Ned Kelly (2003)

Portret van de notoire outlaws van '' The Kelly-gang''. Er wordt een beeld geschetst van een groepje verschoppelingen die de strijd aanbindt met de wettelijke autoriteiten, omdat zij keer op keer onjuist behandeld worden. Hun strijd gaat grote vormen aannemen als het publiek ze begint te adoreren als een soort Ierse vrijheidsstrijders. In de hoofdrollen Heath Ledger, Orlando Bloom en Geoffrey Rush.

Ik heb deze film toentertijd aan me voorbij laten gaan door de negatieve kritieken die het kreeg, maar hij viel me uiteindelijk alleszins mee. Het is een mooi in beeld gebrachte western, waarin vooral Heath Ledger uitblinkt als de oudste telg van de clan. Zijn vroege dood is een enorm gemis voor de filmwereld.

Helaas lijken de makers iets teveel in de film te willen proppen, waardoor het bij vlagen wat onevenwichtig overkomt. Sommige plotwendingen gaan gewoon een tikkeltje te snel om echt voeling te krijgen met de karakters. Maar daar staan schitterend verzorgde decors en kostuums tegenover. En een schitterende eind-sequentie, waarin '' de broers '' zich als ware ridders in het harnas kleden om een onmogelijke strijd aan te gaan. Uiteindelijk had de film vele malen sterker uit kunnen pakken, maar het is zeker een aanrader voor de liefhebber van de western.

Prima vertelling over het leven van Ned Kelly. De makers hebben sommige gebeurtenissen weggelaten en er gewoon een beetje hun eigen film van gemaakt. Het drama is soms wat te sentimenteel, maar wist mij mede dankzij de muziek helemaal in te pakken. Het is echter wel wat storend als je hoort dat Badelt flink geïnspireerd was door de temp score; het hoofdthema is zo overduidelijk afgeleid van Morricone's C'era Una Volta Il West. Een wereldberoemd thema nabootsen lijkt mij nu niet bepaald erg verstandig, maar het zij zo.

Ergens toch een teleurstelling. Ik had vanwege de grote namen hoge verwachtingen. Het enige wat ik van te voren al wist, is dat ik niet hou van films die zich rond 1880 afspelen. Not my cup of tea. Ach, we gaven het eens een kans vanwege de acteurs. En nee, slecht is het allemaal niet. Het is een prima vertelling van zijn leven. De mannen van deze film zetten puik werk neer. Daar ligt het absoluut niet aan.. Tsja, tegen beter weten in een film kijken die je niet echt ligt, dan vraag je er zelf om. De ene keer wordt je verrast, de andere keer valt het tegen.

Al ben ik het wel met Tarkus eens dat Ledger een van zijn betere rollen heeft neergezet.

2.0*

Filmpje die al heel lang op de nominatie stond voor een kijkbeurt vooral naar de recentere film over Ned Kelly in True History Of The Kelly Gang die bij mij een meer dan redelijke indruk maakte. En van meet af aan is duidelijk dat deze twee films ontzettend van elkaar verschillen qua toon, de sfeer, de getoonde achtergrond van de familie Kelly en niet te vergeten Kelly zelf. Waar de film met George McKay welhaast een psychedelische roes van ellende genoemd kan worden kiest deze Ned Kelly voor een degelijker en rustiger opbouw en iets gematigder beeld.

Desalniettemin zit het niet mee voor Ned die met de naam Kelly de ellende aan zijn reet hangen heeft. Toch is het deplorabele beeld van criminaliteit en lage normen en waarden rond de familie een stuk milder dan in de de film uit 2019. Waar we in de laatste genoemde meer mee krijgen van Ned's jeugd zitten ze hier al rond de jonge volwassenen periode met eerste justitiële problemen. Onnodig voor het verhaal vind ik en met de twijfel of het waar is, zie ik de episode met Julia Cook aan maar constateer ik wel een ruime en fraaie cast en hebben we de fraaie beelden van de Outback en is de vlucht door het brandende bos van grote schoonheid.

Echt interessant wordt de film pas na de valse beschuldiging en al wat daar na komt met overvallen en jagende politie. En ach...Ledger doet het aardig, altijd wel een zwak voor de acteur gehad. Het vervolg en de afloop is fraai en zijn verschillende dingen reeds bekend. Ook hier tooien de mannen van de bende zich in vrouwenkleding om mensen op het verkeerde been te zetten. En ook hier hebben we het gedeelte met de harnassen en mondt het geheel uit in een prima finale en schietpartij. Minpunt is wel dat het allemaal veel te laat op gang komt en de overvallen, de harnassen, vrouwenkleding en schietpartijen is waar de film omdraait maar niet eens zo gek veel mee gedaan wordt.

Ned Kelly is dan ook een film met een dubbel gevoel die de indruk wekt dat men zeker iets voor ogen had, dat er ook een bepaalde kwaliteit van het geheel uitgaat, maar het toch wel heel erg schort aan een beetje spanning en tempo. Het is dankzij de uitstekende documentaire over de mythe van Ned Kelly dat de film nog niet op de nominatie staat om uit de collectie te geraken. Het resultaat van Ned Kelly kan dan ook niet anders benoemd worden als redelijk en verre van hoogstaand.