Out of Africa (1985)

Hoewel de hoofdrollen gespeeld worden door twee klasbakken uit de filmwereld, is deze film toch wel saai en vooral langdradig.
Het kan misschien aan mij liggen, maar ik heb nooit echt interesse gehad voor deze film, ken hem al jaren van de titel en ook wel een beetje van de inhoud, maar ik zou hem nooit hebben gekocht ware het niet dat ik hem voor welgeteld 50 cent op de kop heb kunnen tikken, en eerlijk gezegd dat is hij nu wel waar (meer ook hoor).
Maar het is niet echt mijn ding deze film... sorry voor diegenen die hem wel mooi vinden, maar smaken verschillen nu eenmaal.

Inderdaad overrated ster vehikel, dat 30 jaar geleden in de bios kon boeien vanwege de mooie plaatjes, versterkt door de muziek van 007 composer John Barry. Ofschoon een zekere drakerigheid de film niet vreemd is, met name de scene van saampjes aan boord van een vliegtuigje over de savannes. Streep overtuigt wel, Redford als Denys niet echt. Beetje relatie geneuzel in de bush natuurlijk voordat dit decennia later vooral thema werd van soaps. Het voelt ook aan dat door Sydney Pollack naarstig gezocht is naar eventful events om het boeiend te houden. Wat in de bios zeker nog ging, valt op TV (ietwat) door de mand.

In typische Hollywood-logica worden de laatste stuiptrekkingen van het kolonialisme verbeeld door een tragische liefdesgeschiedenis. Afrika is natuurlijk een exotisch oord vol mooie landschappen en indrukwekkende beesten. Het duidelijk aanwezige racisme van de historische figuur Karen Blixen wordt een beetje verdoezeld door haar hier neer te zetten als een sterke power woman. Toch blijft er een soort vreemde exotisering bestaan waarin het kolonialsme meer als een nostalgische mijmering wordt getoond dan als het kwalijke institutionele racisme dat ermee gepaard ging.

Erger nog dan de foute ondertoon is dat het een wat bloedeloze film blijft. Met twee topacteurs als Meryl Streep en Robert Redford verwacht je toch iets meer vuurwerk dan goedkoop melodrama en tergend wollige dialogen. Ik ben er ook nooit een fan van als er geforceerd aanvaringen met wilde beesten in het verhaal worden geschreven om het 'avontuurlijk' te krijgen. In die zin is het helemaal vervelend dat het weer zo'n epos is dat bijna drie lange uren doorboemelt met een plot dat met een veel kortere speelduur misschien wat minder tegen zou gaan staan.

Vaak voor gewaarschuwd en heel lang tegen aan gehikt, maar wat blijkt: de film is lang zo slecht nog niet. Met ruim 2 1/2 uur is de boel aan de lang(dradige) kant en de dik aangezette score had wel een tikkeltje minder overheersend mogen zijn, maar de prettig voortkabbelende plot en de sympathieke personages maken veel goed. Redford speelt weer eens de zoveelste versie van zichzelf, maar Meryl Streep is hier uitstekend. Het duurt even voor de boel op gang komt, maar dan valt er genoeg te genieten, niet in de laatste plaats door de prachtige natuuropnamen.

Een bewonderenswaardige Meryl Streep als de romantische, karaktersterke Karen Blixen in deze poëtische film met mooie afrikaanse zichten en gevatte dialogen.
Het einde is iets te lang uitgesponnen en mocht iets minder sentimenteel.

Mooie natuurbeelden en mooie muziek van John Barry, maar vooral de muziek van mogelijks mijn favoriete klassieke componist Mozart is echt genieten geblazen!

Voor de rest een nogal saai verhaal, ideaal om de slaap te vatten. Met acteur als Klaus Maria Brandauer en Robert Redford zit je al snel te gapen, alleen de klasse actrice Meryl Streep brengt wat hoop maar ook zij kan deze druilerige film niet redden.


Dit is inderdaad een film die ik in de cinema nog wel kon appreciëren, maar bij herziening op het kleine scherm is het vooral vechten tegen de slaap.

Het verhaal van Out of Africa is gebaseerd op het waargebeurde verhaal zoals is opgetekend in het boek Den Afrikanske Farm uit 1937 van de Deense barones Karen von Blixen-Finecke.

In 1913 vertrekt Karen (Meryl Streep) vanuit Denemarken naar Kenia om daar te trouwen met de plantagehouder Bror. Haar echtgenoot besteedt echter weinig aandacht aan haar, is behoorlijk overspelig en geeft haar bovendien ook nog eens een geslachtsziekte. Karen zoekt troost bij de avonturier Denys (Robert Redford) , en vervolgens krijgt zij een verhouding met hem.

Out of Africa is mooi gefilmd; we zien prachtige beelden van de Afrikaanse flora en fauna. Ook de filmmuziek van John Barry is zwaar okay. De tijd gaat echter behoorlijk snel in de film. Voor het verhaal goed en wel begonnen is zitten we al in de Eerste Wereldoorlog en worden de mannen naar het front gestuurd. Een kwartiertje later is de oorlog alweer voorbij en vieren we het nieuwe jaar van 1919. Ik heb daar eigenlijk wat moeite mee, het mag van mij allemaal wel wat trager. Bovendien speelt Klaus Maria Brandauer gewoonweg een saaie, ongeïnspireerde rol en ook Robert Redford lijkt er niet veel zin in te hebben. Enige pluspunt vind ik Meryl Streep, die voor een mooie acteerprestatie zorgt.

Al met al een redelijk saaie film dus die, zoals gezegd, gered wordt door de mooie beelden van de Afrikaanse natuur en het acteerwerk van Meryl Streep. De film won destijds zeven Oscars, en dat vind ik eigenlijk veel te veel eer voor zo'n matige film. 3*