Stake Land (2010)

Matige film waarin een jongen wordt gered door een vampierenjager, waarna ze samen op pad gaan. De vampiers hadden hier net zo goed zombies kunnen zijn. Alhoewel de nadruk niet direct op horror ligt, heeft de film verder weinig nieuws of origineels te bieden. Met de sfeer en toon zit het wel goed.

Heerlijke sfeer in deze film. Mooie beelden van vervallen steden en goede actie op de juiste momenten. Die scene waarbij de religieuze idioten een aantal vampieren uit een helikopter gooien temidden van een dansende en zingende meute was zeer origineel en kon me goed bekoren. Het enige nadeel vond ik dat de opperidioot van de religieuze sekte (die ik toevallig als acteur wel kan pruimen, zeker door zijn rol in de serie Fringe) natuurlijk weer een geëvolueerde vampier moest zijn op het einde van de film. Ze gaven het gelukkig wel een kleine verklaring, maar mij kon die niet echt bekoren. Wel ballen daarentegen om ook de zwangere meid het loodje te laten leggen. Het einde kon mij in tegenstelling tot anderen hier wel goed bekoren. Eerder in de film vertelt een winkelbediende de hoofdrolspelers dat ze niet naar New Eden kunnen gaan omdat daar een voedseltekort heerst en mensen over zijn gegaan op kanibalisme. Martin ziet het al raaskalerij, maar als kijker weet je niet in hoeverre dat er geen kern van waarheid in zou kunnen zitten. Je weet dus helemaal niet of dit een nieuw paradijs is.

Apocalyptische roadmovie waar de zombies zijn ingeruild voor vampieren, al gedragen ze zich verdacht veel als de furieuze ondoden uit soortgelijke films. Deze doet het met een stemmige reis door Amerika's heartland, die van tijd tot tijd wordt opgeschrikt door felle, bloeddorstige confrontaties en religieuze gekkies die er zo hun eigen agenda op nahouden. En toch is de atmosfeer de voornaamste troef.

Mickle's voorstelling van hoe zo'n verloederde wereld er in rurale contreien uit moet zien, is daarbij een overtuigende factor en hij brengt een bont gezelschap bijeen. Dat, en dan vooral Martin, zal de kurk zijn waarop de film moet drijven, veel meer dan zuivere horror dat is, maar dat wil bij mij toch niet helemaal lukken. Ik heb niet zoveel met dit centrale duo en dan wil de film onderweg wel eens gaan slepen.

De tiener valt niet veel kwalijk te nemen, het is meer dat de mysterieuze jager een beetje tegenvalt. Niet een erg aansprekend figuur, deze Mister, Had eigenlijk een blikvanger moeten zijn. Dat is dan wel weer weggelegd voor enkele smakelijke scènes rondom de bloedzuigers. Rauw van uiterlijk, razend in gedrag. Jammer dat de kern van de film voor mij iets te veel blijft hangen in sudderen in plaats van koken.

Redelijke film die geen originele kijk geeft op het hele apocalyptische subgenre, en je krijgt dan ook snel een deja vu- alles is al eens eerder gedaan.

De vergelijking met The Walking Dead (dat in hetzelfde jaar begon, 2010) is ook snel gemaakt, met als extra overeenkomst dat de zombies/ vampiers niet erg veel schrik aanjagen. Echt horror kan je dit ook niet noemen, meer drama in apocalyptische setting a la The Road.

Is de film dan slecht? Nee dat ook niet- acteren is niet denderend maar voldoende, beelden zijn mooi en het rustige tempo beviel me ook best. Maar geen hoogvlieger.

Stake Land

Op een 1 of andere manier kwam Stake Land mij in vlagen bekend voor, ik weet niet of het was dat ik deze ooit met een maatje van me gezien heb of dat het maar de trailer was, maar het kwam me bekend voor. Ik kwam Stake Land tegen en wou hem eigenlijk direct kijken, de trailer sprak me aan en hij kwam overtuigend naar mij over, de zombies zijn weer eens vampieren en de film is erg vet in elkaar gezet waar het toch weer op survivallen aan kwam. Toch was de film me een beetje tegengevallen met de hak op de tak scenes waarbij je gewoon ergens te snel en diep ingedrukt word waardoor er happen in de film ontstaan, laten we zeggen het begin. Dit was niet opbouwend nee, dit kwam gewoon BAM en klaar was de scene. Te snel misschien? Misschien een beetje maar het was vaak wel irritant.

Connor Paolo en Nick Damici spelen samen een fijn teampje die je gewoon goed kan volgen, de rest waren prima maar niet zoals deze twee, anders en minder 'aantrekkelijk' om zomaar te zeggen. Het verhaal was prima te volgen het concept was redelijk. De scene met het feest bij het dorpje vond ik gaaf, en dat was 1 van de scenes die met vlagen langs kwam. Voor de rest doet het soms wat lijken op 30 Days of Night (2007) , maar dan wel SOMS!

