Matthew Perry, bekend van Friends, heeft gedurende zijn leven veel mensen bijgestaan die worstelden met verslavingsproblemen. Een van hen was Hank Azaria (59), stemacteur van The Simpsons en collega van Perry in Friends. Hank deelde dit in een artikel in The New York Times. Perry overleed vorige maand op 54-jarige leeftijd.

"We hebben elkaar veertig jaar geleden ontmoet en hij was, bij uitstek, de grappigste vriend die ik ooit heb gehad", schrijft Azaria. "Hij was ook degene die me heeft geholpen om nuchter te worden." Perry kampte zelf jarenlang met verslavingsproblemen en bracht Hank Azaria in 2005 mee naar zijn eerste bijeenkomst voor mensen met een alcoholverslaving. "Ik hoefde niet naar een afkickkliniek, maar ik wist dat ik een serieus probleem had. Ik belde Matthew en vroeg hem om me mee te nemen naar een bijeenkomst."

Matthew Perry vertolkte de rol van Chandler in de populaire serie Friends, terwijl Hank Azaria enkele afleveringen verscheen als David, het vriendje van het hoofdpersonage Phoebe. Bij zijn overlijden vorige maand was Perry al enkele jaren clean. Hij had een kliniek opgericht om mensen met verslavingsproblemen te helpen. "Ik hield van Matthew. En ik had heel veel aan hem in het begin van mijn nuchterheid", aldus Azaria.

Boodschap

Azaria komt ook nog met een boodschap voor de mensen die momenteel afkicken van een verslaving. "Je zal je eigen Matthew Perry gaan vinden. Je zal iemand vinden met wie je kan lachen en met wie je je verbonden voelt", aldus Azaria. "Je zal iemand vinden die meer om jou geeft dan om zichzelf. Ik denk dat Matthew zou willen dat mensen dat weten."

Apu

Hank Azaria zou je kunnen kennen als stemacteur in The Simpsons. Hierin vertolkte hij jarenlang het pesonage Apu, de supermarkteigenaar afkomstig uit India. Dit deed hij tot januari 2020. Daarna nam hij afscheid van deze rol omdat de discussie ontstond dat Apu een racistisch stereotype was. Later bood de (stem)acteur zijn excuses voor het vertolken van de rol aan. Verder was Azaria ook te zien in Heat (1995), Pretty Woman (1990) en Uprising (2001).