Little Big Man (1970)

Mooie film hoor, maar echt een topper was het ook weer niet. Hoffman wordt heen en weer geslingerd tussen de Indianen en de blanken, waardoor het plot een behoorlijk 'en-toen-en-toen'-karakter krijgt. Ik begreep bijvoorbeeld echt niet de drijfveer om zijn net getrouwde Zweedse op te zoeken en terug te halen. Zo heel komisch is het ook weer niet, maar daar doelt deze film ook niet. Het draait voornamelijk om Dustin Hoffman en mooi geschoten plaatjes van Indianentaferelen en de natuur. Veel te gemakkelijke en opzichtige referentie naar The Graduate btw.

Weinig indrukwekkende western. De film kan maar moeilijk kiezen tussen komedie enerzijds en drama anderzijds. Het wordt hierdoor een mengelmoes waarbij de komische gedeeltes niet leuk genoeg zijn en de dramatische stukken te weinig indruk maken vanwege de relativerende stukken erna. Daarbij stoort het me ook nog enorm dat die indianen de hele tijd Engels spreken.

Begrijp me niet verkeerd de film is goed aan te zien en heb me nauwelijks verveeld tijdens het kijken maar het meesterwerk herken ik er echt niet in.

3*

In 1970 maakte regisseur Arthur Penn deze satirische visie op het ontstaan van de Verenigde Staten.

"Nobody" Dustin Hoffman leeft afwisselend tussen de Indianen en blanken en beïnvloedt zo onder andere de levens van Wild Bill Hickok en Generaal Custer.

Deze film kan je dus zien als de blauwdruk voor films als "Forrest Gump" en "The Curious Case Of Benjamin Button".

Nadeel is wel dat het allemaal wat oppervlakkig is qua geschiedvertelling, maar dit zou een prima film zijn om de wat jongere kijkers een beetje bekend te maken met de geschiedenis van "Het Wilde Westen".

De sympathie ligt aan de kant van de Indianen overigens.

Had geen idee wat hier van te verwachten. Een western met Dustin Hoffman .

Het bleek ook meer een komedie te zijn, een nogal merkwaardige westernkomedie waar ik echt even in moest komen. Als je de toon eenmaal te pakken hebt kijkt het wel lekker weg. Genoeg snelheid, veel aardige situaties en soms wat droge humor (die zeker niet altijd werkt, neem die vreselijke indiaan die alles andersom doet. )

Oerdegelijk, maar geen topper.

Mooi, maar traag verteld verhaal over het leven van Jack Crabbs. Ik vind het wel fascinerend om de serieuze cultuurverschillen te zien. Van 1859 tot 1876 valt nog mee. Ik wist niet in welk jaar Little Bighorn plaatsvond, maar ik schatte het in de film ergens rond 1890. Blijkt dus wat vroeger te zijn. Was niet altijd even duidelijk in welk jaar we nu zaten.

De film beschikt over een prachtige eindshot van de 121-jarige Crabbs, in 1970. Moet tegelijk iets hebben om zo lang te leven (je ziet alles evolueren, van de Indianen tot de moderne tijd), maar tegelijk is er die pijn om juist dat alles te zien verdwijnen, veranderen..

Dustin Hoffman zet een klasserol neer. Ook Chief Dan George en Faye Dunaway doen het uitstekend. Die generaal Custer trok op niets. Had even goed uit Shanghai Noon kunnen komen.

Daar is ook een kritiek. Het eerste uur was te veel komedie. Had wat meer inhoud in mogen zitten. Dat heeft het 2e deel wel. Toch duurt de film een halfuurtje te lang.

Zoals gezegd, erg degelijk, geen topfilm.

3,5

Een vreemde eend in de bijt tussen de westerns, maar wel een zeer aangename verrassing.

Little Big Man vertelt het onwaarschijnlijke levensverhaal van een man met een al even onwaarschijnlijke leeftijd. Men weet de kijker echter al vrij snel te overtuigen dat je niet alles even serieus moet nemen, en mede hierdoor ontstaat een soms vrolijke, maar vooral erg luchtige sfeer. Dustin Hoffman speelt in ieder geval uitstekend en zet een vrolijke frisse rol neer als het gelijknamige titelpersonage. Grappig hoe hij de ene keer tussen de Indianen woont, dan weer bij de blanken en zo nog een paar keer heen en weer switcht. Ook faye Dunaway zet een leuke rol.