3.0*

Nu er zes jaar naar dato een tweede deel is uitgekomen dit eerste deel herbekeken en het blijft een goede film. Deze bloeddorstige vampieren zijn nog steeds geen lieverdjes en zien er nog heerlijk eng uit. De film onderscheidt zich vooral door de nadruk te liggen op de sfeer en de personages in plaats van de actie en horror. De post-apocalyptische wereld met daarbij de jacht die de vampiers openen op overlevenden geeft een zeer grimmige sfeer. Horror- en actiescènes zijn erg goed gedoseerd en zijn hierdoor extra effectief en soms ook gruwelijk. Die post-apocalyptische setting werkt nog steeds perfect al hebben we veel vaker gezien. Ook de personages zijn goed ontwikkeld waardoor de film iets moois, iets intiems maar ook op momenten evenzo luguber is. ‘Stake Land’ is nog steeds een uitstekende horror-drama, met mooie cameravoering en eigen visuele stijl, een sterke sfeer, en prima vertolkingen.

Zeker wel een geslaagde apocalyptische film. Het heeft kwa settings wel wat weg van The Road terwijl het idee; een jochie die samen met een bad ass jager door het verwoeste landschap trekt weer wat wegheeft van Zombieland. Al hebben we hier nu niet te maken met zombies maar met vampiers... en niet alleen vampiers.

Ja, de setting... voor een film als deze was die wel goed verzorgd en sfeervol. De vampiers zagen er goed uit en ook de vrouwelijke actrices (die zuster en die zwangere meid) hadden ook een prima aanwezigheid.

Over het algemeen was het acteerwerk vrijwel overtuigend. Verder werkt deze film ook prima als roadmovie, komen we op plekken variërend van dorpjes, tot bossen, tot zelfs een gettho, waarbij de figuranten niet alleen moeten dealen met vampiers, maar ook met sektes en concurrenten... Want zolang er mensen overblijven, zou zoiets ook altijd blijven bestaan. Verder is de boel nog fijn doorspekt met een paar vette gore kills en actiescene's.

Ja, was zeker fijn te vertoeven. Zeker als Direct To Video-film.

4,0*

In een post-apocalyptisch Amerika proberen een vampierenjager [Nick Damici], zijn nieuwste pupil Martin [Connor Paolo], de hoogzwangere Belle [Danielle Harris] en een getraumatiseerde non [Kelly McGillis] de Canadese grens te bereiken in de hoop dat ze daar veilig zijn. Er is niets origineels aan het verhaal en de karakterisering in deze horrorfilm, ook al doet de stemmige score van Jeff Grace je wellicht vermoeden dat hier sprake is van een meer dan gemiddelde diepgang. Daar is echter bar weinig van te merken waardoor de kenners van het post-apocalyptische zwaarmoedige filmgenre hier niet warm voor zullen lopen, ook al is het - zeker gezien het beperkte budget - een competent gemaakt horrordrama.

Prima.

Stake Land pakt de zaken net iets anders aan in vergelijking met andere genrefilms. Nu zijn vampieren ook niet mijn favoriete soort dreiging in horrorfilms, dus ik was positief verrast door de aanpak van Mickle. Een tragere, maar iets originelere insteek met het genre.

Al moet ik zeggen dat deze film langer lijkt te duren dan het daadwerkelijk is. Ik zou echt gokken dat ik zojuist een film heb gezien die 115 minuten duurt i.p.v. 98. Er heerst een nogal langdradig gevoel wat de spanning en ontwikkeling niet ten goede komt. Zeker het begin is er wat taai mee door te komen.

Visueel is het absoluut de moeite. De wereld ziet er lekker grauw uit en het juiste sfeertje is aanwezig. De soundtrack is misschien niet altijd even passend, maar de look absoluut wel. Acteerwerk is niet zo sterk verder, vooral omdat Mickle er niet in slaagt echt interessante karakters neer te zetten, maar storend is het allemaal niet.

De actie is schaars en het bloedvergieten ook, waardoor dit meer de vorm van een gritty dramafilm aanneemt met wat dystopische invloeden. De horror is er wel, en er zitten een aantal luide, bloederige scenes bij, maar horror is bij lange na niet de voornaamste focus van deze film. Wel de ontwikkeling van de personages en het verhaal, maar die hadden toch echt iets sterker mogen zijn.

Tot mijn spijt moet ik ook zeggen dat ik de laatste 10 minuten, waarbij het verhaal een andere richting opgaat, boeiender vond dan wat ervoor kwam. Toch is deze film nergens echt saai, maar er had wel iets meer tempo mogen zijn. Als geheel is het degelijk geregisseerd en raakt de juiste pluspunten, maar voelt toch wat sloom en incompleet aan. Jammer, maar bij elkaar wel genoeg voor een voldoende.

Amusante vampierenfilm die me de fijne vibe van The Walking Dead een beetje gaf. Eerst dacht ik dat het zombies waren maar het worden vampieren genoemd. Het is wat een atypische vampierenfilm. Doordat het meer richting het zombiegenre gaat, ligt de film me ook beter. Niet echt tijd voor romances. De actie is goed, het is een toffe roadmovie. Acteurs waren me onbekend, net zoals de regisseur maar een zeer degelijke film is het geworden. Het verbaast me zelfs een beetje dat er geen vervolg van is gekomen.