The Conspirator (2010)

One bullet killed the President. But not one man

Ik heb er juist een weekje New York opzitten en naast de standaard to-see stuff zoals het Vrijheidsbeeld of Coney Island, leek het mij en mijn broer ook wel leuk om daar eens een filmpje mee te pakken. In tegenstelling tot in Antwerpen (waar alle films in één groot complex draaien), maakt men in New York gebruik van kleine cinema's waarin een handvol films draaien. Wij hadden de keuze tussen deze Conspirator, Arthur en Bill Cunningham New York. Vermits we allebei wel geïnteresseerd zijn in dit soort geschiedenisverhalen, was de keuze erg snel gemaakt.

En in dat opzicht is The Conspirator op alle gebied de moeite waard. De film doet nog het meeste denken aan een soort van A Few Good Men meets All the President's Men maar weet perfect op zichzelf te staan. Ik ben me sinds kort beginnen te interesseren in heel de President geschiedenis betreffende Amerika maar dat staat allemaal nogal in zijn kinderschoenen dus The Conspirator was voor het grote deel volkomen nieuw voor mij. Misschien daarmee dat dit oerdegelijk drama zo de juiste snaar weet te raken? Ik weet het niet maar Robert Redford flikt het hem toch maar. De manier waarop heel de historie rondom Mary Surratt wordt ontwikkeld is eenvoudig maar ontzettend doeltreffend. Vanaf de eerste ietwat chaotische momenten waarin de moord op Lincoln uit de doeken wordt gedaan, wordt de kijker in de film gesmeten om nooit meer losgelaten te worden. The Conspirator is ook de eerste film die geproduceerd is door the American Film Company en die hebben als doel om historisch correcte films te produceren. Geen idee of The Conspirator in dat opzicht geheel is geslaagd, ik vermoedt in ieder geval van wel, maar zelfs als dit niet het geval is dan wordt er toch nog altijd een erg coherent en boeiend verhaal verteld. Tegelijkertijd weet Redford er ook een aanklacht tegen het rechtssysteem van te maken. Een aanklacht die je naar het einde toe een geweten schopt en helemaal niet moraliserend aanvoelt. De manier waarop Mary al vanaf de eerste moment als schuldig wordt beschouwd (al lijkt het mij ook wel erg sterk dat ze er effectief niets van afwist) is verkeerd maar ook de bijeengeraapte jury, de nieuwe President die de eerlijke rechtszaak intrekt, het feit dat Mary effectief wordt veroordeeld tot de strop en sterft terwijl haar zoon (die veel meer met de zaak dan zij had te maken) later gewoon vrij mag rondlopen doordat de jury van Noorderlingen en Zuiderlingen niet overeen komen zijn gewoon geheel onrechtvaardig. Voor velen zal het waarschijnlijk standaard overkomen en lijkt het alsof we het al zoveel keer in een film hebben gezien maar voor mij was het een perfect einde voor een nagenoeg perfecte film. Want ook de tijdsperiode ziet er fantastisch uit. Alles ziet er echt ontzettend authentiek uit, van de sepia kleuren tot aan de uniformen.

The Conspirator teert op vele aspecten van het filmgenre maar leunt vooral op het uitstekende acteerwerk van de twee hoofdrolspelers. James McAvoy staat bij mij nu niet echt hoog aangeschreven, ik ken hem ook alleen maar van Wanted en de paar beelden uit de nieuwe X-Men film maar hier stijgt hij mijlenver boven zich uit. McAvoy neemt de rol van Frederick Aiken op zich en gaat een erg geloofwaardige evolutie door. De manier waarop hij langzaamaan verandert van oorlogsheld die alles doet voor zijn land tot een sociale verstoteling die uiteindelijk van zijn rechten en plichten als advocaat afziet is geweldig om naar te kijken en wordt uitstekend vertolkt door McAvoy. Ik had het niet verwacht eerlijk gezegd. In combinatie met Robin Wright komt hij nog meer tot zijn recht maar dat is natuurlijk ook voornamelijk dankzij het uitstekende spel van Wright. De naam zegt me niets maar hier gaan we zonder twijfel nog meer van horen. Ze speelt de rol van Mary Surratt met zoveel overtuiging dat het lijkt alsof je naar de effectieve Mary zit te kijken. Het is dan ook jammer dat niet alle rollen van hetzelfde niveau zijn. Zo is de mooie Alexis Bledel op zich wel een uitstekende actrice maar komt haar rol soms iets te geforceerd over. Hetzelfde geldt voor Justin Long die soms iets teveel de clown uithangt maar het is maar een kleine smet op een voor de rest meer dan uitstekende film. En op zich zijn deze twee bijrollen perfect verwaarloosbaar en kun je genieten van vele andere perfect gecaste bijrollen.

