Turkey Shoot (1982)

Sfeervol filmpje dat best wat scherper had mogen zijn. Kon wel wat heftiger lijkt me, zelfs in 1982. Ondanks dat zeker het kijken waard! 6/10*

Alleraardigste film. Leuke setting, aardige basis voor het verhaal en zeker als het The Most Dangerous Game laatste deel ingezet wordt, zitten er heel aardige gore stukjes in. Heel heftig is het niet, in vergelijking met de geweldsuitspattingen die we nu gewend zijn, wel erg vermakelijk.

Er is genoeg aan te merken zoals sommige wel erg amateuristische stukken; het acteren, de wat 'grotere' sfx (die ontploffingen waren echt slecht), vrije suffe montage (wat vooral bij sommige achtervolgingen pijnlijk te zien is).

Al met al wegen de pluspunten (veel vaart, aardig concept en leuke gore stukjes) net wat zwaarder. 3,5 sterren.

'Freedom is obedience, obedience is work, work is life'.

Aldus luidt het motto van het heropvoedingskamp waar de afvalligen wordt bijgebracht hoe zij als deugdzame burgers moeten functioneren in een autoritaire maatschappij die veel weg heeft van een Orwelliaanse samenleving.

Maatschappijkritiek, semi-intellectueel gewauwel en geschiedkundige verduidelijking worden in deze film consequent achterwege gelaten. Het kamp en de onmenselijke omstandigheden er in zijn er gewoon en hebben geen andere functie dan heel snel duidelijkheid te verschaffen over wie wij als kijkers moeten haten en met wie wij moeten sympathiseren, zodat we alleen maar achterover hoeven te leunen om gevechtsactie, sadistische spelletjes en nudity te verorberen. Exploitatie hè.

Het hoofdbestanddeel van de film is de jacht op een aantal gevangenen. En dat is best amusant kijkvoer. De ongelijke strijd tussen de zielige gevangenen die in de jungle worden losgelaten en de sadistische jagers zit vol vaart en is redelijk spannend. De confrontaties zijn voldoende afwisselend. De jagers zijn heerlijk foute personages die elk met een eigen jachtmethode ruim de gelegenheid wordt geboden zich te manifesteren. Een aantal leuke scènes is het gevolg.

Verder zit er nog wat bloed en wat gore in de film. En natuurlijk (full frontal) nudity. Helemaal niet onaardig. Wel onaardig zijn de sfx en enkele erg slecht geënsceneerde vechtsscènes waarbij duidelijk zichtbaar geen tik wordt uitgedeeld. Niet eens B-film waardig. Ach, kleine domper. De rest van de film ziet er acceptabel genoeg uit en bevat voldoende exploitatiemateriaal om tevreden te worden gesteld.

Leuk entertainment !

De film moet het niet hebben van een degelijk verhaal, maar de toon wordt onmiddellijk gezet in het kamp. De film heeft een strak tempo en wanneer de vijf gevangenen aan een soort jacht worden overgeleverd kan de pret beginnen. De strijd is natuurlijk oneerlijk want de jagers hebben allerlei bijzondere wapens en sommige jagers hebben grappige voertuigen. De confrontaties volgen elkaar snel op en zijn heel afwisselend. Redelijk wat gore scènes volgen en de jacht wordt ondersteund door de geweldige shots van de natuurlijke omgeving. Jammer van de goedkope ogende effecten naar het einde toe. 6,5/10

Deze Ozploitation begint als een futuristische versie van Women in Prison (WiP)-film en veranderd langzaam in een bloederige variant op "The Most Dangerous Game". Je ken deze films wel; onschuldige gevangen (meestal vrouwelijk) die worden vastgezet om gezamenlijk te douchen (die doucheruimtescène was enorm gaaf gefilmd) en een sadistische gevangenisbewaarder het hoofd moeten bieden. Hier is het kamp alleen wel in de toekomst en een totalitaire regering pakt iedereen op van wie ze beweren dat ze 'afwijkend' zijn. De onschuldige mooie brunette Chris Walters (Olivia Hussey), de blonde met losse moraal Rita Daniels (Lynda Stoner) en politiek dissident Paul Anders (Steve Railsback) zijn de drie nieuwelingen die je in de film volgt. Maar net wanneer de film zich op het mindere WiP-vlak dreigt te begeven veranderd het in een bloederige trashy, schlocky-sensatie. Een jacht van rijke elite vol met goede gore (na jaren '80 maatstaaf); uitgestoken ogen, pijlen uit een kruisboog, afgehakte handen, exploderende hoofden en Euh....zelfs een weerwolf-assistent op een bulldozer! En alles eindigt geheel in stijl met een grote BOEM! Ja hier heb ik super van genoten!

