan stoor is de manier waarop de effectieve gevechten worden weergegeven. Vaak komt het me allemaal te rommelig en te chaotisch over maar dat geldt niet voor Mann. Het gevecht met Sonny Liston is excellent gefilmd en ook de andere kampen zien er netjes uit. Er wordt op het juiste moment gebruik gemaakt van slow motion en het enige wat echt stoort is wanneer de camera zich precies lijkt mee te bewegen met de boksers. Ik kan het niet juist uitleggen maar het komt er op neer dat de camera precies alle richtingen uitvliegt. Favoriet stuk uit de wedstrijden is zonder twijfel wanneer Ali uiteindelijk Foreman neerslaat en dat je op de achtergrond een vlinder ziet vliegen. Een heerlijke subtiele verwijzing naar Ali's slogan: float like a butterfly, sting like a bee.

Op de hoes van de DVD die ik heb staat in grote letters dat Will Smith een briljante vertolking neerzet. Hmm, dat geldt dan toch niet voor mij want ik vond hem hier serieus onder zijn kunnen presteren. Ik heb het ooit al eens bij een andere film gezegd maar wanneer je bekend wordt al typetje in een langlopende serie kun je moeilijk van dit imago af geraken. Jammer genoeg geldt dat hier ook voor Will Smith, toch in deze film want meestal heb ik er niet zo'n probleem mee. Ik heb hem vroeger leren kennen door zijn rol in The Fresh Prince of Bel-Air en hier leek hij niet veel verandert. Jammer want hij heeft wel wat in zijn mars maar hier komt het er niet echt uit. Het enige waar hij wel in slaagt is om de one-liners van Ali op een treffende manier uit te spuwen. Het interview waar hij de kans verwoordt van een mogelijk gevecht met Frasier is geweldig maar een groot deel van die eer gaat dan eigenlijk wel voor de echte Ali omdat hij de betreffende woorden vroeger toch heeft gezegd. Als we dan eigenlijk toch iemand briljant moeten noemen dan mag voor mijn part die titel naar Jamie Foxx gaan. Normaal gezien niet één van mijn favoriete acteurs maar hier is hij gewoon fantastisch. Ook de rest van de cast zet op zich wel een sterke rol neer.

Tjah, moeilijk te beoordelen. Op zich is de film als biopic niet veel waard want je komt maar bitter weinig over Ali te weten. Smith komt niet over als de legendarische bokser maar de gevechten en de goede rollen van de rest van de cast maken veel goed. Ik denk dat ik maar voor de gulden middenweg ga.

2.5*

Dat deze film zo'n slechte kritieken krijgt vind ik wel zeer onterecht.

Akkoord, hij is misschien een beetje te lang, maar ik vond het toch niet zo'n probleem. Een levensverhaal vergt nu eenmaal een goed scenario, en het is beter dat men er zijn tijd voor neemt dan dingen niet te tonen.

Misschien dat de echte boksliefhebbers een beetje teleurgesteld zijn omdat er te weinig gevechten aan bod komen in de film, maar ik vond dat er voldoende werd getoond, en ook Ali's leven naast te ring was boeiend, zoniet nog boeiender dan in de ring.

Wederom een prachtige vertolking van Will Smith en Jamie Foxx, maar ook de betreurde Ron Silver zet hier een prachtrol neer.

En wat gezegd van Jon Voight, die je helemaal onherkenbaar is als de tv-reporter.

Net zoals zovele biografische filmen is dit ook eentje die in bijzonder geslaagd vind, al had men toch nog iets verder kunnen gaan in het leven van Ali, misschien tot de men ondekte dat hij, door de vele meppen die hij toch heeft geïncasseerd in zijn boksleven, de ziekte van Parkinson had opgelopen.

Redelijke film, met een uitstekende Will Smith. Het verhaal is op zich niet slecht, maar sommige stukken vond ik nogal saai.

Hier is het overige deel van het essay : Film for the Soul: Ali (Michael Mann)

Lange zit. Wel goed geacteerd door Smith, maar ze hebben het gewoon veel te lang gemaakt.

Hoe meer ik van Michael Mann zie, des te meer ik ben geneigd te concluderen dat hij een eendagsvlieg is, of vooruit, een tweedagsvlieg (na Heat is The Insider ook een topfilm). Maar als hij geen Al Pacino heeft om op te steunen dan is het al gauw gedaan met hem en zijn vaak vervelende filmstijl.

