Enter the Dragon (1973)

Nee.

Sorry, maar dit vind ik helemaal niks. Ik zette hem alleen maar op om eens iets van Bruce Lee te zien, maar daar in ben ik eigenlijk behoorlijk teleurgesteld. Het verhaal klonk als muziek in mijn oren, maar is nogal saai en suf uitgevoerd.

Het ziet er allemaal zo goedkoop en simpel uit. Vele vechtscenes zijn uit beeld en zit je alleen maar tegen de serieuze gezichten te kijken van de acteurs. Het verhaal is saai en de 102 minuten leken maar niet over te gaan. Slechts naar de slotfase was het wat leuker.

Wel pluspunten voor Lee natuurlijk. Hij is eigenlijk gewoon een soort komiek met indrukwekkende bewegingen. Het is best grappig om tegen zijn serieuze gezicht aan te kijken. Jammer dat bijna 80% van zijn klappen en schoppen buiten beeld zijn.

Voor de rest is dit behoorlijk saai en goedkoop. Het ziet er lelijk uit terwijl Chinese cultuur juist heel mooi is. Sommige acteurs (Han) kunnen helemaal niks en zien er verdwaald uit. Deze film is 1 van de grootste teleurstellingen die ik heb gezien.

Nee, dit ligt niet aan het jaartal, dit is blijkbaar niet mijn ding, terwijl ik vechtfilms prima kan waarderen. Leuk als je hier van kan houden, maar het is dus niet een film voor iedereen.

Redelijke film waarin een kungfu-expert meedoet aan een vechttoernooi op het eiland van een drugsbaas. Iets meer plot, iets meer humor en iets meer filosofie vergeleken met de eerdere films met Bruce Lee (echt boeiend wil het echter nog steeds niet worden). Het laatste gedeelte is het beste, waarin Bruce Lee zijn vechtkunsten kan etaleren met uiteraard de spiegel-scene als hoogtepunt.

Afro kapsels, bakkebaarden, prostituees, kung fu, de sounds .. Alles ademt de seventies uit. Enter the Dragon vind ik persoonlijk Bruce Lee's beste film; hij was toen een ware rage .. het was ook de eerste keer dat men kung fu films op de westerse markt introduceerde, en het werd een schot in de roos. Deze film, gemaakt voor een schamele 800.000 USD rakelde maar liefst meer dan 350 miljoen USD binnen. Maar toegegeven : het is niet omdat een film succes heeft dat het een meesterwerk is. Er valt genoeg aan te merken : het wat magere plot rond dat toernooi die een dekmantel is voor criminele activiteiten, is alleen maar een kapstok om vechtdemonstraties tentoon te spreiden. En dat doet hij als de beste... de showdown in het spiegelpaleis met Mr. Han is een ware classic.

Enter the Dragon is een mooie stilistische kung fu film met een eiland als uitgangspunt. Verhaal heeft genoeg om handen en bruce lee een icoon van zijn tijd.

Vorig jaar was deze laatste film van hem precies 50 jaar oud. Reden om hem op een prachtige 4k transfer te zetten. Over het algemeen ziet het beeld er gewoon goed uit met maar een paar wat minder scherpe beelden. Geluid kon beter maar acceptabel. Als introductie krijgen we zijn vrouw Linda Lee Cadwell te horen die inmiddels 78 jaar oud is. Bruce heeft de première zelf nooit meegemaakt maar heeft de film zelf wel kunnen zien. Zijn dood was lang onbekend maar teveel water en andere toevoegingen hebben waarschijnlijk geleid tot hersenoedeem.

De film zelf is eenvoudig maar heeft enkele mooie vechtscenes. De spiegelscene vond ik wat te lang duren maar verder heb ik me best vermaakt. Zeker geen hoogvlieger maar een leuke film voor tussendoor.

Film 3,5

Beeld (4K) 4,0

Geluid 3,5

My Style? You can call it the art of fighting without fighting.

Herzien op 4K van Warner Bros, die weer een prachtige upgrade hebben afgeleverd.

