The Long Good Friday (1980)

Tja echt bijzonder vond ik m niet. Paar jaar later kwam Scarface wellicht dat deze film een opmaak was naar heel wat beters. The Long Good Friday komt helaas nooit goed los van de grond en heeft weinig spanning. Ook de muziek was wat vervelend. Bob and Helen spelen wel goed maar het verhaal is te dun om te spreken van een kleine klassieker. Zodoende van mij een kleine voldoende.

Film 3,0

Beeld 4,0 (4K)

Geluid 4,0

Goed. Aardige gangster film waarin bende baas Hoskins net op het punt staat om een zakelijke gunstige deal te sluiten plots in een bende oorlog komt. De arrogantie van (wie doet mij iets ? wie durft ?) zal er voor zorgen dat hij de situatie totaal verkeerd inschat en zijn ondergang tegemoet gaat. Kleurrijke observatie van de Londense onderwereld (dat taaltje !) waar gangsters zich machtig wanen en zowel politie als zakenmensen op hun loonlijst staan hebben. Alle klassieke ingrediënten dus met corruptie, verraad, concurrentiestrijd, decadente levensstijl enz maar The long good friday doet dit niet slecht. Op de soundtrack staat een hevig synthesizer deuntje, er zijn aardig wat kwinkslagen te noteren en Hoskins acteert randje karikatuur. De film galoppeert tussen afrekeningen, martelingen en aanslagen door naar de finale. Het eindshot met close up van een verbouwereerde Hoskins dat eindigt met een freeze frame van de gelaatsuitdrukking is terecht opgenomen door de filmprofessoren als een iconische sequentie.

"You don't crucify people! Not on Good Friday!"

Ik heb een zwak voor Helen Mirren en sinds ik vorige week de matige drama film "Hussy (1980)" met haar zag, wilde ik toch nog een vroege jaren 80 film met haar zien en toen kwam ik uit op deze "The Long Good Friday", waarin ze helaas wel niet naakt te zien is, maar daarentegen krijg je wel een jonge Pierce Brosnan in een zwembroek te zien in een bijrol als een meedogenloze moordenaar "The Long Good Friday" wordt in het algemeen gezien als een mijlpaal in de Britse misdaadcinema. Het is namelijk een film die niet alleen draait om gangsters en geweld, maar ook om macht, ambitie en de veranderende tijdgeest in Londen aan het begin van de jaren tachtig.

Harold Shand (Bob Hoskins) is een ouderwetse gangster uit Londen. Op een dag organiseert hij op zijn boot een bijeenkomst voor zijn bevriende gangsters en politici. Ook Charlie (Eddie Constantine), een Amerikaanse maffioso, en diens advocaat Tony (Stephen Davies) zijn naar Londen gereisd. Met de financiële hulp van de maffia wil Harold de verlaten Docklands ombouwen tot een mogelijke locatie voor de Olympische Spelen. Maar Harolds poging om de Amerikaanse gangsters te overtuigen om mee in zijn lucratief project te investeren, dreigt te mislukken wanneer zijn trouwe vriend Colin (Paul Freeman) vermoord wordt in een zwembad, zijn moeder aan een moordaanslag ontsnapt en zijn casino en restaurant het doelwit zijn van aanslagen. Terwijl zijn partner Victoria (Helen Mirren) er alles aan doet om de ongeduldige Amerikanen gerust te stellen, proberen Harold en zijn handlangers te achterhalen wie er verantwoordelijk is voor de aanslagen. Gaat hij zijn noodlot tegemoet?

De film onderscheidt zich door het messcherpe script van Barrie Keeffe, dat geen moment verspilt aan overbodige dialogen. Elk woord, elke blik heeft betekenis. Bob Hoskins zet een fenomenale prestatie neer als Shand, namelijk van charmante gastheer tot razende, gewelddadige tiran. Zijn transformaties zijn zowel angstaanjagend als intrigerend. Helen Mirren als zijn partner Victoria is minstens zo indrukwekkend, ze speelt namelijk een slimme en zelfverzekerde vrouw die strategisch denkt.

De kracht van de film zit in de manier waarop regisseur John Mackenzie de spanning opbouwt. Vanaf het begin voel je dat er dreiging in de lucht hangt en wat begint als een feestelijke periode vol zakelijke kansen, verandert langzaam in een periode vol chaos en gevaar. De stad Londen speelt hierin min of meer een hoofdrol met grauwe dokken, chique restaurants, donkere steegjes, slachthuizen en luxe jachten . Deze schetsen een contrastrijk beeld van Londen. De cinematografie is rauw en eerlijk en dat zonder opsmuk, wat de geloofwaardigheid alleen maar versterkt.

Hoewel er hier en daar ook wat grove actie te zien is, draait het in "The Long Good Friday" niet zozeer om lange vuurgevechten of spectaculaire achtervolgingen zoals in veel Amerikaanse actiefilms, maar eerder om spannende, gewelddadige en soms explosieve momenten die passen bij een Britse gangsterthriller. In de finale zit ook geen actie, maar die is wel sterk gefilmd door pure stiltes en een reeks van emoties van Harold Shand en dat van ongeloof, woede en arrogantie, tot het bittere besef dat zijn lot bezegeld is! Die laatste minuten, zonder dialoog, zijn ijzersterk en laat een blijvende indruk achter.

De cast is overigens ook ijzersterk. Bob Hoskins zet een meesterlijke rol neer als Harold Shand, waarbij zijn gezichtsuitdrukkingen vaak meer vertellen dan zijn woorden. Het ene moment is Harold een innemende zakenman, het andere moment een meedogenloze moordenaar. Harold Shand heeft diepgang en is realistisch en dat is volledig de verdienste van Bob Hoskins. En Helen Mirren is een perfecte tegenhanger en geeft haar personage intelligentie en diepgang mee. Haar aanwezigheid brengt ook balans in het verhaal en ze geeft de film ook extra emotionele diepgang. Samen dragen zij het verhaal, dat zich in rap tempo naar een onontkoombaar einde beweegt. Ook PH Moriarty (als Razors), Derek Thompson (als Jeff, die o.a. in een lift tegen Helen Mirren zegt "I wanna lick every inch of you") en Dave King (als Parky) zijn prima als Harolds handlangers.

"The Long Good Friday'" blijft, meer dan veertig jaar na verschijnen, krachtig en relevant. Het is een combinatie van gangsterdrama, politiek commentaar en karakterstudie, gedragen door acteerprestaties van wereldklasse. Dit is geen film die op sensatie mikt, maar een film die langzaam onder je huid kruipt en daar nog lang blijft zitten.

Een hele gave film waarvan ik ooit een keer gehoord had, maar erg langs mij heen was gegaan!

Dankzij Arrow Video had ik een tijd geleden deze gehaald!

4K ziet er schitterend uit en de film zelf was na het zien ervan de eerste keer niet echt een klik bij me, maar na het bezinken ervan en wat reviews... Ja. Heel gaaf!

Een gangsterfilm die je eigenlijk ook meerdere keren moet zien om hem te begrijpen!

In dit geval waardeer ik dat wel. Soms vind ik dat irritant, maar hier... neuh. Ik ga hem graag nog een keer opzetten!

De theme is een meesterwerk! What een theme!

https://www.youtube.com/watch?v=ybCnHx8YRyQ&list=RDqB98WQ4SgRk&index=2

Soundtrack is een meesterwerk!