Ten eerste ben ik allesbehalve tevreden over het plot. Zo'n grote legende als Muhammed Ali moet interessanter weergeven kunnen worden dan hier. We komen niets van de man achter de wedstrijden te weten, we weten niet hoe hij is begonnen of waar hij heengaat, we moeten het doen met een korte reeks gebeurtenissen die te lang duren om te blijven boeien. Wat vrouwen die komen en gaan, een aantal tv-shows en een zeer beperkt aantal gevechten moeten deze biopic vormen. Het ergste is nog wel dat ze het ook een politieke lading lijken te willen geven, door veel nadruk te leggen op religie en huidskleur in de dialogen. Misplaatst in wat een bijzondere biopic had kunnen zijn.

De filmstijl van Michael Mann bevalt me absoluut niet. Alleen in Heat komt het goed tot haar recht, maar voor de rest heb ik me alleen maar geërgerd aan zijn werk. Hier is het over het algemeen te verteren maar er zaten vele lelijke shots tussen en soms filmde hij het op dezelfde manier als in Public Enemies (hoe het er op het beeld uit zag bedoel ik), wat ik ontzettend lelijk vind, maar ik ben geen expert op dat gebied dus kan het niet bij de juiste naam noemen. De gevechten waren wel prima geschoten. Een andere zwakke zet van Michael Mann vind ik dat ie de film zoveel mogelijk wil volpompen met sixties soul, om de sfeer aan te duiden. Wel erg makkelijk om dat op die manier te doen, en het creëert een erg drukke sfeer. De muziek zelf vind ik prachtig, maar wederom misplaatst. De filmmuziek vond ik dan weer wel goed. Will Smith is altijd een vlotte acteur en doet het ook leuk als Muhammed Ali. Maar ja, voor een zwaargewicht bokser gaat hij natuurlijk absoluut niet door. Over het andere acteerwerk heb ik niets te klagen, redelijke bijrollen van o.a. Jamie Fox, Jon Voight (ik had 'm eerst helemaal niet herkend!) en wat andere bekende gezichten. Prima acteerwerk, niet briljant.

Zwakke biopic, die te fragmentarisch lijkt te worden door de vele verschillende aspecten die ze erin willen verwerken (religie, politiek, gevechten, gevangenis, rassendiscriminatie, etc.) waardoor ze vergeten waarom het nou echt zou moeten draaien: Muhammed Ali.

2,0*

Het was inderdaad niet super. 'Realisme' qua camerawerk. Toch overstyled. Een tamelijk saai verhaal. Maar wel een aantal aardige scenes en goede boksmomenten. En dat is ook wat waard.

Esthetisch bij vlagen meesterlijk, maar toch mis ik de rode draad. Will Smith overtuigt overigens absoluut NIET als Ali. Hij doet z'n best, maar komt niet in de buurt van het charisma en uitstraling en overdonderende aanwezigheid van de bokslegende.

Ali. Een man zoals we er geen hebben en waarschijnlijk ook geen meer zullen krijgen. Dat Smith hem niet (goed) kon vertolken ligt niet aan hem, maar aan Ali. Die is niet te vertolken.

Voor mij, die destijds samen met mijn vader 's nachts naar de zwart/wit TV zat te kijken als Ali bokste, heeft deze film 2 gezichten. Aan de ene kant wordt het verhaal verteld van een fenomeen, aan de andere kant wordt dat verhaal onderuit gehaald omdat het een beeldverhaal werd. Ik zou dan ook niet weten hoeveel punten ik moest geven.

4 of 1? Zeg het maar.

Na jaren herzien en viel me flink mee. De film is prachtig in beeld gebracht en de sfeerverhogende muziek werkte erg goed. Ik begin Mann steeds meer te waarderen. Hij is technisch een erg vaardig en interessante filmmaker. Ik vind ook dat hij hier op deze site wat weinig krediet krijgt (op een enkeling na, die het door grandioos te overdrijven weer aardig weet te compenseren). Of je het nu mooi vindt of niet, zijn films zijn echt knap in beeld gebracht. Nogmaals vond ik de muziek de beelden erg goed ondersteunen en het hielp me letterlijk vanaf minuut 1, aardig in het zadel.

