Man on Fire (2004)

Dit is de film waarvan ik dacht dat ik hem al zag en niets aan vond. De hoge score deed me toch twijfelen en ik ben blij dat ik er "opnieuw" aan begon. Man on Fire is zeker een degelijke film met een uitstekende Denzel Washington. Bij aanvang is de toon serieus, maar nadat de actie zijn intrede doet valt het niet meer stil. Overdreven goed is de film nu ook weer niet, maar er komen precies genoeg twists voorbij om het leuk te houden en de actie ziet er lekker rauw uit.

Voor de zoveelste keer herzien, maar wat een heerlijk tempo heeft deze film. En dan niet zozeer in de plot ontwikkelingen, maar de combinatie van muziek, editing, kleurgebruik, dialogen. Veel vloeiender kom je ze niet vaak tegen. Zelfs een gesprek met de zuster op de school zorgt voor kippenvel.

Daarnaast is Denzel Washington gewoon hartstikke cool. Deze Man on Fire is bij mij in 10 jaar uitgegroeid tot klassieker. Nog steeds heeft het niks van zijn waarde verloren. Alle clichés interesseren me eigenlijk niks, aangezien de regie gewoon volmaakt is en Oja, Denzel Washington is gewoon cool

Uitstekende actie / wraakfilm met uiteraard wederom een voortreffelijke Denzel Washington. Het is een lange film die misschien voor sommigen wat traag op gang komt, maar dat is juist een sterk punt omdat geinvesteerd wordt in de diepgang van de hoofdpersoon. Dit maakt het veel meer dan de gemiddelde domme emotieloze wraakfilm. Het jonge meisje speelt ook een goede rol. Knap gedaan. Dikke 4*

Goede film met heerlijke muziek. Ik ben helemaal niet zo wild van Denzel Washington. Puur een kwestie van smaak. Maar ondanks dat ben ik erg onder de indruk van deze film.

A bullet always tells the truth...

Na een jaar of drie was het wel weer eens tijd voor een herkijk en vooral een betere comment, want waar ik Man On Fire vroeger top 10 materiaal vond was de film de laatste jaren toch wat weggezakt in het geheugen en stond hij vanwege kritiek die ik me niet zo goed kon herinneren nog maar op vier sterren. Tijd voor een herkijk en mogelijke revival, en wat voor een. Want waar ik onlangs de film puur op gevoel een halve ster had opgeschaald is er na deze opfrisbeurt slechts plek voor een dikke vijf sterren. Want wat een weergaloze film is dit toch want dit is toch ontegenzeggelijk Tony Scott's beste. '... he's about to paint his masterpiece...' en so he did.

Het verhaal is simpel met de verlopen ex-huurling Creasy die zijn laatste strohalm vindt in een bodyguard baantje te Mexico City met in eerste instantie een nogal haperende cliënt/werknemer relatie. En onder het motto 'I am the sheep that got lost madre' ontvouwt zich het getormenteerde karakter Creasy op weergaloze en emotionele wijze neergezet door Washington. Is dit zijn beste rol ooit? Voor mij wel, want de man klinkt in gesprek met Rayburn zelfs verlopen en beroerd alsof hij met een kater en te weinig slaap op de set is verschenen. Aangrijpend de momenten met de fles in de hand, vol twijfel, vechten met zijn demonen en met hem zelf met die ene kogel die de waarheid vertelt als slotsom. Het is de opmaat voor verbetering en de aandoenlijke groei met het meisje, de band die daaruit voortvloeit zal fungeren als brandstof in de laaiende woede waarin Creasy ontsteekt, zeg maar gerust verandert in vleesgeworden Nemesis, na de dramatische en slechte afloop van het geheel. En oh boy, wat acteert dat kind, Dakota Fanning, geweldig en wat ziet die kleine uk er terrified uit gedurende de kidnapping. Waanzinnig geschoten, geacteerd en geregisseerd, wauw!

