King of California (2007)

Aangenaam filmpje met een prettige sfeer.

Een 'kleine' film met een charmante en geweldig acterende Evan Rachel Wood. Leuk ook dat Michael Douglas weer eens wat nieuws probeert.

King of California heeft een simpel verhaaltje, maar dat deert niet. Ontspannende film.

Hmmm, nee, veel te oubollig. Wil je met een komedie echt indruk maken of echt emotie bereiken bij een vader/dochter-relatie dan mag het allemaal wel wat scherper. De film is veels te braaf, waardoor de grappen niet aankomen en het drama werkt dan ook niet. En dan kan je nog wel Douglas of Wood heten, maar met hun talent kunnen ze ook weinig aan het matige script toevoegen. Eigenlijk wordt de film gered doordat Charlie overlijdt, wat de film het nodige zwarte randje gaf. Ik zie Wood toch liever in een wat uitdagendere rol. 2.5*

In het begin dacht ik "wat is dit nou weer voor film"? Ik had een avonturenfilm met een komisch tintje verwacht maar het was niks van dit alles. Ook geen echte drama.

Het verhaal dat verteld werd was ook niet echt interessant. Het enige wat gebeurde was een meisje die aan het vertellen was dat haar vader een psychise afwijking heeft, hoe zij daarmee moest leven en dat hij opgenomen werd. Maar het werd zo langzaam en saai uitgelegd.

Mijn hand was al onderweg naar de afstandsbediening om de film stop te zetten maar opeens werd ik toch door de film gepakt. Dat was bij het moment dat de zoektocht naar de schat begonnen was en vader en dochter metingen aan het verrichten waren in het warenhuis. Grappig momentje.

Daarna bleef ik ook geboeid kijken. Het wordt toch een leuke, verfrissende, aparte film. De band tussen vader en dochter is ook heel ontroerend. Het leuke aan deze fim is dat je achteraf echt zit te verzinnen in welk genre deze film nou thuishoort maar hier is geen hokje om te plaatsen. En dat maakt deze film behoorlijk uniek.

Vreemd maar leuk filmpje.

Enigszins origineel en met een uistekende Douglas, waaiert het verhaal soms een aantal kanten tegelijk uit. Toch houdt een klein vleugje magie de boel bij elkaar. Vermakelijk, lief en onderhoudend filmpje.

Goed.

Erg prettige en sympathieke kleine film die het vooral moet hebben van de prima acteerprestaties van Douglas en Wood. Vooral Evan Rachel Wood was voor mij een aangename verassing ze was hier behoorlijk charismatisch aanwezig en bleef prima overeind naast Douglas die hier een hele dankbare rol heeft en daar ook duidelijk van geniet. Nee, ik ben aangenaam verrast. Zeker een aanrader.

Catastrophe equals opportunity

Ik had King of California eens voor een euro uit de grabbelbakken van de Blokker gevist met het idee dat ik een luchtig filmpje te pakken had. De namen van Douglas en Wood zorgden ervoor dat ik de film zo meepakte zonder het plot te lezen. Thuis aangekomen toch eens die moeite gedaan en toen kreeg ik het gevoel dat dit wel eens iets minder luchtig kon zijn dan dat ik had verwacht. Het resultaat was dat de film een tijdje in de kijkkast heeft gestaan maar gisteravond toch maar eens een poging gewaagd.

Uiteindelijk is King of California een mooie film geworden. Soms nogal zwaar maar het thema wordt lekker vlotjes en humoristisch uitgewerkt waardoor het nooit echt zwaar wordt, Juno is ook van hetzelfde laken een pak. Toch blijft het gevoel hangen dat hier meer in had gezeten maar ik kan er niet juist mijn vinger op leggen waar het is misgelopen. Het plot is boeiend genoeg maar de, onbewuste, ergernisfactor is denk ik het feit dat de zoektocht naar de schat zo snel en gemakkelijk gaat. Het vliegt allemaal in een sneltreinvaart voorbij (film duurt dan ook nog geen 1.5 uur) en voor je het weet loopt de film ten einde. Ook bij het einde zit ik een beetje met een gemengd gevoel. Op zich is het een mooi idee dat Charlie de kans heeft gehad om de schat te verstoppen in de vaatwasser maar waarom het shot in de film steken dat hij naar iets reikt op het einde van de rivier/verstopplaats van de schat? Mochten ze het nu gewoon gehouden hebben dat ze zijn lijk nooit hebben gevonden, dan had ik met een voldaan gevoel gaan slapen. Nu voelt het allemaal zo raar aan. Miranda die het goud ontdekt en dan ineens de Chinezen die op het strand aanspoelen. Oké, Charlie had dit voorspelt maar voor de rest heeft dit nu echt eens geen compleet nut in de film. Jammer want het script had op zich wel een zekere charme. Veel is daar natuurlijk te wijten aan de sfeer die doorheen heel de film hangt. Charlie en Miranda voelen in het begin zeker en vast niet als vader-dochter aan maar naargelang de film vordert dan groei je als kijker mee in de relatie. Een relatie die vooral interessant is door het personage Charlie. Een erg leuk figuur dat voor serieus wat kleurheid zorgt in de film zonder echt vervelend te worden.