Vond Smith wisselend, op momenten erg overtuigend en op andere momenten zag ik gewoon Will Smith. De bijrollen van een bijna onherkenbare Voight en de intense rol van Van Peebles als Malcolm X waren erg sterk trouwens. Wat ik verder een uitstekende keuze vond, was dat Ali als meer getoond werd dan alleen een bokser. Veel meer als boegbeeld voor gelijke rechten voor de zwarte bevolking. Mann had van mij best wat nadrukkelijker de wat naardere karaktereigenschappen van Ali mogen laten zien, maar afgezien hiervan laat hij hem overwegend vooral zien als mens, niet alleen als icoon. Dit soort films hebben als valkuil dat het de hoogte en dieptepunten opsomt en bovendien hadden de meeste filmmakers waarschijnlijk 50% bokswedstrijden en training laten zien. Deze film is vooral een sociaal geëngageerd drama, die iets te melden heeft over de situatie in Amerika in de jaren '60 en '70. Spike Lee had het niet beter kunnen doen. Nu missen we een hoop belangrijke wedstrijden uit zijn carrière, maar zijn worsteling met de positie van afro-amerikaanse mensen in een veranderend land is veel belangrijker en Mann schatte dit goed in. Film is wel af en toe wat fragmentarisch en 'Ali' dreigt zelfs als een nachtkaars uit te gaan omdat de laatste drie kwartier wat saai zijn. Snap ook niet wat dat voor zin had om dat lange wachten zo uitgebreid te laten zien.

Met elke film die ik van deze regisseur (her)zie, stijgt hij in mijn aanzien. Hij is nog steeds niet helemaal in staat om drama volledig op het publiek over te brengen, zijn films hebben altijd iets kils en afstandelijks (ik heb ook nog nooit een geslaagde romantische scene gezien in zijn oeuvre) en dit weerhoudt me om hem bij de echte grote te noemen. Toch zijn z'n films technisch geweldig en hebben zij allemaal iets interessants. Ali krijgt in elk geval een half punt erbij. Van een magere 3, naar een vette 3,5.

Met een wervelende montage die als een soort van 'voorsmaakje' dient, begint de film Ali al zeer indrukwekkend. Het is absoluut niet evident om een biopic te maken over een bewogen figuur als Mohammed Ali, maar Michael Mann weet op een briljante wijze de essentie in 'maar' 150 minuten te stoppen.

Het spreekt voor zich dat er nogal wat tijdsprongen worden gemaakt doorheen de film en soms lijken er zelfs belangrijke zaken overgeslagen te worden. Maar niets is minder waar, want ook al lijkt deze prent bijzonder fragmentarisch, toch draagt elke scène bij tot een groter geheel.

Vooral op cinematografisch vlak blinkt de film uit. Mann opteerde voor de cameravoering van Emmanuel Lubezki. Op zich een eigenaardige keuze, aangezien deze man bekend staat voor zijn romantische cinematografie, maar dit zorgt samen met Mann's afstandelijke stijl voor een perfecte mengeling: langs de ene kant is de sfeer heel ingetogen en sober, maar langs de andere kant weten de prachtige beelden toch de kijker te betrekken en zelfs te ontroeren. De prachtige muziekkeuze draagt hier alleen toe bij. Een mooi voorbeeld hiervan is de match tegen Sonny Liston. Na het chaotisch gefilmd begin, effectief in POV standpunt, wordt er sereen contrast gecreëerd door Memory Gospel van Moby. Een ijzingwekkende scène. Een gelijkaardig moment is de optocht van het hoofdpersonage in huidig Congo, waar je als de kijker wordt meegetrokken door de Afrikaanse broeierige vlakte begeleid door het nummer Tomorrow van Salif Keita

Het acteerwerk is ook prima. Smith ontpopt zich als toegewijd en dynamisch acteur voor de rol van Mohammed Ali, Mario Van Peebles is sterk als Malcom X en Jamie Foxx zorgt enigszins voor de komische noot. Daarnaast is er nog de onherkenbare Jon Voight, die een fenomenale nabootsing van journalist Howard Cossel doet. De film is dan ook inhoudelijk zeer interessant en handelt absoluut niet alleen over boksen. Er wordt stilgestaan bij de maatschappelijke achtergrond van Amerika anno de jaren '60. Zo komen Martin Luther King, de Vietnamoorlog, het Islam geloof en vele andere thema's aan bod. Dit natuurlijk in betrekking tot de beleving het hoofdpersonage en de strijd van de Afro-Amerikanen tegen discriminatie. Het is ook verrassend om te zien hoe de protagonist voor een keer is geen feilloze held is, maar een reëel persoon. We worden geconfronteerd met hoe ontrouw en onzeker Mohammed Ali wel niet is. Ook zijn politieke overtuigingen kunnen op verschillende manieren geïnterpreteerd worden. Dit alles draagt alleen maar bij tot het meeleven met dat personage, wat in gelijkaardige films soms niet lukt.

