Invisible Invaders (1959)

Als mensen zich misschien afvragen waar Romero de mosterd heeft gehaald voor zijn Night of the Living Dead, het zou wel eens van deze film kunnen komen. Neen, hier dus geen vleesetende zombies maar wel onzichtbare aliens die bezit nemen van lichamen van dode mensen. Ze zijn haast niet te verslaan en door allerlei rampen te veroorzaken proberen ze de mensheid te dwingen om zich over te geven. Vier wetenschappers zetten zich aan het werk in een sterk beveiligd laboratorium in een ultieme poging de mensheid van de ondergang te redden. Niet erg veel actie maar de effecten waarbij dealiens zich manifesteren onzichtbaar, bezit nemend van een dode of echt zichtbaar worden zijn goed gedaan. Een film die eigenlijk veel meer aandacht verdient, want het is een goed concept en naar behoren uitgevoerd. Misschien niet op het niveau van Fiend without a Face, maar toch zeker een van de betere oudere sci-fi horrors wat mij betreft.

Een film die inspeelt op de grote angst van de jaren 50 populatie voor de atoombom en die ook handig meelift op de sensationele aandacht die er in die dagen is voor een mogelijke invasie door gevaarlijk buitenaards leven.
Het verhaaltje maakt dankbaar gebruik van dit angstige gedachtengoed, maar is nogal simpel van opzet en ook wel wat stompzinnig. Het gaat over onzichtbare aliens die zich verschuilen in dode lichamen om de aarde te veroveren. Tja. Waarom zouden ze dat in 's hemelsnaam doen, als onzichtbaarheid juist hun grote kracht is? Geen idee. Ik liet die gedachte maar snel los, want de filmbeleving is beter en leuker zonder die gedachte.
De korte speelduur en de snelle montage houden de film kijkbaar. Veel sensationeel archiefmateriaal van instortende huizen en bruggen is heel kundig tussen de scènes geplakt. Ze schudden de film op. Dat is wel nodig, want de gespeelde scènes zijn niet heel opwindend. Met overdreven jachtig gedrag, wat overdreven wapengekletter en theatraal wankelende zombieachtigen wordt de spanning niet bepaald hoog opgezweept.
Een paar aardige effecten die de onzichtbaarheid van de aliens benadrukken hebben die spannende impact trouwens wel. Vervelend is dan weer dat juist die aardige effecten steeds worden herhaald, waardoor ze na verloop van tijd steeds minder opwindende impact hebben. Toch blijven ze wel leuk om naar te kijken.
En dan is er steeds de boodschap. De onderliggende stichtelijke boodschap die pleit voor het uitbannen van de atoombom en die samenwerking tussen de naties aanmoedigt, sijpelt onbarmhartig door het verhaal heen. Het leek wel wat op de stichtelijke boodschap uit zo'n andere en iets betere sci-fi film, The Day the Earth Stood Still (1951). Die film schoot daarom herhaaldelijk in mijn gedachten. Lang geleden gezien, maar verdere gelijkenis is volgens mij niet aan de orde.
'Invisible Invaders' deed eigenlijk niet veel met me.

Amai, dit was nu wel echt een film die me niet kon bekoren. Misschien was het toendertijd state of the art, maar dit zag er toch wel lachwekkend uit. Aan het tempo dat die aliens zich verplaatsten, zou het eeuwen duren eer ze de aarde veroverden. Ze waren technologisch ver vooruit, maar wapens die hier functioneerden hadden ze niet. En zo zaten er nog wel een paar knuddige ontwikkelingen in deze film. Niet getreurd, ik ben ervan overtuigd dat ik wel wat beters tegenkom de volgende dagen

1.5*

Ondanks de goedkope productie weet het een klein beetje sfeer te weeg te brengen. De film is low-budget en tja het is de jaren vijftig dus de problemen komen door de gevaren van de atoombom. Nadat een wetenschapper zichzelf heeft opgeblazen in een 'atoomongeval', zoekt een onzichtbare buitenaardse, met het dode lichaam, contact met collega-wetenschapper Dr. Penner om te waarschuwen dat een invasie op handen is. Tja voor een film die iets meer dan een uur duurt, zit hij boordevol gekke ondoordachte ontwikkelingen. Euh...er was een ontploffing maar het lichaam kwam puntgaaf terug. Oké slimme Aliens kunnen dat misschien maar Euh...één van de voordelen van onzichtbaar zijn is dat men je niet ziet....is het dan wel een goed idee dat je lichamen ga overnemen? Ach het is een goedkoop gemaakte film, dus het gaat meer voor snel vermaak. Positief dat er dus regelmatig wat gebeurd! Daarnaast wel veel herhalende shots van verschuivende bomen en grond dat wordt meegesleurd door onzichtbare voetafdrukken. Ook knap gedaan was dat men via stockbeelden laat zien dat het om een wereldwijde invasie gaat! En waarom hadden buitenaardse indringers een voorkeur voor blanke mannen die pakken met stropdassen dragen Ach ik moet de film credit geven dat het iets anders probeert door buitenaardse invasiefilm te combineren met een zombiefilm en het keek lekker weg!