Netflix heeft vrijdag de dramaserie The Serpent aan het aanbod toegevoegd. De serie, die werd ontwikkeld door de BBC, vertelt het waargebeurde verhaal van de Nederlandse Ambassadeur Herman Knippenberg, die eind jaren zeventig jacht maakte op seriemoordenaar Charles Sobhraj. 

Seriemoordenaars zijn voor de meeste mensen nogal een ver-van-mijn-bed-show. Hoewel we er ook in Nederland wel enkele hebben gehad, lijkt het gros van ervan zich toch in de Verenigde Staten en Azië te bevinden. Voor de Nederlandse diplomaat Herman Knipperberg kwam het fenomeen echter wel heel erg dichtbij, toen hij vanwege zijn werk op ambassade in Thailand in een klopjacht op seriemoordenaar Charles Sobhraj belandde. Zijn leven in Thailand en het onderzoek naar de moord op twee Nederlandse backpackers aldaar werd door de BBC omgetoverd tot een televisieserie genaamd The Serpent, die sinds vandaag op Netflix te zien is. 

Herman Knippenberg

In The Serpent zien we hoe Knippenberg te midden van de jaren zeventig actief is als diplomaat in de Thaise hoofdstad Bangkok. Wanneer er op een dag twee Nederlandse backpackers verdwijnen, verandert zijn aanvankelijk relatief rustige leven ineens in een achtbaan. Hij wordt van de ene op de andere dag meegesleept in het onderzoek en ontdekt dat al eerder twee mensen om waren gebracht nabij de hoofdstad. In plaats van de zoektocht over te laten aan de lokale autoriteiten, speurt hij op eigen houtje naar getuigen en komt hij al gauw op het spoor van de in Frankrijk opgegroeide Indiaas-Vietnamese Charles Sobhraj. Mede door het werk van Knippenberg wordt de man, die zijn slachtoffers vermoordde en vervolgens in brand stak, opgepakt in India, om na een celstraf van 21 jaar nogmaals toe te slaan. 

De vijfdelige miniserie over Knippenberg en Sobhraj werd ontwikkeld voor de BBC door de Belgische regisseur Hans Herbots. Diplomaat Knippenberg wordt in de serie vertolkt door Billy Howie, terwijl Tahar Rahim in de huid kruipt van de seriemoordenaar. Diens partner Marie-Andrée Leclerc krijgt een gezicht door Jenna Coleman. De Britse actrice Ellie Bamber maakt een verschijning als Angela Knippenberg, de vrouw van de inmiddels 76-jarige voormalig diplomaat. 

The Serpent is nu te zien op Netflix. Hieronder is de trailer te bekijken.