Ali is een briljante uitdieping van de befaamde bokslegende, alsook van de hele jaren '60 achtergrond tout court.

Nice recensie, heb wel zin in herziening. De dvd heb ik nog wel staan.

Thanks, ik moet de dvd ook maar 'ns aanschaffen.

Erg saaie film, vond het boksen wel vet, maar alles daar buiten kon me weinig interseren. Terwijl namen als Macolm X me toch wel aanspreken als ik het hoor. Misschien komt het door het feit dat de film wel erg lang duurt.

best lekker

boksen is mooi in beeld gebracht

smith erg goeie acteur

alleen mist de film wat dieptegang

er zit weinig sfeer in de film en de personages blijven redelijk vlak

3.5*

Muhammed Ali, een interessante man met een dito leven. Voor mijn idee wist ik echter veel te weinig van hem af, waardoor me de film een goede manier leek om hier verandering in te brengen. Dit bleek achteraf een desillusie, met vrijwel alles wat er in de film gebeurde was ik reeds bekend. Wist ik dan toch meer dan ik dacht over Ali? Of is er te weinig in de film verwerkt?

Ik neig naar het laatste. Want ondanks dat de film 156 minuten duurt, gebeurd er eigenlijk niet heel veel. Met name in het eerste uur was dit het geval, toen hadden we misschien één gevecht achter de rug en een kennismaking met de NOI. Ik denk dat hier veel meer ruimte was om bijv. de achtergrond van Ali naar voren te laten komen. Een beetje zoals in de film Ray, waar je eerst kennis maakt met de kleine Ray Charles, en waar hij vandaan komt. Dit had het voor mij een stuk boeiender gemaakt in ieder geval. Na dit eerste uur komt hier gelukkig verandering in, er is wat meer vaart, wat het direct aangenamer en veel interessanter maakt om naar te kijken.

Maar waar de film voor de kijker heel traag is, daar gaat de tijd in de film weer snel. Ineens heeft Ali een kind of is hij ineens 32 jaar oud. Af en toe een kleine tijdsaanduiding zou hierin een hoop verwarring doen voorkomen.

Al met al vind ik het een prima verfilming, maar ik denk dat er bij zo'n interessante man een stuk meer in had gezeten. Wellicht was de keuze voor Will Smith ook niet perfect, met name in het eerste uur had ik veel moeite met hem. Gelukkig kwam hij in de loop van de film een stuk beter in zijn rol. Prima verfilming, maar helaas verre van een topper.

3*

Met veel klasse en gevoel gefilmd door Michael Mann.

Meest interessante gebeurtenissen van Ali's leven komen aan bod en er zijn ook veel mooie boksscenes en muziek.

En Will Smith is natuurlijk top.

Deze film had toen het uitkwam en ook nu meer waardering verdiend.

Redelijke film over een van de grootste boksers allertijden. Will Smith weet nog wel passie in zijn acteerwerk te leggen, maar overtuigd niet zo als in de meeste van zijn andere films. daarbij is het verhaal aardig geromantiseerd, en mist het aan echte diepgang. verder is er op de strakke regie weinig aan te merken. alles is prima in beeld gebracht, en de film kent een goed verloop. 3 sterren.

Redelijke film, maar daar houdt het dan ook wel mee op.

Wat is dat toch met Michael Mann? In de jaren negentig maakte hij enkele zeer goede films, maar in het nieuwe decennium lijkt zijn feeling opeens verdwenen. Mohammed Ali is misschien wel de meest kleurrijke bokser ooit. Om er dan toch in te slagen dat de film over deze legende niet altijd even interessant is, is eigenlijk best knap.

