Kijkers compleet van de leg door snijdende oorlogsfilm 'First They Killed My Father' op Netflix: 'Hoe kon dit gebeuren?'

De oorlogsfilm First They Killed my Father van Angelina Jolie is een verborgen parel op Netflix. De film, die in 2017 op het witte doek verscheen, krijgt op MovieMeter een niet al te indrukwekkende 3,23, maar de geschreven reacties zijn overwegend positief. Wel zijn de critici nog veel diepr onder de indruk. Zij komen tot een uiterst fraaie 88%-score op Rotten Tomatoes. 

First They Killed my Father geeft ons een onverschrokken beeld van het Rode Khmer-bewind van terreur en genocide vanuit het oogpunt van een vijfjarige overlevende die in 1975 werd afgezonderd van haar familie. De Cambodjaanse Loung Ung leeft in Phnom Penh, en is een van de zeven kinderen van een hoogwaardigheidsbekleder bij de overheid. Wanneer Pol Pot's Rode Khmer Phnom Penh binnenstormt dreigt haar vader direct geëxecuteerd te worden. Het gezin ontvlucht daarom meteen de stad. Ze gaan van dorp naar dorp, en proberen hun identiteit verborgen te houden. Uiteindelijk gaan de familieleden uit elkaar om te kunnen overleven, zodat de jonge Loung Ung er nu alleen voor staat.

Lees ook: 'Huiveringwekkend goede' waargebeurde Netflix-film bezorgt je knoop in je maag: 'Eén van de weinige Netflix-toppers'

First They Killed my Father

First They Killed my Father is gebaseerd op het gelijknamige boek van auteur Loung Ung dat in 2000 voor het eerst over de toonbank ging. Het werd ingeblikt door de Amerikaanse acteur en regisseur Angelina Jolie, die in die laatste hoedanigheid al de films In the Land of Blood and Honey, Unbroken en By the Sea naar het witte doek bracht. Zij had op haar beurt de beschikking over een cast van verschillende Cambodjaanse acteurs die verder slechts enkele andere titels op hun cv hadden staan. Zo maakte hoofdrolspeelster Sareum Srey Moch haar debuut met de oorlogsfilm en zijn Phoeung Kompheak en Sveng Socheata respectievelijk bekend van titels als Le Temps des Aveux en Tenement, die beide ook over de Rode Khmer gaan. 

De rolprent werd op MovieMeter slechts door 171 gebruikers beoordeeld en krijgt eveneens een niet wereldschokkende 3,23 uit 5, maar op IMDb en Rotten Tomatoes hebben kijkers er een 7,2 en een nog indrukwekkendere 88%-score voor over. Dat ligt meer in lijn met de meeste reacties die op MovieMeter op de filmpagina zijn achtergelaten. Waar sommigen de vergelijking trekken met het volgens hen 'betere The Killing Fields'  maakt de film op de overgrote meerderheid wel degelijk indruk. "Niet een schitterende actiefilm en boeiende plotwisselingen, maar wel angst, verraad, terreur, verdriet, moord, wanhoop, uitzichtloosheid, en uiteindelijk de wil om te overleven ten koste van alles," zo schrijft Timvabe. "Je vraagt je dan toch af, waarom kon dit gebeuren?"

First They Killed my Father is al even te zien op Netflix.