The Conspirator is op praktisch alle vlakken een waar genot om naar te kijken. Het verhaal voelt historisch correct aan, de speelduur vliegt zo voorbij, de details zijn tot in de puntjes verzorgt en het overgrote deel van de cast is uitmuntend. Raar om deze film te zien op de sterfdag van Lincoln, zoveel jaren later...

4.5*

Leunt op de schouders van Rashomon, 12 Angry Men of Amistad (misschien ook wel The Ox-Bow Incident), maar komt niet met eigen imput. Allegaartje van wat al gemaakt is en alleen door een goede McAvoy en mooie sets echt de moeite waard. Het Amerika van de 19e eeuw herleeft , maar als historisch rechtbankdrama wat voorspelbaar.

Lang geleden dat ik een pure praatfilm heb gezien, de dialogen zijn talrijk en eigenlijk het fundament van deze film over de veroordeling van de verdachten in de zaak van de moord op Abraham Lincoln. Veel goede acteurs laten hun gezicht zien zoals Kline, Wilkinson en Huston. McAvoy houdt zich goede staande. Alleen Robin Wright is zeer moeilijk om naar te kijken, wat extra om de film drukt omdat ze een zeer belangrijk personage speelt. Had meer in gezeten.

Intelligent uitgewerkte, meeslepende film over het misbruiken van de grondwet voor politieke doeleinden. McAvoy is uitstekend als de jonge, idealistische advocaat wiens ogen langzaam maar zeker geopend worden. Het helder opgebouwde script barst van de geweldige dialogen en de hele cast weet er het maximale uit te halen. Mooie subtiele score ook. Decors en vormgeving zijn overtuigend; jammer alleen van de nogal diffuse belichting. Een kwestie van smaak natuurlijk, maar ik ben er geen fan van.

Meeslepende film belicht een zwarte bladzijde uit de nog korte geschiedenis van de VS. De rechtspraak in Amerika was niets wordt niets en is nog steeds niets, waarschijnlijk ook een van meest corrupte rechtssystemen van de wereld , geld en macht zullen altijd winnen van de Amerikaanse rechtstaat.

In times of war, law falls silent

Dit verhaal kende ik totaal niet. Het vangt aan met de moord op Lincoln. Onmiddellijk daarna worden enkele mede-samenzweerders van Booth opgepakt waaronder Mary Surratt. Een jonge en nog onervaren advocaat moet haar verdedigen. Maar als er politici aan de touwtjes trekken, de grondwet niet gerespecteerd wordt en alles op een schijnproces afstevent valt er nog weinig te verdedigen en dat zal Aiken bitter ondervinden ( (bvb de omkoping van getuigen ). Rechtsfaling in de VS is dus al veel langer aan de orde van de dag. In de geschiedenisboeken zal Surratt voor de Amerikaan een samenzweerster blijven, Redford maakt er een zondebok van en geeft de feiten weer die aantonen in welke moeilijke context het zich allemaal afspeelde. Zeer goed gedocumenteerd, behoorlijk geacteerd, aan de trage kant maar toch blijft het bijzonder interessant.

Langdurig maar onderhoudend historisch rechtbankdrama rondom de aanslag op Lincoln, in het begin wat detective-achtig, later veel meer drama. Een voldoende meer niet.

Kon mijn gedachten er niet goed bijhouden.

Ik vond het te veel verspringen .

Te veel info in een te korte tijd , jammer

Confronterende film die inderdaad wel enigszins vergeleken kan worden met de Oxbow Incident (zoals hierboven ook al is gedaan). Mooi is in beeld gebracht, hoe advocaat Frederick Aiken worstelt met zijn rechtsgevoel, terwijl hij van alle kanten, zelfs door de verdachte, wordt tegengewerkt.

De assassination-scène leek mij duidelijk geïnspireerd door de poster van Birth of a Nation waarin hetzelfde thema (natuurlijk wel op een heel andere wijze) aan de orde is.

