De Nederlandse dramafilm De Pupil van regisseur Karin Junger wordt zaterdag 26 september om 22:40 uur uitgezonden op televisiezender NPO 3. De film verscheen in 2025 en behandelt het beladen onderwerp van grooming en seksueel misbruik binnen de jeugdsport, na eerder al een succesvolle reeks langs verschillende filmfestivals te hebben afgelegd.
In De Pupil volgen we de twaalfjarige voetballer Daan, een rol van Bart de Wilde, die op zijn voetbalvereniging langzaam maar zeker wordt ingepalmd door zijn 35-jarige jeugdtrainer Ries, gespeeld door Gijs Naber. Wat aanvankelijk begint met bewondering en extra persoonlijke aandacht, slaat uiteindelijk om in herhaaldelijk seksueel misbruik. Daan ervaart een constante druk om het misbruik angstvallig geheim te houden, wat leidt tot duidelijke gedragsveranderingen en een sociaal isolement. Pas wanneer de nare waarheid definitief aan het licht komt, volgt een pijnlijke confrontatie met schaamte en de ongemakkelijke reacties uit zijn directe omgeving.
Verfilming van het autobiografische boek van Steven van der Hoeven
Regisseur Karin Junger baseerde het scenario voor de film op het autobiografische boek Je Ogen Verraden Je van Steven van der Hoeven. Daarbij maakte Junger de bewuste keuze om het fysieke misbruik buiten beeld te laten, waardoor de focus volledig op de psychologische manipulatie, de loyaliteitsconflicten en de emotionele gevolgen voor het kind komt te liggen. De dramaproductie werd gerealiseerd door The Film Kitchen in samenwerking met omroep BNNVARA en ontving daarnaast financiële steun van onder meer het Nederlands Filmfonds.
Gijs Naber over zijn beklemmende rol als trainer Ries
De rol van de ogenschijnlijk vriendelijke en toegankelijke jeugdtrainer wordt vertolkt door Gijs Naber, die eerder al een Gouden Kalf won voor zijn hoofdrol in de speelfilm Aanmodderfakker. Naast Naber en jong talent Bart de Wilde spelen ook Hadewych Minis en Marcel Hensema belangrijke rollen als Daans ouders Ella en Wim. Naber gaf aan dat het eindresultaat een diepe indruk achterliet: "Toen ik de uiteindelijke film zag schrok ik toch wel."
Hoge noteringen op MovieMeter en internationale festivalvertoningen
De Pupil beleefde in 2025 zijn première tijdens het Nederlands Film Festival en werd nadien geselecteerd voor buitenlandse evenementen zoals het Tallinn Black Nights Film Festival en het Italiaanse Festival del Cinema Europeo. Het psychologische drama, dat inhoudelijk geregeld naast de Amerikaanse titel Mysterious Skin wordt gelegd, presteert bovendien bijzonder goed in de ranglijsten van MovieMeter. Zo bekleedt de dramafilm momenteel de zevende plek in de Top 50 beste films uit 2025 en is de negende positie behaald in de Top 25 beste films in het Nederlands. Na de bioscooproulatie via distributeur Gusto Entertainment en de beschikbaarheid via streaming- en huurdienst Pathé Thuis, is de film nu dus te zien op de publieke omroep.
Reacties (1)