De film vervolgt zich daarna met een eerste klas wraakoefening in het hallucinante en stresserige Mexico City, overigens op mooie wijze gebracht en vooral in balans met de rest van de film. Diezelfde overdreven stijl van flitsen, knallende muziek, en hysterische bewegende camera hanteert Scott ook in Domino. Doch in Man On Fire is het van toegevoegde waarde, maar in Domino blaast hij er de film mee op. Onder goedkeuring van moeder Lisa die niet veel meer woorden nodig heeft dan 'kill them all' begint Creasy zijn oefening en daarmee iets waar zelfs de Mexicaanse politie en met name inspecteur Manzano perplex staat. '..he's about to paint his masterpiece...' en dat doet Creasy op weergaloze, rauwe, brute, cleane en doortastende wijze. Briljant is de scène met de chauffeur en zijn vingers, fantastisch het moment met de RPG, hilarische de mini bom en vol haat, woede en beklijvend tot op het bot het moment waar hij de broer van Daniel te pakken heeft. Voeg daar een nagenoeg perfecte cast aan toe, een soundtrack waar Trent Reznor een hele dikke vinger in heeft, prachtig ook het gezongen stukje met Lisa Gerrard van Dead Can Dance iets dat kippenvelwaardig is, een geweldige regie, montage en ontzettend pakkend de omgeving en zijn stress en hectiek.

Dit alles maakt Man On Fire tot een hoogst emotionele en beklijvende film die enkele keren op grootse wijze opbouwt naar een moment en vooral een toneel biedt voor karakter Creasy die weer een doel in het leven krijgt en uiteindelijk rust vind. Man On Fire is in dat kader niet gewoon een film maar eerder een gevoelsmatige beleving die mij toch elke keer weer bij de strot grijpt. Waarom ik deze film ooit naar beneden geschaald heb naar vier sterren is me een raadsel.

Na bijna 15 jaar heb ik deze zinderende actie-thriller eindelijk nog eens opgezet en het was opnieuw een indrukwekkende zit. Het knappe is dat Tony Scott de karakters heel menselijk in beeld brengt. De gekwelde John Creasy die moeite met het leven heeft krijgt een oprecht mooie, warme band met het jonge meisje Pita die hij moet begeleiden en beschermen. Het voelt niet aan als een verplichte invulling, maar je gelooft het als kijker. En dan gaat uiteraard alles mis en moet het meisje worden gered van haar ontvoerders. Wat volgt is een bloederig en rauw verhaal over een Denzel Washington die voor niets en niemand nog aan de kant gaat tot hij zijn wraak heeft.

Denzel Washington is perfect gecast voor deze rol. De man is charismatisch, stoer en bad ass. Altijd al geweest en misschien toont hij dit in Man on Fire wel op zijn best, al volgde jaren later natuurlijk ook nog zijn heerlijke The Equalizer-trilogie waar hij deze rol in iets andere vorm nog eens over doet en waar hij zelfs in de derde film Dakota Fanning weer treft. Fanning speelt in Man on Fire nog het jonge meisje en doet dit voortreffelijk, al komt ze maar in een paar scènes voor.

Wat vooral opvalt is dat Tony Scott een bepaalde filmstijl heeft met een drukke en beweeglijke montage, maar dit werkt hier goed. Het geeft nog beter weer in welke smerige onderwereld Creasy zich begeeft. Vul dit aan met een sterke soundtrack en je hebt een erg sfeervolle film. Er zitten toch wel een paar ontzettend brute stukken in, zoals met de chauffeur in de auto, met de bendeleider vastgebonden aan de auto of met de broer van de hoogste baas die zijn hand verliest door Denzel zijn shotgun. Ik was weer even vergeten hoe bevredigend het is om te kijken naar zo'n heerlijk uitgewerkte wraakfilm. Dat Pita op het eind nog blijkt te leven mag geen verrassing heten, dat Creasy zichzelf opoffert ook niet. Het was een prima einde van een fantastische film die ik een nog hoger cijfer ga geven. Absoluut een van de beste actie-thrillers die ik ken.