Na het luchtige begin, wordt de film langzaam aan steeds serieuzer, en komt het drama wat meer naar voren. Gelukkig houdt Little Big Man zijn vrolijke momenten en wordt het nooit te dramatisch. Ondanks de speelduur blijft het van begin tot einde boeiend. Er zit veel afwisseling in het verhaal en het is altijd leuk om Indianen sympathiek neergezet te zien worden, zoals hier ook gebeurt. Daarnaast kent de film ook serieuze kritiek. De blanken komen er hier nogal bekaaid vanaf, en het Christendom wordt ook een aantal keren flink bekritiseerd.

Ik kon het allemaal wel waarderen, en heb me in ieder geval uitstekend vermaakt met deze zeer leuke western. Het einde is trouwens ook erg mooi.

4,0*

Een bijzondere trip door het wonderlijke levensverhaal van Jack Crabb.

Inderdaad een Forrest Gump avant la lettre. Fascinerend, grappig, ontroerend, maar ook tragisch.

Door zijn trauma's wordt hij eigenlijk nooit volwassen, maar hij kent ook een veerkracht die uitzonderlijk is. Hij valt van het ene in het andere avontuur. Misschien ten dele omdat hij niet weet wie hij is, en omdat hij zich niet kan binden.

Het is niet alleen de levensgeschiedenis van 'little big man' maar ook de tragische geschiedenis van de indianen. Deze film toont nu eens keihard het niet geromantiseerde en genadeloze verhaal van indianen in het nauw.

De chief is een prachtig personage. Een memorabel figuur. Grappige wijze man.

Vreemd geval in het westerngenre, en dat maakt het ook een goede western. De vergelijking met Forrest Gump is heel terecht, waarbij de wat sullige Jack Crabb ongewild deel uitmaakt van en invloed uitoefent op historische gebeurtenissen. Intussen wordt hij als een speelbal van het lot heen en weer geslingerd van bij de Indianen naar een kwakzalver, opnieuw naar de Indianen enzoverder. Geen zo'n indrukwekkende rol voor Hoffman, in vergelijking met andere van zijn werken. Nee, ik was meer ingenomen door de prachtige fotografie en de opvallende anti-amerikaanse zijde waarvoor de film koos, zeker omdat Custer helemaal niet als een militair genie wordt afgebeeld.

Daarnaast vielen de meer humoristische momenten bij mij wat tegen (die gay indiaan) en vormden een ongewoon contrast met enkele meer tragische scènes. Ik sluit me dus aan bij de mensen die het oerdegelijk maar geen topper noemen. Is net als soortgenoot Forrest Gump, heerlijk onderhoudend.

Al krijgen onze beschaving en het christelijk geloof meer dan eens een ernstige veeg uit de pan en al laat de film het duidelijk uitschijnen dat de Indianen en niet de agressor uit de beschaafde wereld het meest recht hadden op titel van "human being", er zit in deze bijzondere western zoveel luchtige schalkse humor, grappig satirisch gedoe en parodie op de ernstige, heroische western, dan ge de ganse film bezwaarlijk uitsluitend als drama kunt aanzien. Het is een western-buiten-reeks vakkundig door Penn ineengestoken, zodanig dat het boeiend blijft tot het slot.

Dustin Hoffman is uiteraard uitstekend in zijn rol van eigenlijk nietig, onbenullig manneke dat steeds door de mazen van het net glipt.

Zijn schrikkerige verschijning deed me af en toe wel eens denken aan zijn rol in "Midnight Cowboy".

Knappe film.

Nogal merkwaardige, maar grotendeels geslaagde western waarin een hoogbejaarde man verslag doet van zijn leven. Het is naar een boek zo lees ik, maar echt veel meerwaarde heeft dat voor mij niet, die rimpelig geschminkte Hoffman die even in de begin- en eindscene opduikt. Het is een wel vaker gebruikt middel in vooral Amerikaanse films.

