Holiday (1938)

Deze film was een flinke tegenvaller. Centraal daarin stond het voorspelbare verhaal, dat slecht werd uitgewerkt in de film. Want voordat de film uiteindelijk uitkwam naar het voorspelbare einde, waren er eerst een aantal ongeloofwaardige beslissingen en acties van een aantal karakters noodzakelijk.

Een andere tegenvaller was Katharine Hepburn. Haar karakter in de film is werkelijk verschrikkelijk irritant, hoe bepaalde mensen haar grappig kunnen vinden is mij in het geheel niet duidelijk. Dan kijk ik liever naar een film als Pillow Talk, die mijn insziens wel de goede noten wist te raken.

Zeer aardige screwball comedy die vooral een heerlijke eerste helft heeft. Grant heeft daarin chemie met Doris Nolan, waardoor hun relatie geloofwaardig is, maar tegelijkertijd merk je dat hij nog meer chemie heeft met Hepburn. De dialogen zijn lekker, de acteurs zijn perfect op hun plaats, de humor is leuk en er wordt het meeste gemaakt van de locatie: een belachelijk groot huis waarin iedere kamer een nieuwe verassing biedt. Het simpele, voorspelbare verhaaltje nam ik voor lief. Een speciale vermelding verdient Lew Ayres. Kwam hij nogal houterig over in All Quiet on the Western Front, hier was hij tot mijn verbazing de grappigste van allemaal.

Helaas vervalt de film ergens op de helft een beetje in een storende kinderachtigheid. Die scène waarin Grants vrienden poppenkast beginnen te spelen en Hepburn en Grant acrobatische acts begonnen uit te voeren vond ik te flauw. Hoewel ik de boodschap over persoonlijke wensen tegenover de drang naar het grote geld best mooi vind (hoe afgezaagd hij ook is) vond ik het wat al te overdreven om kleutergedrag en kinderlijke spelletjes tegenover de rituelen van de rijken te zetten. Het wordt dan kiezen tussen twee kwaden, alsof de kijker niet snapt wat individuele vrijheid is als er geen poppenkast bij komt kijken. Na deze scène wordt het geheel ook wat serieuzer, zonder ooit zwaarmoedig te worden gelukkig. Het is dan afwachten op het voorspelbare einde, maar het goede spel en de geloofwaaridge karakterontwikkelingen houden het overeind, al miste ik het vuur en de bezieling van de eerste helft. Het is jammer dat de film zich dus nooit helemaal herpakt, ondanks dat er toch nog wel wat leuke momenten inzaten.

Aanvankelijk leek dit een van de beste crewball comedies te worden. Nu is het gewoon een fijne film, met enkele briljante invallen.
3,5*

Leuke film met een voorspelbaar verhaal wat leuk gebracht wordt door de acteurs.

De dronken broer was erg goed, ook de rest grant, nolan en hepburn waren prima.

3,5 ster

Plezierige komedie anno 1938, ongetwijfeld een sukses bij het verschijnen - toch een crisisperiode in de States - omwille van de overwinning van sympathieke, ongekunstelde eenvoud op de harde, geldzuchtige High Society en natuurlijk ook omwille van de twee sterren Cary Grant en Katharina Hepburn, opnieuw schitterend in hun rol. Grant zelf had er zelfs een paar salto's voor over.

Grant en Hepburn zijn mijn favoriete acteur en actrice uit de jaren, als je het hebt over oude films. In deze film is het duo wederom prima bezig, jaja! Het is alleen jammer dat het verhaal niet heel bijzonder is. Het heeft ook maar een paar memorabele momenten, zoals wat acrobatische truken van Grant, maar dat houdt het bij op. Het vergelijkbare Bringing up Baby vind ik dan wat beter, maar dit is uiteindelijk ook nog een alleraardigste romcom.

George Cukor staat bekend als zeer bekwaam acteursregisseur. Dat is ook zo, maar ik vind zijn films toch ook echt wel wat sleets geworden. Zijn visie op relaties, wat ook in deze film juist voor progressief moet doorgaan, komt wat belegen over. Het is wat truttig allemaal.

Ook in deze film is het hele uitgangspunt waarin een jonge zakenman (nieuw geld) die zich van onderaf heeft opgewerkt en wil trouwen met een rijke dochter (oud geld) een wel erg ver van je bed show voor de meeste mensen van deze generatie. En als hij dan ook een lange Holiday wil opnemen (waarbij nu niet helemaal duidelijk is of het om een wel erg vroeg pensioen gaat of om een sabbatical) is de kast van een huis, toch te klein. En zo laat Cukor zich opnieuw in met traditionele normen en waarden omtrent het gezinsleven, die achterhaald en flauw zijn.

Dat het toch een erg aangename film is geworden is in dit kader een mirakel. Dat zit hem dus inderdaad in de acteerprestaties. Grant is altijd de moeite waard, dus ik weet nu niet of je de regisseur daar dankbaar voor kan zijn. Ik vind Hepburn nogal een muts, maar dat is eigenlijk vooral de wat oudere Hepburn. In de jaren ’30 begin jaren ’40 was ze nog wat frisser. En door enkele leuke bijrollen van bijvoorbeeld Horton en Daniell (allebei in vrij typische rollen) voldoet de regisseur dus in ieder geval aan de kwalificatie van bovengemiddelde acteerprestaties. Het verhaal is verrassend vlot en soms best geestig, al kan ik me nu een dag later, amper scenes voor de geest halen waar ik hardop moest lachen.

