My Salinger Year (2020)

Wanneer Joanna [Margaret Qualley] een baan krijgt bij het literaire agentschap van Margaret [Sigourney Weaver] waar ze de correspondent wordt namens J.D. Salinger [Tim Post], de notoire schrijver van Catcher on the Rye die al jaren als een kluizenaar leeft, lijkt ze op rozen te zitten. Maar Joanna heeft zélf ambities als schrijver en heeft er grote mee dat ze vaak zeer persoonlijke fanmail met een getypt standaardbericht moet beantwoorden. Het lezen van de brieven raakt haar persoonlijke leven, evenals de spaarzame contacten die ze heeft met Salinger. Meandert wat van het ene naar het andere subplot en mist daardoor een richtpunt, maar Qualley is uitstekend in de hoofdrol en Weaver toont nog maar eens dat ze tot één van de beste actrices van haar generatie behoort.

“I didn't want to be normal. I wanted to be extraordinary. I wanted to write novels and make films and speak ten languages and travel around the world.”

De jaren ’90. Het hier en nu. Wat is het verschil voor wat betreft jongelui die iets van hun leven willen maken? Zo iemand is Joanna, iemand die ergens uit de anonieme buik van de Verenigde Staten naar New York komt om er iemand te zijn, iets te worden, een verhaal te schrijven, wat dan ook, de moeite waard. Haar aanraking met het literaire circuit is een onttovering, net als haar lief. Joanna leert onderweg dat er maar één queeste is in het leven die er echt toe doet: die naar het authentieke zelf.

Juist, dat klinkt belegen, maar ‘My Salinger Year’ draagt het hart op de juiste plaats en is spitsvondig verteld. Vooral de speelse intermezzi (prettig anarchistisch!), het ritme en de luchtigheid waarmee rondom een brok Amerikaanse cultgeschiedenis wordt gewalst, doen aardig aan. Dat krijg je als een Canadees de camera voert...

Erg genietbaar, kortom.

3,25*

Voortkabbelende, onduidelijke film over een aspirant-schrijfster die in haar nieuwe baan bij een literair agentschap moeite heeft met het opgelegde keurslijf, dat botst met haar aspiraties. Een paar keer vroeg ik mezelf af wanneer de film nou eens echt zou beginnen. Matig.

Redelijke film over een aspirerend schrijfster die gaat werken als assistent bij een literair agentschap. Geen grootse gebeurtenissen hier. Eerlijk gezegd gebeurd er niet al te veel en is de film een beetje saai. Maar wel een aangenaam tempo en een fijne rol van Margaret Qualley. Bovendien zijn haar scenes samen met Sigourney Weaver gewoon goed. Een kleine 3.0 sterren.

JD Salinger maakt nogal wat los in deze film. Goede invalshoeken over een jong volwassen vrouw Qually, die haar eigen levensweg zoekt. Weaver levert goed acteerwerk af.