Eenmaal in het verhaal zit er een flinke vaart in, als aan de hand van verschillende episodes Little Big Man tot leven komt. Die episodes variëren van grappig tot redelijk flauw, maar de toon verandert nogal eens want soms zit je opeens middenin een geweldsorgie. Op zich moet die afwisseling kunnen, maar ik had wel moeite met de scenes waarin luchtige komedie en heftig drama elkaar overlappen, zoals in de scene dat Hoffman's vrouw en kind worden afgeslacht, tezamen met de rest van het dorp, terwijl de grandaddy (een puike rol van Chief Dan George) met een grote grijns voortschuifelt omdat hij zich onzichtbaar waant. Dat werkt dan voor mij niet helemaal. Overigens is het bizar dat Custer, die lekker lullig wordt neergezet als een gestoorde ijdeltuit, door sommige Amerikanen als een held wordt gezien na nog eens wat te hebben nagelezen over Wachita en Little Bighorn.

Originele, onderkoeld grappige satirische western, met Dustin Hoffman als een door indianen geadopteerde simpele ziel die door het noodlot steeds op historisch relevante plekken aanwezig is. De opzet doet hierdoor sterk denken aan een film als Forrest Gump, een vergelijking die nog versterkt wordt door de soortgelijke toonzetting en voice-over. Iets te lang en niet overal even boeiend, maar sporadisch is de film behoorlijk indrukwekkend en tot nadenken stemmend.

Een film die meer deed denken aan Forrest Gump (Film, 1994), terwijl ik stiekem gehoopt had op Dances with Wolves (Film, 1990). Niet dat ik Forrest Gump slecht vond, maar deze Dustin Hoffman heeft niet de gunfactor die Tom Hanks wel had. En de film evenmin.

In het begin vond ik het nog vrij aangenaam om te volgen, laat ons zeggen het eerste uur, maar nadien boeide het me minder en minder. Inderdaad een vrij opmerkelijke benadering van Generaal Custer, een karikaturale satirische benadering wellicht, maar toch. Jack Crab (Dustin Hoffman), nah, een wees die als simpele ziel zich een weg door het leven baant, maar ik kon zijn gedachtegang of beweegredenen niet altijd goed volgen.

De film kent een humoristische insteek, maar komt af en toe ook vrij heftig uit de hoek wanneer een heel dorp wordt uitgemoord. Ook de sfeer van de western was wel steeds aanwezig waardoor het nog een redelijke kijkervaring werd. Maar de topper die ik hoopte te zien, kwam er jammer genoeg niet.

Net als Colors, waar ik zonet op gestemd heb, een film die ik meegenomen had, bij het zelfs adres tijdens dezelfde kringloop run, vanwege de cast maar niet bepaald vanwege die titel die mij onbekend was. En helaas viel deze film net als Colors niet echt in het potje ondanks dat er wel een voldoende in zit.

Het verhaal is duidelijk rond Jack die op vroege leeftijd opgenomen wordt door de Indianen, maar wie denkt dat het daarbij blijft zal nog verrast worden. Want Little Big Man spreid zich daarna over heel wat jaren uit, Jack of all trades zou een goede bijnaam zijn met wat Crabb allemaal op zijn cv kan zetten en zo wisselt hij meerdere malen van kant of partij naar mate hem het goed uitkomt. Het zal natuurlijk ook een kwestie van overleven zijn. Interessant zijn de Indiaanse gebruiken, grappig de starre bevliegingen van de godsdienst of het stukje kwakzalverij. Jack maakt in die zin heel wat mee.

Bizar is toch wel de ijdele zak die Custer blijkt te zijn en moet Little Big Man toch vooral gezien worden als beeld door de jaren heen met alle partijen en niet te vergeten de vooruitgang van dingen. Kostelijk zijn toch op zijn minst de gedaanteverwisselingen van Jack zelf of hoe Younger Bear onder de duim zit bij zijn vrouw Elsa. Duidelijk mag zijn dat deze grote brok geschiedenis doorspekt is met humor en kolder en laat daar voor mij nu net een beetje het knelpunt liggen in een film die mij niet echt aan wil, niet interessant wil worden en soms op het flauwe af is. Hoffmann probeert er desalniettemin het beste van te maken en ziet er opvallend jong uit.

Slecht is Little Big Man niet die op zijn manier een licht probeert te werpen op een zware geschiedenis. De humor zal voor sommigen van meerwaarde zijn maar voor mij niet. Buiten dat is dit gewoon niet my cup of tea. 3 sterren voor de moeite.