Stir of Echoes (1999)

Niets nieuws onder de zon. Personages die geestverschijningen waarnemen, zijn in veel films al voorbijgekomen. Hoewel het basisidee allesbehalve origineel is, betekent dat geenszins dat er binnen dat genre geen leuke films meer worden gemaakt. Het is juist verbazingwekkend hoe leuk zo’n film met zo’n uitgekauwd thema meestal toch weer is.

Dat geldt ook voor deze film. Ongecompliceerd maar pakkend verhaal. Strakke regie. Geen beroerde personages. Prettig acteerwerk, inclusief de kinderrol. Een geestverschijning. Een achtergrondmysterie. Alle basisdingetjes zijn aanwezig..

De sinistere sfeer ontbreekt helaas op veel fronten. Er zijn voldoende momenten van spanning. Dat wel. Er zijn ook de nodige jump scares die spanning genereren. Dat ook. Toch had de film voor mij best iets duisterder gemogen. Iets intenser. Het is leuk kijkvoer maar ook oppervlakkig en veilig. Als aan het eind alles op z’n plek valt, en je de film nog eens naloopt, valt op hoe weinig intense scènes de film eigenlijk bevat. Met een enkele indrukwekkende geestverschijning en een enkele scène waarin Bacon iets minder routineus acteert, heb je het wel gehad. Vooral de donkere kant van Bacon’s personage blijft te onderbelicht.

Heel leuk kijkvoer, maar de film biedt net te weinig om er verder nog veel denkwerk aan te besteden.

Degelijke thriller met een bovennatuurlijke noot, waarbij Kevin Bacon angstaanjagende visioenen krijgt na een hypnose en dit veroorzaakt blijkt door een moord in zijn vriendenkring. Om eerlijk te zijn vond ik de eerste helft, waarbij het mysterie en de bovennatuurlijke aspecten de boventoon voeren, boeiender dan de tweede als we steeds meer toegaan naar de ontknoping met de confrontatie met de daders en waarin het steeds meer een dertien-in-een-dozijn thrillertje wordt. Zal 'm niet zo snel gaan herkijken, zo bijzonder was het allemaal niet. Kevin Bacon draagt de film wat mij betreft, en de rest van de cast hobbelt maar wat mee. Alsnog een prima manier om een kleine twee uur te besteden.

Had deze blijkbaar nog niet gezien oftewel zat ie wel heeeeel ver weg, denk het eerste. Want moest ik deze 20j geleden hebben gezien, had ik deze zeker nice gevonden. Ik vind dit meer een thriller-drama, waar niks mis mee is, al weet je allemaal snel hoe en wat en voelt het op een of andere manier allemaal wat braafjes en niet echt duister genoeg aan, mis ik de horror in dit soort films té hard, geef mij dan maar een 'The Conjuring' en 'Insidious'. Bacon speelt z'n rol best overtuigend.

Aardig.

Koepp maakte destijds met Secret Window een verkeerde indruk op me. Maar uiteraard was dit pas de eerste film die ik van hem zag. Misschien dat zijn andere film dan wat beter uitpakt, en op dat gebied klonk deze Stir of Echoes een stuk interessanter. Je ziet ook gelijk dat de ambitie op het vlak van narratief veel hoger was.

Ietwat aparte keuze om Bacon te casten als hoofdpersonage. Misschien dat hij op z'n tijd goede rollen heeft gespeeld, maar ik kan er maar weinig opnoemen waarin ik hem echt indruk vond maken. Zo ook hier, waarin zijn rol hem vooral beperkt in zijn vrijheden. Het zijn toch vooral de wat creatieve stileringen vanuit de regie die de aandacht van de kijker opeisen in deze film.

Het verhaal is leuk en mysterieus. Voor een lange tijd wordt er in het midden gehouden wat er eigenlijk precies aan de gang is. Een beetje jammer wel dat de uitkomst ervan wat matigjes is, een ietwat zure beloning voor veel opleving. De rode filtertjes of een zwevende stoel laten namelijk even geloven dat de film meer om het lijf heeft dan je in eerste instantie zou denken.

