Penguins of Madagascar (2014)

Aardige gekkigheid over de kaasknabbelende pinguïns van Madagascar.

De pinguïns hebben ieder een eigen karakter en zijn als zodanig herkenbaar maar de overige personages, zoals de slechterik en het elite korps, vond ik niet mooi getekend en een beetje vlak.

Ook de humor vond ik minder geslaagd dan in de oorspronkelijke Madagascar films.

"Seriously? Does anyone even know where we're marching to?"

Om eerlijk te zijn heb ik tot nu toe alleen Madagascar (2005) gezien, maar klaarblijkelijk zijn de pinguïns zo populair dat ze hun eigen film hebben gekregen.

Qua verhaal is het eigenlijk vrij dun gezaaid; je krijgt enkel een aantal minieme elementen voorgeschoteld om je voor de hele speelduur zoet te houden. Op zich is de manier waarop ze elkaar ontmoet hebben interessant, maar de overige plotpunten zijn volledig inwisselbaar.

Gelukkig kent 'Penguins of Madagascar' een vlotte pacing, waardoor je als kijker niet lang hoeft te wachten voor er iets gebeurt. Het leek zelfs of ik in een soort van spionageparodie beland was. Er zitten dan ook de nodige over-the-top momenten in die gepaard gaan met een hoop humor. Wat dat betreft is de film redelijk zelfbewust, wat zich o.a. resulteert in een leuke running gag door de namen van verscheidene handlangers te linken aan filmsterren.

Helaas kunnen de koddige pinguïns zelf niet helemaal boeien, omdat hun karakters te eendimensionaal zijn. Tevens komt de toevoeging van 'North Wind' nooit echt uit de verf, aangezien de - geringe - bijdrage van deze personages te verwaarlozen is. Hierdoor vervalt het geheel tegen het einde aan in een sleur.

Al met al best vermakelijk te noemen, maar om nu een hele film te wijden aan deze vier pinguïns is iets te veel van het goede. Overigens heb ik op een paar scènes na zowat niets gemerkt van het 3D-aspect.

2,5 Sterren.

Een zeer creative animatie boordevol spectaculaire stunts en een razendsnel tempo. Jammer genoeg begon het avontuur te domineren en kon ik er steeds minder om glimlachen. Op zich wel tof hoe de octopus eruit zag (wat klungelig, niet door-en-door slecht). Ook kon ik het wel waarderen dat er niet één maar twee van die kleine beestjes in het team van North Wind zaten; in plaats van een typische samenstelling te hanteren met een baas, domme kracht en een hulpje. Dat er nu vier penguins de hoofdrol vertolkten vond ik geen probleem maar het mondde helaas uit in een goed versus kwaad kwestie.

De Pinguins zorgde in Madagascar al voor hilarische momenten dus een eigen feature film is begrijpelijk. Voor de hoge pieten bij Dreamworks was het voortborduren op het succes van Madagascar een logische keuze. Een keuze overigens waar ik niet rouwig om ben gezien het eindresultaat.

Ik heb de gehele lengte met een glimlach, en enkele malen hard gelachen, gekeken naar de avonturen van vier elite soldaten. Een strijd niet op leven of dood maar een worsteling en gevecht voor de ultieme cuteness. Hoe banaal, flauw en absurd dat ook klinkt het ligt me wel. Hoe absurder, hoe beter. Dat het pinguins waren was me geeneens opgevallen totdat halverwege ze over een zebrapad rollen en ze 3 seconden niet in beeld zijn. Pinguin, zwart/wit, zebrapad, zwart/wit . Plof! het kwartje viel.

Normaal zou ik een dikke 7 geven maar door lage scores ga ik toch rebellerend naar een dikke 8 !

Jammer, hier had ik best wel meer van verwacht, doordat de pinguïns in de Madagascar films oprecht grappig waren. Maar voor een volledige film is het schijnbaar lastiger om tot het einde toe een hoog niveau te halen. Pas in het tweede deel van de film werd het allemaal een stuk vermakelijker. Maar zelf had ik wel gehoopt op meer humor gericht op volwassenen en ondanks dat er af en toe wel wat in zat viel dit toch een tikje tegen. Visueel vond ik de film ook niet echt geweldig. Gelukkig zijn de 4 absurde pinguïns wel grappig genoeg om me regelmatig te lachen glimlachen, zoals wanneer ze muziek aan het maken zijn. Alles bij elkaar is het voldoende, maar ik verwacht 'm niet nogmaals te zien.

3*

Deze pinguïns konden m'n aandacht niet de volledige anderhalf uur vasthouden. Naar het einde toe viel ik bijna in slaap. De film kent best aardige animatie en enkele leuke settings + grappige scenes, maar het geheel is veel te slap, voorspelbaar, clichématig en simpel. Eigenlijk niks bijzonders gezien in deze prent.