Cukor is niet zo scherp/geestig als tijdsgenoten zoals Hawks, Preston Sturges, Lubitsch, Capra of (de iets latere) Wilder, maar het is een vermakelijke en vrij vlotte film geworden. En dat is gezien mijn eerste 2 alinea’s (nogmaals) een klein wonder. Net als de meeste van zijn andere films (die ik zag) een behoorlijk fijn tussendoortje, al zie ik ook van deze film het meesterlijke niet, een status die Cukor toch wel heeft. 3,5 sterren.

Redelijke film. Zal in die tijd wel een topper zijn geweest, met twee grote sterren aan boord, maar de tijd heeft deze Holiday wat achterhaald. Oogt wat toneelmatig, enkele flitsende dialogen worden afgewisseld met matte sequenties en de laatste 10 minuten zijn wat ongeloofwaardig met een wel erg abrupt einde. Dat je toch een bevredigend gevoel overhoud, zal dan toch vooral de verdienste zijn van de charismatische hoofdrolspelers, vooral Hepburn is op dreef.

Een prima romantisch feel-good filmpje. Ja, je ziet het misschien van ver komen, maar dat stoort in deze film geenszins. Acteerrollen worden perfect vertolkt, stereotiepen worden mooi uitgespeeld (en nadien doorkruist). Van een gewone flip-flop over avontuur (vs ambitie) tot hetgeen nodig is (vs alle geld van de wereld willen). En met een vleugje humor hier en daar (en een uitstekende vertolking van Hepburn) verwordt deze film (intussen toch al 70 jaar oud) een prima classic!

Om dit een komedie te noemen gaat wel wat ver. De premise was er: Cary Grant gaat met een meisje trouwen die tot zijn verbazing plots enorm rijk blijkt te zijn. Toen Grant bij het paleis van zijn aanstaande schoonfamilie arriveerde, voorzag ik daarom meteen het één na het andere komische misverstand en cultureshock alom. Hilarity ensues zou je zeggen. Helaas bleek niks minder waar. Er begon een serie scènes vol van serieuze dialogen en preken voor eigen parochie.

Begrijp me niet verkeerd, ik heb niks tegen een goed geschreven drama. Het probleem van Holiday is dat er totaal geen stakes zijn. De relatie tussen Grant en verloofde tegenspeelster blijkt 9 dagen oud te zijn! En ze willen per se zo snel mogelijk trouwen en dus moet het huwelijk, zonder duidelijke reden, meteen worden goedgekeurd door schoonpapa in spe en nog diezelfde avond worden aangekondigd. Dit terwijl de tortelduifjes geen enkele chemie hebben, vrijwel niks gemeen hebben en elkaar totaal niet kennen. De onvermijdelijke conclusie na het introduceren van vrijdenkende zus Hepburn (vlees geworden privilege en zelfmedelijden) is voor iedereen meteen duidelijk, en als kijker heb je eigenlijk geen idee waar die mensen op het scherm zich allemaal druk om maken.

Flinke tegenvaller. Dat het verhaal nogal voorspelbaar is, is niet erg. Dat het plot niet echt weet te boeien, is wel jammer. De rollen van Cary Grant en Katharine Hepburn vallen ook erg tegen. Met name de rol van Hepburn is nogal overdreven en haar acteerwerk is hier en daar wat zwaar aangezet. De dialogen zijn bij vlagen nog best wel scherp, maar desondanks weet de film slechts zelden een beetje te boeien. Had van een film met Grant en Hepburn beduidend meer verwacht.

Niet onaardig, vooral in het begin is er sprake van een leuke energie, maar het wordt gaandeweg eigenlijk steeds minder, en de tweede helft zat ik om de 5 minuten op de klok te kijken. Ik vond de dialogen helemaal niet zo scherp, vergelijk dit maar eens met het werk van Sturges of Wilder, en de plot is wel erg mager. Ik ben ook geen fan van Katherine Hepburn, dus dat helpt dan ook niet. Na 8 films van hem te hebben gezien valt Cukor me nog niet echt mee, ik vond eigenlijk alleen Dinner at Eight er bovenuit steken. Hij behoort, samen met bv Howard Hawks, tot die klassieke Hollywood-regisseurs waarbij ik 'het' gewoon niet zie.

Heel raar dat Katherine Hepburn (toen al 2 Academy Award nominaties, waarvan 1 win) beschouwd werd als Box Office Poison. Ze was in 1938 te zien in twee heerlijke komedies: Bringing up baby en Holiday. Alle twee ondertussen klassiekers geworden en warm onthaald, maar toen weinig succes in de bioscoop. Na Holiday zou de vergoeding voor Hepburn zelfs sterk dalen. Gelukkig nadien terug hersteld met nog 10 Academy Award nominaties, waarvan 3 keer prijs!

Holiday is op zich een eenvoudige film met de liefde tussen een vrijgevochten jonge man en een steenrijke jonge vrouw. En Hepburn als de zus die er tussen zit, wat voor heerlijke scènes zorgt. Cary Grant is in vorm, ook al heeft hij nog betere rollen dan dit gespeeld. Maar een komische rol als dit is hem op het lijf geschreven. Hepburn toont dat ze 1 van de beste actrices ooit is en samen met Grant zorgt dat voor leuke momenten. Ook de rest van de cast past goed. Dat zorgt er voor dat Holiday in al haar eenvoud toch een mooi pareltje is. Een romcom uit de tijd dat het genre echt goed was.