The Gingerbread Man (1998)

Leuke vermakelijke thriller met behoorlijke twisten erin.

Acteren was ook niet slecht

Alleen hadden de personages wat meer uitgebreid mogen worden.

3 sterren

Beetje muf.

Probleem is dat het ongeveer na een klein kwartiertje al duidelijk is dat er een twist volgt. Altman lijkt hierin redelijk direct te zijn door de vrouw als verdacht af te schilderen. Niet expliciet maar de filmtaal is verder redelijk duidelijk. En dan krijg je inderdaad je "twist" een vijftal minuten voor het einde. Vond het op z'n minst gezegd onboeiend.

Visueel gebeurt er zelden wat, hoewel de intro toch iets meer beloofde. Ook de soundtrack is nergens. Wel veel lawaaierige scenes en een hoop door elkaar gekwetter of gemompel. Lelijke accenten ook in deze film.

Er zitten wel aardige stukjes in, al vergallopeert de film zich ook wat door er halverwege al een climax in te steken. Zonder wat geharrewar erna had de film even makkelijk daar al kunnen stoppen. 't Is op zich vermakeijk voor een keer, maar van een naam als Altman verwacht je toch wat meer (al is het maar op basis van z'n naamsbekendheid, verder niet veel van hem gezien).

Wat te simpele film.

2.0*

De titel klonk wel aanlokkend. Maar dat was dan oook het enige wat aanlokkend was. Het is een vrij grote prestatie als je de film vol houdt. De plot-twist die je na een paar minuten verwacht komt dan helaas nog uit ook. Het is gewoon al zo vaak gebruikt dat het zielige vrouwtje uiteindelijk de femme fatale is die voor het geld gaat.
Het is een echte B-film die zichzelf volgens mij een beetje serieus neemt en ooit gemaakt is om een A-film te maken.
Ik vond het ook zo vaag dat Magruder heel iets later bij het huis van Dossen aankomt als Downey jr. en opeens zien we een paar minuten later dat hij dood op een schip ligt. Ik had dan ook wel graag de moord willen zien en wat ze nog tegen Downey jr. hebben gezegd voordat ze dit deden. Het werd behoorlijk afgeraffelt.
Embeth Davidtz is een mooie meid(wel leuk dat ik haar pas na een paar minuten herkende uit Californocation), maar ik heb haar geen enkel moment gezien als een femme fatale. De boosheid die ze op het laatst toont op het schip is ronduit belachelijk te noemen.
Nee , deze film is niet meer dan 1 ster waard.

Matige thriller. Jammer dat de samenloop van omstandigheden en toevalligheden die de hoofdpersoon in een neerwaartse spiraal brengen niet echt vloeiend worden gebracht. Het is allemaal net niet. Komt ook een beetje door de acteurs die weinig uitstraling hebben. Daardoor heeft Duvall een grotere impact. Sowieso een fantastische acteur, steelt ook met gemak elke scene waar hij inzit. Helaas zijn die niet in de meerderheid. Downey doet zijn ding, Branagh is nog goed te pruimen met zijn 'southern' accent en dan kom je bij Davidtz, compleet plat (letterlijk en figuurlijk) wijf. Geen wonder dat we die niet vaker zien.

Tot slot HET moment v/d film:

- Eigenlijk elke keer als Duvall in beeld is leeft de film op, maar zijn maten die in de rechtzaal lachen nadat hij een document demonstrerend verscheurt zijn ook het noemen waard.

Wat vreemd, die lage waarderingen (al zit ik er in mijn uiteindelijke beoordeling niet zo ver boven). Vond het vooral heel degelijk. De Altman stempel heb ik niet gezien, was volgens mij echt gewoon een hired hand hier. Er zijn voor mij twee aanwijzingen te vinden voor de lage waardering alom. De meest charismaloze hoofdrolspeler ooit en de obligatory plottwist die hoort bij een neo noir/film noir. Wat is dat voorspelbaar zeg. Hoeveel van dat soort films hebben we al gehad? Het leek ook niet echt te kloppen omdat de femme fatale nooit het gevolg had kunnen voorzien van veel acties, zoals de ontsnapping en het helemaal niet zo vast stond dat haar vader op deze manier neergeschoten zou worden.

Daarnaast is het redelijk sfeervol, best spannend, leuke bijrollen en het kijkt vlot weg. Vandaar dat ik de lage beoordeling niet (helemaal) snap. Misschien is het de promesse van een Altman met een sterrencast, naar een werk van Grisham. Vond het in het kort goedgemaakt entertainment, met een paar flinke schoonheidsfouten. Ergens tussen 3 en 3,5 sterren. Mijn voornemen strenger te beoordelen, levert hem het nadeel van de twijfel op.

Zelfs de eigenzinnige Robert Altman maakte een Grisham, al had hij erna spijt van. Altman vond dat hij wel wat kon met het verhaal als hij er wat aan mocht veranderen en wilde samenwerken met Branagh die al gecast was. Altman maakte Branagh minder een held, veranderde de setting en voegde de storm toe. Toen de film af was werd hem de montage afgenomen. Ze hadden een Altman-film gekregen (logisch als je hem vraagt) en wilden een standaard Grisham-film. Dus de final cut werd conventioneler.

Wat er overblijft een een matig vertelde voorspelbare film. Ook de sfeer is niet erg terloops maar nogal dik aangezet, wat ook niet echt werkt. Opmerkelijk genoeg bakt Branagh er weinig van, de andere acteurs zijn wat beter. Dus ik twijfel ook of Altmans visie echt goed was geworden. Vast wel interessanter, want dat is de grootste zonde van deze film.. Bij Altman zijn vaak zijn missers nog wel heel interessant. Deze is dat zelfs niet eigenlijk.