De film begint midden in het leven van Ali, destijds nog Cassius Clay genaamd. Het eerste half uur is even inkomen, maar daarna wordt de film wat boeiender. Mann’s filmstijl is erg herkenbaar en gebruikt hij ook in zijn andere films. Ik vind het hier niet altijd even goed tot zijn recht komen, al worden de bokswedstrijden goed in beeld gebracht. Het grote probleem van deze film is echter Will Smith, die te vaak niet weet te overtuigen en die qua uiterlijk al helemaal niet overtuigend is als zwaargewicht. De rest van de cast is wel in orde, waarbij vooral de onherkenbare Jon Voight en Max von Peebles er op een positieve manier uit springen.

Qua verhaal vond ik de film wat te snel van de hak op de tak springen, waardoor ik soms niet precies wist of we weer een aantal jaren verder waren, of nog in hetzelfde jaar zaten. Op zich verveelt de film verder ook niet. Het is allemaal veel minder boeiend dan gehoopt. Ali was wel een lefgozer en iemand die vaak deed wat hij zei, dat zie je dan weer wel goed terug in de film. Toch is het allemaal te weinig om te overtuigen.

2,5*

Mijn humeur was al niet best toen ik begon aan de film, maar het werd alleen maar erger toen ik de film zat te kijken.. Wat heb ik me zitten ergeren tijdens deze film zeg.

Het eerste uur slaat nergens op en gaat meer over Malcolm X dan over Ali. En Jada Pinkett is natuurlijk helemaal verkeerd gecast, die laat je toch niet de vriendin van Ali spelen als ze in werkelijkheid de vrouw van Will Smith is?! Niet erg geloofwaardig. Daarna wordt het niet veel beter en springt het verhaal van hak op de tak, waarbij het vaak de tussenliggende ontwikkelingen van Ali's leven totaal overslaat of niet genoeg uitdiept waardoor je soms geen idee hebt waarover het gaat. De arrogante uitspraken en het irritante, popie jopie gedrag kwam me na een tijdje ook de keel uit. Vaak ook omdat het allemaal zo snel achter elkaar kwam. De 'echte' Ali had zoveel charisma maar Will Smith en de regisseur weten dat totaal niet op mij over te brengen. De bokswedstrijden zijn wel tof om te zien, maar de standaard slow mo's en voice over tijdens de slow mo's verpesten het weer.

De man verdiend een film, maar dan wel graag eentje die echt over zijn bokscarrière gaat, van begin tot eind. En de nasleep. Maar het boeit me echt niet om te zien hoeveel vrouwen etc. ie heeft gehad.

Aardige film. Ik vond Will Smith goed acteren en ook zeker die journalist. Alleen hadden de gevechten wat beter uitgewerkt gekund. Waar ik tijdens Cinderella Man helemaal meeleefde, zat ik hier niet op het puntje van me stoel. Al met al een waardige voldoende.

Saaie film Will Smith overtuigt totaal niet als Ali de bokscenes zijn tenenkrommend slecht.

The World's Greatest

Magnifieke biopic over de meest intrigerende sportman ooit. Vergis je niet, dit is niet de film van Ali de legende, het icoon, maar het mens achter de grootste ooit. Hierdoor kan het wat fragmentarisch aanvoelen omdat er eigenlijk zoveel te vertellen is. Ali's leven leent zich perfect voor een film, diepe dalen, enorme hoogtes en een sterke mindset....

... want dat had Ali. Een enorme sterke wil en zal zijn eigen principes voor niets of niemand verloochenen. Mann is de perfecte cineast om het verhaal achter de sportman te vertellen. Zijn dynamische dicht op de huid camerawerk zorgt voor enorme intensiteit, weet je als kijker nog meer te boeien en een intieme sfeer te creëren. Zijn afzet tegen onderdrukking, zijn duidelijke opinie over toen actuele zaken en natuurlijk zowel zijn goede als slechte kanten. Het had op momenten wel iets kritischer gemogen maar ik ken geen kritischere biopic als Ali.

Al de selutelmomenten van zijn carriere zitten erin en als Ali fan zijnde is het een verademing om te zien hoe objectief Mann is. Niet 100% secuur maar hij komt akelig dichtbij. Het camerawerk van Mann is vooral zeer effectief bij de matches, zo up, close and personal is toch wel heerlijk. Ook de sound direction is weer ijzersterk, magnifieke soundtrack en met een welbewogen leven van een intrigerend mens en sportman in combinatie met één van de grootste cineasten ooit heb je toch een winning combination.