We schrijven het jaar 2000, en Australië is een dictatuur geworden. Wat voor dictatuur is verder niet zo belangrijk, maar in ieder geval sluiten ze andersdenkenden op in kampen, om er vervolgens op te gaan jagen. Op lekker over-the-top wijze, waarbij uiteraard de bad guys een lekker dik Engels accent hebben. Het is dan ook niet heel toevallig dat deze film ook bekend staat als Blood Camp Thatcher, één van de kampbazen heet ook zo. Voor het plot hoef je het niet te doen, maar het is verder best vermakelijk trashy. Ze halen er ook een soort van weerwolf bij, een dame die met kruisboog en paard op jacht gaat, een soort van sadistische Jerommeke met kale knar, en er komen best nog wel wat leuke kills voorbij. Niet goed, maar zeker wel leuk, Ozploitation met een hoofdletter O.

Deze "Turkey Shoot)", een kruising van de actiefilms "The Running Man (1987)" en "Surviving the Game (1994)", is mijn eerste film in 2023 en heb ik puur gekeken vanwege het meespelen van de mooie actrice Olivia Hussey, die o.a. bekend is vanwege haar hoofdrol in de Drama / Romantiek film "Romeo and Juliet (1968)", waarmee ze laatst in het nieuws kwam omdat de hoofdrolspelers van die film filmproductiemaatschappij "Paramount Pictures" aanklagen voor een naaktscène waarbij ze toen minderjarig waren (oftewel seksuele uitbuiting). Onder de horrorfans is ze waarschijnlijk vooral bekend vanwege haar hoofdrol in de horrorfilm "Black Christmas (1974)", die ik een paar jaar geleden nog zag. In "Turkey Shoot" is ze overigens ook naakt te zien en de film is best vermakelijk vanwege de enorme hoeveelheden actie, geweld, uitbarstingen, gekke personages, borsten en bloed.

Het verhaal vindt plaats in de nabije toekomst in Australië, waarin ongewenste personen door een totalitair regime naar gevangenkampen worden gestuurd voor heropvoeding. Dit geldt ook voor de ten onrechte beschuldigde vrouw Chris Walters (Olivia Hussey), de politieke krijger Paul Anders (Steve Railsback) en Rita Daniels (Lynda Stoner), die na een rel worden opgepakt en naar het afgelegen gevangenkamp, te weten "Kamp 47", worden gebracht. Dit kamp staat onder leiding van de meedogenloze Charles Thatcher (Michael Craig) en als hij het martelen van de gevangenen beu is, zet hij samen met vrienden / jagers uit de hogere klasse en bewakers een zogenaamde "Turkey shoot" op. Daarbij worden gevangenen als spel vrijgelaten in de jungle, waarna er op hen gejaagd wordt. Chris, Paul en Rita worden al snel gedwongen deel te nemen aan dit dodelijk spel, waarbij ze moeten zien te overleven.

Er is niets onschuldig aan deze "Turkey Shoot", want het is al vanaf het begin krankzinnig en dat van de perverse seksualisering van de vrouwelijke gevangenen tot de barbaarse daden van de tegenstanders, vooral belichaamd door Roger Ward, die met zijn grote gestalte boven alle anderen in de film uittorent, en Gus Mercurio als de sadistische bewakers Ritter, die iedereen martelt, wurgt en intimideert, en Red (heeft ook meestal een zweep in zijn handen) die iedereen probeert te intimideren. Onder de tegenstanders behoort ook een soort van genetisch gemodificeerde menselijke gruwel (een soort van weerwolf) in de vorm van Alph (Steve Rackman, die wel iets weg had van zanger Noddy Holder van de Britse jaren 70 rockgroep "Slade"), die o.a. een kleine teen van een gevangene aftrekt en deze daarna opeet.

Ik geef de film hier misschien te veel eer, maar ik heb het gevoel dat dit sciencefictionelement inspiratie put uit menselijke nazi-experimenten en met name die uitgevoerd werden door SS-arts Josef Mengele, de zogenaamde "Engel des Doods". Josef Mengele woonde namelijk de rest van zijn leven in Zuid-Amerika, een zeer vergelijkbare omgeving als de primaire setting van deze film, waar hij zogenaamd zijn gruwelijke werk voortzette.

Tijdens de opening van de film zien we de rellen (echte beelden), waarna we Chris, Paul en Rita bewusteloos in een wagen zien liggen op weg naar "Kamp 47" en daarbij zien we ook flashback beelden van Chris en Paul m.b.t. tot hun arrestatie. Eenmaal in het kamp aangekomen zien we dan ook al snel de wreedheden die er plaatsvinden (zo wordt een vrouw doodgeslagen en moet een ontsnapte opgepakte gevangene deelnemen aan een dodelijk spel met benzine) en daarbij krijgen Chris en Paul ook al snel mee te maken, waarbij Chris onder de douche bijna wordt verkracht door bewakers, waaronder smeerlap Red (Gus Mercurio) die naderhand om het leven komt door een bobby-trap.

