Street Kings (2008)

Gebrekkige Ayer.

Street Kings zou uit de tijd moeten komen waarin Ayer zich nog stand zou moeten kunnen houden. Voor hem lijkt het helaas enkel bij bepaalde films te zijn gebleven, want Street Kings behoort tot de film die nergens in kan uitblinken. Niet in regie, en ook niet op het inhoudelijke niveau.

Wel heeft Ayer altijd het rauwe gevoeltje dat zijn films hebben goed onder de controle. Zijn films voelen heel dicht bij de straten aan. Het bloed voelt op realistische wijze, de cinematografie is best kwalitatief, Street Kings ziet er aardig uit. Het realisme gaat wel deels ten onder omdat de cast toch net wat te bekend is voor dit soort films.

Wel is het acteerwerk aardig. Reeves doet het best leuk, en ook Whitaker weet wat hem te doen staat met zijn rol. Bijrollen zoals die van Laurie en Evans doen het ook verdienstelijk. De eerste helft van de film kent ook nog wel wat grappige dialogen die voor een komische inslag zorgen, maar uiteindelijk is de film aardig serieus en gaat alle scherpte verloren.

Ondanks dat deze film nooit echt verveeld en visueel redelijk is, mis ik gewoon wat originaliteit en meerwaarde. Wat voegt een film als deze nou eigenlijk toe? Niet veel, want het kan niet op genoeg vlakken bovengemiddeld zijn. De actiescenes springen er ook niet bepaald uit en zijn schaars. Camera hobbelt er wel aardig achteraan, maar daar blijft het ook weer bij.

Street Kings behoort tot de soort film die je van Ayer kan verwachten. Niet briljant, professioneel geregisseerd maar nergens echt bovengemiddeld. Zodra Ayer iets doet wat niet vaak eerder is gedaan, dan pas steken zijn films er bovenuit. Zijn draai ligt wel bij de rauwe misdaad, maar hij krijgt er maar zelden iets uit dat solide en sterk genoemd kan worden.

“How can you shoot a guy taking a dump? I mean, seriously, that's sacred. That's like shooting a man in church.”

Helaas toch minder vermaakt dan ik had verwacht bij deze film. ‘Ayer’ is een regisseur waarvan ik bijna alle films van heb gezien, deze en zijn nieuwste prent missen nog in die collectie. Ik zag deze van de week op ‘Netflix’ staan en zonder enig moment van twijfel heb ik hem toch maar aangezet. Niet wetende wat ik kon verwachten (na het lezen van het plot gelukkig wel) en toch veel meer verwacht van o.a. Reeves. Qua actie zat de film overigens wel lekker in elkaar maar, het is toch een typische ‘Ayer’ film. Begint goed, zakt totaal in en bouwt zichzelf te rustig op waardoor de verwachtingen nooit meer gehaald zullen worden, ik ken het van hem.

De cast was overigens wel erg goed, althans er zaten mooie namen in. Uiteraard alle ogen gericht op ‘Keanu Reeves’ die een redelijke rol speelt maar zoals ik al zei: had ik er wat meer van verwacht. Ook ‘Forest Whitaker’ deed het prima, eigenlijk vrij standaard rol van hem, heb hem ook nooit anders gezien dan één of andere commissaris van een korps of iets in die richting.

De gangster scenes vond ik het vetste, en ook het einde had een hoop actie in hem. Voor mij persoonlijk was de scene in de winkel uiteraard degene die het meeste er uit spatte en ik had eigenlijk lichtelijk ook gehoopt op meer van dit soort scenes, helaas bleef de film daarmee tamelijk kalm. Voor alsnog, prima politiemisdaad film maar, niks bijzonders.

Gemiddeld.

Typisch product van David Ayer: van een fleurig filtertje voorzien actiethrillertje. Met als thema eentje dat al veel vaker gepasseerd is, ook binnen z'n eigen oeuvre. Het is dan ook snel duidelijk welke kant de film op gaat. Daar is uiteindelijk niet zoveel mis mee, behalve dan dat het verrassingseffect totaal niet lukt. Verder gewoon Ayer zoals hij altijd doet: voldoende actie, meestal nog bloederig ook, en een hoop machoflikken, al dan niet corrupt. Keanu Reeves is typisch Reeves: een beetje onbehouwen en lomp. In de bijrollen zit iets meer schwung, waarvoor dank, Forest Whitaker.

3

Been here done that. De film weet nergens echt te verrassen, of het is het acteerwerk van Reeves. Normaal de stijfheid zelve maar hier opvallend losjes en naturel, erg fijn. Alleen verder weet dit ding niet echt te boeien en de twistjes waarvan je weet dat ze komen blazen je ook niet bepaald weg, 2,5*.