Ik ben zelf te jong om Muhammad Ali echt te kennen, maar ik heb zijn leven toch al een beetje bestudeerd. Daarom dat ik ook deze film zeker eens moest zien.

Ondanks dat er duidelijk werk is in gestoken en dat Will Smith zeer zijn best doet om een legendarisch figuur geloofwaardig neer te zetten, blijf ik met het gevoel zitten dat het allemaal nog veel beter kon.

Het begint met de keuze van welk deel van het leven van Ali er verteld wordt, stoppen na "The Rumble of the Jungle" kan volgens mij niet. Als bokser stonden de confrontaties met Frazier centraal. "The Fight of the Century" wordt nog wel uitvoerig in beeld gebracht maar de overige twee gevechten, en dan vooral "The Thrilla in Manila" worden niet aangehaald in deze film. Op dit vlak ligt de focus dus volledig verkeerd naar mijn mening. Zelfs het niet willen stoppen met boksen zou nog een plaats moeten krijgen in een film over Ali.

De persoonlijke problemen van Muhammad Ali worden dan weer wel zeer goed en redelijk volledig in beeld gebracht. Het achterbakse karakter van 'The Nation of Islam' wordt hier duidelijk in beeld gebracht en voor het eigenwijze karakter van Ali geldt hetzelfde.

Op filmvlak is de film zeer degelijk, de regie zit goed en Smith doet een verdienstelijke poging. Jon Voight is briljant als sympathieke journalist en de overige cast komt over het algemeen geloofwaardig over zonder uitstekend te zijn.

Overall dus een degelijke film, maar ik zou zo graag een schitterende film zien over een figuur als Muhammad Ali!

Ali is een degelijke selectie van uitgebeelde momenten uit diens carriere; zijn bekvechterij vooraf aan gevechten, zijn bekering voor de Islam, zijn vriendschap met de militante Malcom X en diens dood, het niet willen uitkomen als Amerikaans militiar en de Rumble in the jungle van Kinshasa.
Het wordt er allemaal bijgehaald en krijgt een nette chronologische orde, alleen blijven het schaduwachtige scenes die niet krachtig uit de verf komen. Niet zomaar een boksfilm dus. Anders dan Rocky is de film gebreid aan politieke samenleving, met de nadruk dat het zich in een tijd afspeelde dat rassenscheiding nog actueel was. De bokswedstrijden zijn geen overmatige balletpoëzie maar realistische hercreaties van de gevechten van toen. Met als hoofdpersoon waarvoor iedereen wel een frons in het voorhoofd kreeg -Will Smith, die nu een serieuze, dramatische rol kreeg dan zijn lolbroekerige Fresh Prince imago. Bovendien heeft Smith de gestalte van een lange sprinkhaan die in nog geen honderd jaar als zwaargewicht omgevormd kon worden. Echter, middels een ridicuul trainingssysteem kweekte Smith een spierenpackage waarmee het geloofwaardig over kwam als hij in de ring stond.

Een heel interessant verhaal, waar ik me nog vlagen van herinner uit m'n heel vroege jeugd. Verweven in de complexe geschiedenis van de amerikaanse burgerrechtenstrijd met de verhalen van Martin Luther King en Malcolm X. En de beste bokser van de wereld - een van de meest bekende mensen van die tijd, want als zesjarige wist ik al precies wie hij was indertijd - en waarom hij zijn naam veranderd had. Niet zomaar even een onbelangrijk zijlijntje dus. En zeker ook iemand met een veelbewogen leven.

En toch wil de film maar niet spannend worden. Het verhaal volgt de geschiedenis behoorlijk nauwgezet denk ik - en dat kan ook nauwelijks anders. Maar de manier waarop het verteld wordt is best saai, en twee-en-een-half uur is dan wel wat aan de lange kant. En dan is het verhaal van Mohammed Ali eigenlijk pas op de helft, en worden we met wat titeltjes afgescheept waar de rest in samengevat wordt.

Aan de cast ligt het niet echt, die doen hun best, en Will Smith nog het meest. Maar op de een of andere manier blijft het geheel te afstandelijk - alsof je naar een suffe documentaire kijkt.

Puberaal gedrag verwijderd.