In vrouwengevangenisfilms zien we altijd wel een douchescène waarbij er veel naaktheid te zien is en dat is ook het geval in deze film. Want na circa 19 minuten is er een douchescène met een grote groep mensen te zien, waarbij Chris niet onder de douche wilt, en daarbij zien we dan veel naaktheid (borsten, billen en schaamstreken) en zien we ook de billen van Lynda Stoner. Olivia Hussey doet dus niet mee aan deze douchescène, maar als ze naderhand alleen gaat douchen, dan zien we wel eventjes haar borstjes.

In het kamp komen ze ook in contact met de sluwe maar roekeloze Griff (Bill Young) en de komische roodharige klootzak Dodge (John Ley) en die twee worden dan na circa 40 minuten samen met Chris, Paul en Rita vrijgelaten in de jungle, waarna er op hen gejaagd wordt. Maar voordat de jacht begint, maken we ook nog even kennis met de jagers, te weten de meedogenloze en boosaardige kampcommandant Charles Thatcher, de op een paard rijdende glamourkoningin Jennifer (Carmen Duncan) die bewapend is met een kruisboog met verschillende pijlen (o.a. exploderende), de grijnzende Tito (Michael Petrovitch) die een bulldozer heeft met daarop een machinegeweer, de pompeuze minister van Buitenlandse Zaken Mallory (Noel Ferrier) en de al eerder genoemde menselijke gruwel Alph, die samen optrekt met Tito.

De gevangen worden om de 30 minuten losgelaten in de jungle, waarbij Chris als eerste mag vluchten en Paul als laatste (hij krijgt dus maar 30 minuten voorsprong). De jacht die daarna op hen begint is het hoogtepunt van de film, want dan is er veel actie, geweld en bloed te zien en het geweld wordt ook lekker expliciet in beeld gebracht. Zo wordt iemand geraakt door vier pijlen waarna deze (Griff) wordt overreden door een voertuig, raakt iemand (Alph) in twee helften door de bulldozer, worden iemands (Ritter) beiden handen afgehakt met een machete, zien we een afgeslacht (o.a. met een pijl in het hoofd) en onder het bloed zittend lichaam van iemand (Rita) dood op de grond liggen, wordt iemand (Tito) in het hoofd geslagen met een machete en wordt er iemand (Charles) tot moes geschoten met een machinegeweer.

Uiteindelijk weten Chris en Paul de jacht te overleven, dat was natuurlijk zeer voorspelbaar, en ontdekken ze dat ze op een eiland zitten en dat ontsnappen niet mogelijk is. Ze gaan daarna met de buitgemaakte bulldozer het kamp bevrijden en daar rekenen ze ook af met Charles en Jennifer (die boontje om zijn loontje krijgt met één van haar pijlen), waardoor de regering genoodzaakt is om het leger in te zetten in de vorm van straaljagers. Deze moeten dan het kamp vernietigen omdat Charles dit niet meer onder controle heeft. In het laatste shot van de film zien we dan nog even Chris en Paul samen in beeld en zien we ook onderstaande tekst verschijnen, waarna de film na circa 92 minuten is afgelopen:

"Revolution begins with the misfits... H.G. Wells"

"Turkey Shoot" is zeker geen hoogstaande of spannende film, maar wel een vermakelijke en dat eigenlijk vanaf de eerste tot de laatste minuut. De cast (met goed onderbouwde personages) doet het ook verdienstelijk en vooral Michael Craig en Noel Ferrier als de slechteriken Charles Thatcher en Mallory. Hoofdrolspeler Steve Railsback doet het verdienstelijk in de rol van Paul Anders, een politieke krijger die al eerder uit twee gevangenkampen is ontsnapt en vastbesloten is om dat nu weer te doen, en naast hem staat hoofdrolspeelster Olivia Hussey als de schuchtere en brave jonge vrouw Chris. De laatste wordt eerst gedwongen om de wreedheid van anderen onder ogen te zien en vervolgens wreedheid van haarzelf, waartoe ze namelijk ook in staat is. Maar Olivia Hussey is enigszins een vreemde eend in de bijt, want ze geeft hier namelijk een vreemd optreden. Ze acteert namelijk vooral alsof ze thuishoort in een toneelstuk van de Engelse toneelschrijver William Shakespeare, maar ze zit gewoon in een Australische low-budget Ozploitation-film. Ze past niet echt in deze film en ze is er ook zichtbaar niet zo geweldig in.

"Turkey Shoot" is niet bijzonder memorabel of goed, maar het is wel een vermakelijke jaren 80 Actie / Sciencefiction film, over een dystopische samenleving, om eens gezien te hebben. En een film die vooral veel actie (sommige actiescènes werden ook gefilmd met scherpe munitie), geweld, uitbarstingen, gekke personages, borsten (wel maar te zien tijdens twee scènes) en bloed bevat, kan ik eigenlijk ook geen onvoldoende geven.