Dankzij genoeg ideeën en wat aardige stijltjes is het voor mij niet doenbaar om de film een onvoldoende te geven, maar dat gezegd te hebben laat de film je toch met een wat zure nasmaak achter. Het acteerwerk en de spanning zitten iets te weinig mee om het volledig te laten werken. Gelukkig wordt de speelduur nooit gevoeld en boeit het concept genoeg.

Vond Secret Window best sterke tot ijzersterke film, met een sublieme Depp. Maar de heer Koepp, heeft toch nog wel eerdere pareltjes op z'n palmares staan, denk aan 'Jurassic Park', 'Spider-Man' als scenario-(schrijver). Maar begrijp wel dat een film als 'Secret Window' sommigen onder ons, nogal koud laat, ik hou persoonlijk enorm van dat schizo-mysterie kantje, had ik ook enorm bij 'The Machinist' en 'Fight Club', al zijn deze 2 wel pak meeslepender, met meer balls en harder.

Bij deze 'Stir of Echoes' had ik dan meer het gevoel van teleurstelling, zonder dat ie echt slecht aanvoelt, ook omdat ik het label horror hier totaal niet vind bijpassen. Maar ik Bacon, het dan wel echt goed vond doen. Echt zo'n film waar het totaal plaatje richting middelmaat neigt.

Is dit zoiets als "'I see dead people ?? "..dat vond ik ook ruk. Gaaaaaaaaaap.

I'm supposed to dig.

Herzien op de nieuwe 4K uitgave van LionsGate met DolbyVision en een hele gave DolbyAtmos track die de film nog een extra boost geeft.

Dit was vroeger voor mij altijd 'die film waarbij die man z'n halve huis sloopt'. Blijft een goeie bovennatuurlijke thriller die met een tamelijk klein budget toch het onderste uit de kan heeft gehaald. Werd tijdens de release helaas overschaduwd door 'The Sixth Sense' die rond dezelfde periode uitkwam en enige gelijkenissen heeft. Daardoor bleef de film voor veel mensen onbekend, maar tijdens de dvd release sloeg de film alsnog aan bij het grote publiek.

We volgen elektrische kabelwerker/lijnwerker telefoonkabels Tom Witzky (Bacon) die met zijn vrouw Maggie (Erbe) en vijfjarig zoontje Jake (Cope) in Chicago wonen. Jake kan met geesten praten, maar zijn ouders denken dat het een denkbeeldig vriendje betreft. Op een avond bij een feestje van een buurman daagt Tom zijn schoonzus Lisa (Douglas) uit om hem te hypnotiseren. Er word in zijn hersenen een deur geopend waardoor hij nu allerlei signalen opvangt. (Jake: ''You can see now, daddy''). Kort daarna ziet hij s'nachts een geest in zijn huis die hem iets duidelijk probeert te maken. Later komt hij erachter dat het een vermist tienermeisje betreft van zes maanden terug en steeds meer aanwijzingen leiden naar zijn eigen huis. Tom haalt letterlijk de onderste steen naar boven om de waarheid te ontdekken.

Sterke rol van Kevin Bacon die min of meer de film draagt, maar zijn vrouw en zoontje spelen ook goed. De piano soundtrack is schitterend en mooie locaties in Chicago met de rood stenen huizen. Hoogtepunten voor mij zijn de hypnose- en droom scenes. Ook gaaf met die rode filter als net zijn nieuwe gave is ontwaakt na de hypnose. De scene met Neil is een beetje gepikt van de Shining, deed me sterk aan Dick Hallorann denken, die tevens ook een donkere huidskeur heeft. Jammer van de ietswat tegenvallende finale, had wat subtieler uitgewerkt kunnen worden. In 2007 verscheen nog een totaal overbodig vervolg, wat bijna niks met deze film te maken heeft.

Tip: check ook de deleted scenes, Bacon verwijst in één van de scenes naar de titel.

Er werd tot ongeveer halverwege een behoorlijk eng en mysterieus sfeertje opgebouwd: die verschijning van het gedode meisje in de woonkamer, de verandering na de hypnose enz... Daarna verdween dit helaas en kregen we het verloop van een "gewoon" misdrijf voorgeschoteld met enkele standaard-spanningselementen. In z'n geheel toch zeker de moeite waard vond ik.

Blijkbaar pikte King: https://youtu.be/irgE0RwftZo?si=no8snkBU-VMd-SE_

Ga dan maar lekker slapen...