Animatie films van tegenwoordig zijn zo hyperactief, en dan met name het werk van Dreamworks en zijn Madagascar reeks. Veel te druk en over de top. Weinig subtiel, en dat vind ik juist wel sterk in bijvoorbeeld het werk van Pixar. De film had zeker zijn momentjes. De penguins zijn op zich best geinige figuren, maar zijn niet voor niets bijfiguren. Ze kunnen niet hun eigen film dragen.

Leopard seals! Nature's snakes

Ik ben denk ik één van de weinigen die de Madagascar franchise nog kan waarderen, ik vond het derde deel zelfs een erg leuke zit. Een reden van het succes is natuurlijk de aanwezigheid van de pinguïns en dat weten ze bij Dreamworks ook wel. Een animatieserie in samenwerking met Nickelodeon was er al en afgelopen jaar kwam er dus ook een volwaardige film uit.

En dat is blijkbaar te hoog gegrepen, want Penguins of Madagascar kan niet tippen aan het niveau van de andere films. Een aantal leuke jokes weliswaar, ik denk dat iedere filmfan wel kan lachen met de running gag van de verborgen filmster namen, maar over het algemeen is dit een nogal saaie bedoening rond één of andere octopus met wraakplannen. Een plot dat compleet van de pot gerukt is, inclusief nog even de standaard flashback naar het moment dat het groepje pinguïns ontstaat, en dat vooral wordt neergehaald door de aanwezigheid van het wel erg suffe North Wind groepje. Vraag me af wat daar nu eigenlijk juist de bedoeling van was. Een soort van tegengesteld spionage team? Het stelt in ieder geval allemaal nogal weinig voor en het grootste hekelpunt is dat het simpelweg niet memorabel is. De vier pinguïns zijn dat gelukkig nog wel, maar voor de rest dus allemaal nogal kleurloos.

Ook qua animatie, want bijvoorbeeld Classified (de leider van de North Wind bende) ziet er wel erg slecht geanimeerd uit. Hij wordt ingesproken door Benedict Cumberbatch en dat was niet de beste keuze. Ik heb Cumberbatch redelijk hoog zitten vanwege onder andere Sherlock, maar de man heeft nogal problemen met het uitspreken van woord pinguïn (zoek zijn appearance bij The Graham Norton Show maar eens op Youtube) waardoor het wel erg moeilijk wordt om hem serieus te nemen. Voor de rest nog bijrollen van John Malkovich en Ken Jeong waar je niet warm of koud van wordt. Stak me ook wat tegen dat de vier stemmen van de pinguïns zelf niet de originele vertolkers zijn. Je zou verwachten dat dat daar bij dit soort grootschalige producties wel rekening mee wordt gehouden.

Het zal al wel duidelijk zijn, maar ik kon hier niet zo erg veel mee. Er zitten nog wel wat toffe vondsten in, maar over het algemeen is dit een nogal droge en flauwe film die beter tot zijn recht had gekomen als een deel van de televisie serie. Het is te hopen dat dit geen voorbode gaat zijn voor de Minions film, nog zo'n spin-off van een populaire franchise.

2*

Lollige animatie over de knotsgekke pinguïns die een bijzonder avontuur beleven.

Het is wel weer de zoveelste animatie over een kwade genius die de aarde dreigt te gaan beheersen, maar toch kon het me van begin tot eind boeien. Het is niet hoogstaand, maar gewoon vermakelijk.

Het staat gelukkig los van de Madagascar films, dus niet meer van hetzelfde.

Nu hoop ik niet dat hier ook een reeks uit voortvloeit. Dit is gewoon leuk als op zichzelf staande film.

Een goede animatie/avontuur/komedie/familie/SF film...

Goed gemaakte animatie...

Goed verhaal...

Mooi HD kwaliteit breedbeeld...

Prima achtergrond geluid/muziek met Dolby Digital...

Goed gemaakte SF...

Leuk voor geschikte jeugdfilm...

De pinguïns uit de voorgaande 3 Madagascar¬-films waren populair genoeg voor een langlopende televisieserie en hadden het beter bij het format van aflevering van een kleine 25 minuten kunnen houden. In deze vermoeiende film maken we kennis met Dr. Octavius Brine [John Malkovic], de ster van het waterpaviljoen in The New York Zoo tot de pinguïns zijn plaats innamen. Nu wil deze doorgeslagen octopus de wereld vernietigen en proberen Skipper [Tom McGrath], Kowalski [Chris Miller], Private [Christopher Knights] en Rico [Conrad Vernon] met hulp van geheime agenten Classified [Benedict Cumberbatch], Eva [Annet Mahendru] en Short Fuse [Ken Jeong] van ‘The North Wind’ die plannen te dwarsbomen. Meer een serie sketches dan een verhaal waardoor het het niveau van de Madagascar-films niet ontstijgt. De opening, met Werner Herzog als een documentairemaker, is het hoogtepunt van deze matige animatiefilm.