4,5* (was 4*)

Ik heb de film al zeker 3 keer herbekeken , het blijft een meesterwerk, ik kan soms mijn tranen niet bedwingen bij sommige scenes.

Denzel Washington is een goede acteur en deze film is een topper

Ontzettend goeie revenge movie. En,, waar Denzel Washington mee speelt geeft dat altijd die extra vibe. Heerlijke film

Man on Fire

Ik kijk graag naar films waar Denzel in speelt, maar heb ze nog lang niet allemaal gezien. Deze scoort natuurlijk gigantisch hoog, dus had hoge verwachtingen. Gelukkig viel hij niet tegen.

Wat een mooi verhaal. De film splits ik in twee delen. In het eerste deel zien we hoe John Creasy en de kleine Pita elkaar leren kennen. John wordt haar bodyguard, omdat er in Mexico nogal vaak kinderen worden ontvoerd voor losgeld. Eerst is John nog een gesloten boek, maar naarmate ze vaker bij elkaar zijn ontstaat er toch een mooie band. De chemie tussen beide was zo mooi zichtbaar gedurende de film. Beiden speelden echt geweldig en heb echt genoten van die twee.

In het tweede deel wordt Pita ontvoerd en 'vermoord'. John wordt tijdens deze ontvoering neergeschoten, maar overleeft het gelukkig wel. Zodra hij hersteld is, wil hij wraak nemen op degenen die Pita hebben vermoord. Op creatieve wijze dwingt hij zijn tegenstanders om antwoorden te geven, om ze vervolgens bruut te vermoorden. Eenmaal bij de hoofdverantwoordelijke aangekomen, blijkt dat Pita nog leeft. Maar de enige manier om Pita terug te krijgen bij haar moeder is als hij zijn eigen leven ervoor opgeeft. Een hartverscheurend einde als je vlak daarvoor ziet hoe blij Pita en John zijn om elkaar weer te zien.

Dit soort films zijn op het lijf geschreven van Denzel. Het deed me een beetje denken aan The Equalizer, waarin hij ook overkomt als een koele kikker en vecht tegen onrecht en voor het rechtzetten van fouten. Het enige minpunt van deze film vond ik de flikkerende, glitchy beelden die soms voorbij kwamen. Vooral in het tweede deel. Ik vond het soms nogal storend en oncomfortabel voor mijn ogen. Voor de rest zag de film er prachtig uit, hoor, met mooie muziek.

Ik kan weer een Denzel-film wegstrepen. En wat voor één.

4 sterren.

Bij een recensie van mezelf van bijna 20 jaar geleden (een goed jaar na de release), gaf ik dit de volle 5 score. In mijn geheugen leek dat nogal veel voor zo'n thriller. Maar bij een nieuwe kijkbeurt nu, maakt de film nog steeds indruk. Een genre dat al langer bestaat, maar doet denken aan The Equalizer (ook met Denzel Washington) en John Wick (geen hond maar een jong meisje in dit geval). Minder afgeborsteld of gestyled dan die genoemde films, maar wel heerlijk ruw zonder dat het overkomt als een te alternatieve film. De magie tussen Denzel Washington en Dakota Fanning werkt wel, en ook leuk om Christopher Walken hier te zien. De film blijft stevig overeind en doordat het zelfs nu nog, jaren later en een nieuwe kijkbeurt, nog steeds zo'n indruk maakt, zegt al veel.

Alweer zo'n topfilm van Denzel Washington.

Geweldige aktie/ misdaadfilm waarbij hij wat ontvoerders,corrupte politieagenten en de daarbij horende groep even een lesje leert.

Spannend van de eerste tot de laatste minuut

Onderhoudende actiefilm, prima mee vermaakt.

Goed verhaal

Degelijke, grauwe actiefilm met helaas een dik halfuur voor de film eindelijk op gang komt. Daarna is hij prettig om te volgen, hoewel de schokkerige filmstijl me na een tijd begin tegen te steken. Ook de spirituele gezangen op tijd en stond zijn niet fantastisch en duidelijk gepikt van Gladiator.