Lee word door Braithwaite van de Britse Inlichtingendienst gevraagd undercover te gaan als hun agent om mee te doen aan een gevechtstoernooi op een eiland in bezit en georganiseerd door Mr. Han. Dit toernooi is slechts een dekmantel voor zijn handel in opium en prostitutie. Wat ze missen is bewijs en aan Lee de taak om dit bewijs te leveren. Er is al een undercoveragente genaamd Mei Ling op het eiland, maar ze hebben het contact met haar verloren en vrezen het ergste. Alvorens hij vertrekt komt Lee van zijn leraar/priester Roy Chiao van de Shaolin Tempel te weten dat Han ook een student van hem was en de tempel te schande heeft gemaakt. Waarom deze scene in de bioscoopversie is geknipt blijft mij een raadsel, want de priester heeft ook een essentiële laatste les voor Lee: "The enemy has only images and illusions behind which he hides his true motives. Destroy the image, and you will break the enemy." Dit wordt later pas duidelijk in het spiegelpaleis. Ook doet hij (met het idee dat hij mogelijk niet terugkeert van het eiland) een laatste bezoek aan zijn (vader/opa?, de relatie met Lee blijft vaag). Deze doet hem een trieste mededeling dat zijn jongere zus Hsu Lin, gespeeld door Angela Mao is vermoord door O’Hara (Bob Wall), de bodyguard van Han. Op de boot naar het eiland maken we kennis met Roper (Saxon) en Williams (Kelly), die beiden als veteranen in de Vietnam oorlog hebben gediend en oude vrienden zijn. Door een klein weddenschapje raken Lee en Saxon bevriend. Let ook goed op het sprinkhanen gevecht, de verliezende die onderop ligt bijt de andere in z’n poot, waardoor die alsnog als winnaar eindigt. Roper onthoud dit, en gebruikt dit later in het gevecht tegen Bolo. Eenmaal op het eiland komt Lee in contact met Mei Ling en zij verstrekt hem de informatie die zij te weten is gekomen. Later die nacht gaat Lee op onderzoek uit.

Als groot fan van Bruce Lee kan ik deze film bijna dromen, god wat heb ik deze vaak gezien. Lee is op de top van zijn kunnen, zit geen greintje vet aan dat lichaam, één en al spier. Geweldige bijrol van Jim Kelly met zijn oneliners zoals “Man, you come right out of a comic book”, “Bullshit, Mr Han-Man!!”, en “I’ll be too busy looking gooood”. Ook Yang Sze als de meedogenloze Bolo is geweldig. Hij hield ná deze film deze naam aan als zijn stagename.

Hoogtepunten zijn voor mij de trainingsessie van Lee op zijn kamer en natuurlijk het legendarische gevecht tegen Bob Wall. De snelheid van Lee was ongekend en word denk ik nooit meer geëvenaard.

Nog wat laatste film feitjes:

- de tegenstander van Lee bij de opening is Sammo Hung, door zijn lange haar is hij wat moeilijk te herkennen.

- driemaal cameo van Jackie Chan als henchman van Han in de gevechten tegen Lee in het ondergrondse netwerk.

- op het feest van Han kan je Linda Lee (vrouw van) spotten in een lila jurk op de achtergrond.

- richting het einde als het grote gevecht uitbreekt (witte tegen zwarte uniformen), let dan goed rechtsboven in beeld! Je kan Lee aanwijzingen zien geven aan beide kampen waar ze naartoe moeten.

- na het openingsgevecht tegen Sammo Hung (wat achteraf pas gefilmd werd, omdat ze een andere opening voor de film wilde) werd Lee “uitgedaagd” voor een zogeheten crowd pleaser (salto over 4 personen). Hij glimlacht naar ze, en dat is het allerlaatste shot wat is gefilmd voor zijn vroegtijdige dood.

Wat een gemis blijft het toch, moet je je voorstellen hoeveel geweldige films hij nog had kunnen maken.

RIP Sensei Lee 1940-1973

Een wereld beroemde classic Kung Fu film.

Met martrial art super ster Bruce Lee in de hoofdrol.

Deze classic film met Bruce Lee vind ik een van zijn beste films.

Een sfeervolle seventies film met een James Bond vibe.

Avontuurlijk en met een uitstekende cast.

Lee is een geheim agent die undercover deelneemt aan een geheim gevechts toernooi op een mysterieus eiland.

Alwaar het een en ander niet pluis is en criminele activiteiten aan de gang zijn.

En Lee de eigenaar en sluwe master mind crimineel Han gespeeld door Kien Shih moet ontmaskeren en die zijn criminele praktijken.

Han is een soort Blofeld achtige schurk hij heeft zelfs ook een witte kat net als Blofeld.

Verschillende knipogen naar James Bond.

Vooral The man with the Golden gun.

Doch deze film een jaar eerder was.

Hierin wordt hij onder andere bijgestaan door een mede deelnemer aan dit toernooi Roper gespeeld door de eveneens beroemde acteur John Saxon.

Ook Jim Kelly doet mee als een van de deelnemers die ook een beroemde acteur was in verschillende blackploitation films.

De cast speelt heel goed in deze film.

Ook de film muziek is mooi.

Van de beroemde film muziek componist Lalo Schifrin die vele films waarvoor hij de muziek heeft gedaan,op zijn naam heeft staan.

Een bijzondere en fantastische classic film nog steeds.