Degelijk historisch rechtbankdrama met een indrukwekkende rol van Robin Wright.

Minitieus verhaal waarin de onwil van de authoriteiten, om na zo'n traumatische gebeurtenis toch oog te blijven houden voor een zuivere rechtsgang, keihard aan de kaak wordt gesteld.

Boeiende film.

Uitstekende film over de rechtzaak tegen de moeder van de vriend van de moordenaar van president Abraham Lincoln. Een onderhoudend verhaal over de vraag of recht kan blijven bestaan wanneer iedereen bevooroordeeld is en tevens een stukje boeiende geschiedenis . De mooie en gedetailleerde aankleding worden soms teniet gedaan door de wat sobere uitstraling van de film. Verder een goeie en overtuigende cast.

Deze eens bekeken en uiteindelijk was het geen misse film, maar 'k heb toch genoeg aan één kijkbeurt. Het is vooral een rechtbankfilm geworden. Het werd wel nog boeiend gebracht door af en toe flashbacks te tonen.

De film had nog een redelijk bekende cast: James McAvoy, Justin Long, Evan Rachel Wood, ... en deden het wel overtuigend.

'k vond wel dat de film groeide en naar het einde kon hij me wel te bekoren.

Als je zin hebt in een rechtbankfilm kan 'k deze wel eens aanraden.

Robert Redford zet hier een knappe rechtzaak-film neer, gesteund op historische feiten, en onderlijnt hiermee het gevaar dat kan schuilen in de absolute wil een dader te vinden en te bestraffen, zeker wanneer het om een ophefmakende misdaad gaat en de publieke opinie (mogelijks opgehitst door de media en politieke invloeden) er om vraagt.

Goed, geloofwaardig en eigenlijk erg sober verhaald en met een sterke cast.

Een redelijk misdaad/dramafilm...

Niet echt spannend verhaal...

Mooi kostuum..

Prima acteerwerk...

Mooi HD kwaliteit...

Prima achtergrond geluid (Dolby Digital)...

Interessante film.

En oerdegelijk uitgevoerd met solide acteerprestaties en prima kostuumdesign.

Moet eerlijk bekennen dat ik het levensverhaal van Abe Lincoln niet echt ken, nochtans is hij wellicht de belangrijkste president van de VS geweest. Dus in dat opzicht was de film een verheldering voor mij.

Wordt verder gewoon goed geacteerd. Het niveau springt er nergens bovenuit, maar je kan wel zien dat hier vakkundige mensen aan het werk zijn geweest. Dus als je van een brok geschiedenis houdt in combinatie met een rechtbankverhaal, dan zit je goed.

Goed.

Niet slecht gemaakt maar ook nergens echt spectaculair.Eigenlijk een doorsnee rechtbank film met als pluspunt dat periode op het einde van de burgeroorlog mooi in beeld wordt gebracht.

Na de dood van President Lincoln [Gerald Bestrom] en de aanslag op minister van Binnenlandse Zaken William H. Seward [Glenn R. Wilder] wil Minister van Oorlog Edwin Stanton [Kevin Kline] korte metten maken met iedereen die betrokken was bij deze samenzwering. Hij zet een militair tribunaal op onder leiding van generaal Hunter [Colm Meany] met de ervaren Joseph Holt [Danny Huston] als aanklager. Senator Reverdy Johnson [Tom Wilkinson] besluit de verdediging op zich te nemen van Mary Surratt [Robin Wright], de eigenaar van een pension in Washington waar een aantal samenzweerders, waaronder haar zoon [Johnny Simmons] en John Wilkes Booth [Toby Kebbell] de samenzwering zouden hebben voorbereid. Omdat er twijfel is over zijn loyaliteit aan de Unie vraagt Johnson oorlogsheld Frederick Aiken [James McAvoy] om de verdediging op zich te nemen. Hoewel Aiken niet gelooft in Mary’s onschuld, bijt hij zich vast in de zaak omdat hij begrijpt hoe belangrijk het is dat ook onder deze bijzondere omstandigheden iedereen recht heeft op een eerlijk proces. Boeiende reconstructie van de zaak die leidde tot de eerste executie van een vrouw in de Amerikaanse geschiedenis roept vragen op over de frictie tussen rechtvaardigheid en het handhaven van de orde die nog altijd actueel zijn. Over de hele line goed geacteerd.