Veel van de kracht van dat personage is natuurlijk te wijten aan de geniale prestatie van Michael Douglas. Dat is zo'n acteur waarvan de naam alleen al sowieso een belletje doet rinkelen zonder veel films van hem te hebben gezien. De teller staat bij mij ook nog maar op drie (met deze erbij geteld) maar dit is toch een mooi bewijs dat hij een deftig stukje kan acteren. Evan Rachel Wood leerde ik pas een maand geleden kennen door haar rol in The Wrestler waar ze perfect de sfeer van de film wist te bepalen. In King of California wordt ze een tikkeltje weggespeeld door Douglas maar hun prestatie is gelijk een kruk, de poten hebben elkaar nodig. Een kruk heeft natuurlijk 3 poten en de derde poot komt in de vorm van Willis Burks II. Een erg kleine rol maar als de scène waar hij door de politie wordt achtervolgd is gewoonweg goud waard. Om nog even op Wood terug te komen, ze is hier toch wel erg goed op haar plaats. Ze weet, net als de kijker, totaal geen idee wat ze met haar vader aan moet en dit zorgt voor een aantal fantastische scènes. Toch wel een actrice om in het oog te houden. Wel raar dat ze als 20-jarige voor een rol van een 16-jarige werd gecast maar van het leeftijdsverschil is werkelijk niets te merken.

Amusant filmpje dat naar een hoger niveau wordt getild door de sterke prestatie van de cast. Jammer genoeg kent het plot hier en daar nog teveel mankementjes waardoor er geen volledige 4* inzitten. Jammer, ik had het de film graag gegund maar misschien dat het er met een herziening nog wel van komt.

Dikke 3.5*

Pretentieloze komedie met sterk spel van Michael Douglas en vooral Evan Rachel Wood.

Ik heb nu vrijwel alle Wood-films gezien en ik moet zeggen: er zit niet één slechte vertolking bij en bovendien is zij een lust voor het oog.

Leuke film waarin een ietwat geschifte vader en zijn dochter op zoek gaan naar een bijna 400 jaar oude schat in het huidige California. Een origineel verhaal waarbij je je de hele tijd afvraagt of de schat wel echt bestaat. En hier kom je dan uiteindelijk ook op een verrassende manier achter. Michael Douglas maakt de film als de krankzinnige vader en is dus perfect gecast met zijn baardje en al. Evan Rachel Wood weet goed tegengas te bieden als zijn dochter. Een nipte 3.5 sterren.

Onthouden we vooral de geslaagde "crazy act" van Michael Douglas in een volbloed waanzinnige film die wel iets heeft, namelijk een satirische ondertoon gericht op allerlei instanties (Het slappe optreden van de politie wordt meerdere malen op de korrel genomen, de ironische uitlating "Ik dacht toch dat instellingen voor zwakzinnigen dienden om mensen beter te maken" zegt genoeg en de bezorgdheid omtrent Charlies' uiteindelijk lot is toch behoorlijk naar).

Deze een tijdje geleden gekocht voor een euro en me er nu eens aan gewaagd. Hij viel beter mee dan gedacht. 'k vond het een vermakelijke film met een leuk verhaaltje. 'k zat geboeid te kijken wat er allemaal ging gebeuren. De cast deed het ook prima. Toch wel een opmerkelijke rol voor Michael Douglas, maar het werkte wel.

'k had eigenlijk geen verwachtingen, maar vond het wel een leuke film. Het was eens iets anders.

Miranda: You don't take anything seriously do you? You think the world is just here for your amusement!

Charlie: But look at the world…

Miranda: I do. But unlike you I have to live in it!

De jonge Miranda (Evan Rachel Wood) heeft het niet gemakkelijk. Haar moeder uit beeld. Haar vader in een psychiatrische kliniek. Toch heeft ze haar leven goed op orde. Als haar licht psychotische vader Charlie (Michael Douglas) na twee jaar uit de kliniek wordt ontslagen, wordt haar leven echter een stuk minder controleerbaar.

King of California heeft een rustige opbouw en zuigt de kijker langzaam en subtiel de film in. Het samenspel tussen Wood en Douglas werkt aanstekelijk en voor je het weet bevind je je midden in hun kleine familiewereld. Een wereld waarin de vader waanzinnige ideeën en acties heeft en Miranda alles in het werk stelt om te zorgen dat de dingen niet uit de hand lopen en de schade beperkt blijft. De interactie tussen Charlie die een ongedwongen levensvreugde uitdraagt en een kinderlijk enthousiasme tentoonspreidt en zijn bedachtzamere en soms wanhopige dochter levert prachtige scènes op. Ontroerend, hilarisch, luchtig, spannend.

Regisseur Mike Chaill die ook het script schreef, vertrouwt in zijn eerste speelfilm op de dynamiek tussen de beide hoofdrolspelers. Zowel Douglas als Wood brengen hun personage met geweldig acteerwerk tot leven. Dat doen beiden in een prachtig verhaal dat heerlijk grillig meandert. Een verhaal dat met veel humor vertelt van saamhorigheid, vertrouwen, geloven in dromen en de moed om jezelf te zijn. Misschien klinkt dat wat zoetjes, maar dat is de film zeker niet. King of California is een zeer vermakelijke tragikomedie met een verhaal dat subtiel laveert tussen de waanzin van het dagelijks leven en de waanzin die het gevolg is van de acties van vader Charlie. Heerlijke film.