Priest (2011)

Een goede actie/fantasie/horror/SF/Thriller film...

Prima verhaal...

Prima acteerwerk...

Wel eerder bekende acteur Paul Bettany en een actrice

Maggie Q ...

Perfect achtergrond geluid/muziek

(Dolby Digital)...

Mooi HD kwaliteit breedbeeld...

Af en toe te snel camerabeweging...

Gaaf !

Donker, maar sfeervol. Prachtig wereldje wordt er neergezet, met coole personages. Flinterdun verhaal, maar dat is van ondergeschikt belang. Duurt verder gelukkig niet te lang. Ruim 80 minuten fijn vermaak.

Ik hou zo niet van vampier films. Maar dit is toch wel een leuke hoor! Vaart zit er lekker in en de effecten en het acteerwerk is zeer verzorgd.

Kortom... niets mis mee.

En ja.. het is een dun verhaal... maar kom op... het gaat over vampiers!

Meh.

Met een leuk geanimeerde intro, stegen mijn voorheen onbestaande verwachtingen. Maar dat hadden ze beter niet gedaan. Op het einde van de rit blijkt Priest toch redelijk tegen te vallen. Ik mis een zekere fun. Het is mij iets te serieus voor hetgeen het is. Zonde van de setting - een soort westernachtige vampierenprent, waarbij het leentjebuur bij films als Mad Max, Van Helsing en zelfs Star Wars resulteert in enkele toffe designs.

2

Mwa.

Geen al te bijzondere film met een overvloed aan speciale effecten. Priest kent een erg magere inhoud en regisseur Stewart probeert dat op te vullen met visuele pracht. Veel pracht buiten wat toffe designs en aardige vormgeving aan de actie is er echter niet te bekennen. Wel had het natuurlijk een stuk houteriger gekund.

Na een zelfde soort rol te hebben gespeeld in Legion is Bettany een erg logische keuze voor de hoofdrol. De uitstraling heeft hij in ieder geval zeker en zijn looks werken ook zeker mee. Hij weet hier echter niet hetzelfde niveau te bereiken als in Legion. Zijn personage mist hier het nodige mysterie en dat komt Bettany niet ten goede.

Verhaaltje is ook erg dun en weet nauwelijks te boeien. Een groot deel van deze film is dan ook het aftellen naar de volgende actiescene zodat er nu wel wat te beleven is. Het begon allemaal erg redelijk met een animatiegedeelte, maar zakt daarna door het ijs als je vanaf de 10de minuut de verhaallijn al kan uittekenen. Dat gedoe met een gerespecteerde leider die toch slecht blijkt te zijn is ook achterhaald.

Bijpersonages zijn ook wat aan de saaie kant ondanks goed acteerwerk. De actie kent een aantal aardige momenten maar de finale is niet bepaald bevredigend en de actie kent te weinig een eigen smoel. Het kijkt aardig weg, maar cool of wow is het niet. Dat is in een achtergrond als bij Priest ook moeilijk en de monstertjes werken weinig mee, maar het kan zeker lukken.

Uiteindelijk voelt de film gewoon niet bevredigend genoeg aan na afloop. Een aantal aardige scenes en leuke vormgeving, maar daar houdt het ook weer op. De personages en de horror missen een eigen smoel, het tempo zit er niet altijd even lekker in en het verhaaltje is te mager om zo'n grootse film als deze overeind te houden. Jammer.

Wat leek op een oneindige strijd tussen mensen en vampiers, is in het voordeel van de mensheid beslecht door een groep door de kerk opgeleide strijders genaamd ‘Priests’. Sinds het einde van de strijd, leven de deze Priests een leven zonder doel of betekenis. Maar de vampieren blijken zich slechts schuil te hebben gehouden. De hoofdpersoon [Paul Bettany], die alleen wordt aangeduid als Priest’, komt zijn broer Owen [Stephen Moyer] te hulp nadat hij gewond is geraakt bij een overval. Zijn vrouw [Mädchen Amick] kwam daarbij om het leven en zijn dochter [Lily Collins] is ontvoerd. Priest krijgt hulp van sheriff Hicks [Cam Gigandet] en van een bevriende Priestess [Maggie Q] met wie hij het moet opnemen tegen een oude, levensgevaarlijke bekend [Karl Urban]. Deze gelikte SF-horror heeft kleine rolletjes voor Christopher Plummer en Brad Dourif en de actie is zo dwaas en gestileerd dat het wel wat meer humor had mogen hebben. Naar de gelijknamige geïllustreerde roman van Min-Woo Hyung.

Soms heb je gewoon zin in lekker simpel en vermakelijk. En met deze aardige post-apocalyptische "vampier". film zit je dan ook wel goed! Er is al jarenlang een oorlog tussen vampiers die eruit zien als monsters en het menselijke ras. De wereld is langzaam veranderd in een woestenij maar het kerkelijk instituut weet uiteindelijk door speciaal opgeleide elitepriesters de vampieren onder controle te krijgen. Het werkelijke plot draait simpel om de redding van een jonge vrouw die is ontvoerd door een vampier en speelt zich allemaal af in een heerlijke western-cyberpunk-dystopie-wereld Waar het ideeën combineert die in meer of mindere mate werken. Jammer genoeg lopen de actiescènes niet helemaal soepel (mogelijk door het budget) Het einde voelt abrupt alsof er idee was voor een tweede deel. Toch is het ondanks de beperkingen en het simpele plot, vermakelijk en ja soms wil je gewoon van dit soort films zien!

Tweede hoofdstuk van de kleine filmmarathon werd deze Priest die ik een tijdje terug al opgenomen had en waar ik net als Labyrinth iets had van dat ik zoiets als dit met Paul Bethany al eens gezien had maar dat bleek dus Legion te zijn waar de beste man ook iets geestelijks speelt, ik meen zelfs een engel, en een horde moet tegenhouden.

Maar goed, Priest dus, waar je bij voorbaat al geen Oscarwinnaar verwacht vanwege het verhaal of script. Maar simpel slachtwerk in een apocalyptische setting, en daar slaagt Priest toch wel redelijk in hoewel de mix wel vreemd is met een Mad Max achtige setting, western invloeden maar wel hightech speeltjes qua wapens en motoren. Hmmm....oke dan, het is net als Rivella, een beetje apart maar opzich best lekker.

Het is grauw en duister qua sfeer en setting, Bethany sober en afgemeten als altijd in een dergelijke rol, mag het vrouwelijk schoon er zeer zeker zijn met Collins en vooral Amick en Maggie Q, ziet het er regelmatig erg goed uit, zoals de eerste nederzetting waar de Priest en Hicks polshoogte gaan nemen en is vooral de scène in Jericho erg sterk waar het vuur en dood op de achtergrond regent terwijl Black Hat dirigerend door de straat loopt, net als de botsing daarna tussen hem en drie andere Priests. Dit is toch echt niet slecht.

Poging om er toch iets inhoudelijks in te brengen zoals de dialoog tussen Priest en Priestess die duiden op iets van liefde/relatie is totaal overbodig en voelt niet op zijn plek. Want deze film is slechts goed voor actie, geweld en een goede setting en sfeer, en meer hoeft Priest niet te leveren. Om tenslotte de mooie stripachtige intro nog even aan te halen. Dit smaakte eigenlijk prima en beviel beter dan andere vampierfilms de afgelopen tijd en het verbaast me dat er nog geen deel 2 is.