Shalako (1968)

Niet helemaal geslaagde film, maar onderhoudend genoeg door de regelmatig terugkerende actiemomenten.

De meerwaarde van Bardot zie ik niet echt. Connery leek dit ook als een eenmalig western-tussendoortje te beschouwen.

Ik geloof niet dat het genre zijn interesse had. Het idee van Bardot als tegenspeelster zal meer doorslag hebben gegeven om in deze film te verschijnen.

Ik vind de film wat vlak overkomen, behalve de gevechten die een stuk heftiger zijn dan de onderlinge interactie tussen Boyd, Bardot, Connery en de rest van de acteurs.

Een onderhoudende en routinematige Western met best goede actiemomenten, maar er wordt vrij vlak zo niet inspiratieloos geacteerd. Herken dat uit Western Ramrod (1947).

Miss Bardot heeft in elk geval meer te doen dan haar qua schoonheid concurrente Raquel Welch in Bandolero! in hetzelfde jaar. B B, in privéleven een dierenactiviste maar hier in de rol van jager; werk en privé moet je natuurlijk gescheiden houden...
Senta Berger was 1e keus; had van mij ook gemogen en gekund, B B voegt niet speciaals toe behalve dat ze toen met Raquel Welch en Claudia Cardinale tot de 3 top-hotties behoorde (die alle 3 in hetzelfde jaar ook nog in een Western speelden).
Er is veel kritiek op Sean Connery. Vind meevallen, maar komt wel vrij inspiratieloos over. Zeker geen regenbrenger aka shalako.
Henry Fonda was 1e keus; ben wel benieuwd hoe hij de rol ingevuld zou hebben. Maar goed, Fonda was al 'gekoppeld' aan Claudia Cardinale (Once Upon A Time In The West!).
Invalster Honor Blackman heeft achteraf gezien nog de interessantste rol.

De setting is erg sober, op zijn Budd Boetticher zeg maar: van A naar B door de vrije natuur, maar dan hier in Spanje.
Het verhaal van Louis L'Amour is vrij apart en lijkt wat op Hombre (1967), waar Paul Newman ook met onbekenden, waar hij eigenlijk niets mee heeft, in de vijandige natuur moet zien te overleven.

Het einde komt wat abrupt: agressieve zoon (Chato) van Apacheopperhoofd wil na achtervolgingen en diverse vuurgevechten plots een man tegen man gevecht met Shalako Cabrin en laat zijn medestanders ineens met rust.
Maar grootse raadsel blijft hoe Bosky Fulton zonder paard en mondvoorraad kon overleven en Shalako's groep, die toch een speciale vluchtroute koos, kon vinden. Een gapend gat in het plot.

De DVD transfer (R-2NL) viel tegen. Beeld iets boven VHS niveau.
Een IMDb *6.5/10.

Sean Connery wou eens wat anders dan Bond. Hij had al mooie dingen gemaakt daarnaast zoals Marnie (met Hitchcock) of het zwaar onderschatte The Hill. Met zijn liefde voor western, speelde hij in 1968 in Shalako. Bond was voor hem toen al verleden tijd (toch tot aan Diamonds are Forever), Lazenby zou het in 1969 overnemen met On Her Majesty's Secret Service. Tijd genoeg dus voor wat anders. James Bond stuntman Bob Simmons volgde hem, net als cinematograaf Ted Moore die nog meewerkte aan de Bondfilms (niet aan OHMSS dus). Bovendien speelde ook Goldfinger bondgirl Honor Blackman mee in de film. En wie kon toen een film met Brigitte Bardot weigeren?

Shalako is eerder een interessante western met zo'n cast dan een goeie western. Het ontbreekt de film aan een juiste toon en eigenlijk is Connery beter met dialogen. Al was het maar met korte oneliners. De film bloeit dan ook even open als hij scènes heeft met Brigitte Bardot. De makers hebben teveel ingezet op de bekendheid van Connery en Bardot op hun affiche (waar het grootste aandeel van het budget ook naar toe ging). De rest oogt nogal pover en valt in het niet met de vele andere westerns. Dit soort westerns zou bovendien beter gewerkt hebben in de jaren '50. Aan Connery zelf ligt het niet, tenslotte hebben ze met succes een reeks westerns gemaakt rond James Stewart met een eigen stijl, die best goed waren. Maar het is weinig creatief qua script en dialogen en de setting is wel heel droog.

Een film voor de westernliefhebber dus en leuk deze gezien te hebben als fan van Connery. Maar zeer begrijpelijk dat dit wat in de vergeethoek geraakt is.

BB #40

Pussy Galore.

Ik ga er maar even van uit dat iedereen die per ongeluk en zonder voorafgaande informatie in deze film terecht komt, zich net als ik als eerste afvraagt 'wie is die andere blonde nou ook maar weer, waar ken ik haar nou toch van. Nou daar van dus. Ze is, of wellicht correcter, wàs Honor Blackman, ons ontvallen op 5 april 2020, op 94-jarige leeftijd.

Het verhaal van de film is ondanks dat het op een boek van Louis L'Amour gebaseerd, herschreven en omgewerkt is nauwelijks interessant. Het idee van de rijke bounty hunters in het Indianenland had toch bepaald spannender verteld kunnen worden, al was er maar simpelweg wat meer naar de tradities van de western gekeken - een messcherpe scheiding tussen goed en kwaad, en een moralistische boodschap bijvoorbeeld. Maar nee.

Evenmin overtuigt Connery erg als de held Shalako - maar wel mogen we hem dankbaar zijn dat hij deze rol koos boven Bond in On Her Majesty's Secret Service, want daardoor kreeg George Lazenby zijn kans. Toch een fraai stuk filmgeschiedenis, en de beste Bond-film ooit.

BB heeft eigenlijk maar een klein rolletje, maar is wel leuk met haar maffe accent. Een van de weinige dingen aan de film die wél werkt. Ook zij was overigens gevraagd voor On Her Majesty's Secret Service. Zou ze de rol van Tracy beter gespeeld hebben dan Diana Rigg? Ik betwijfel het, maar aan de andere kant had ze ook wel een betere film verdiend dan dit misbaksel.