Sole Survivor (1984)

De voorloper van Final Destination.

Niets officieels, maar het lijkt er toch op dat de schrijver van FD hier enige inspiratie heeft opgedaan. Omdat het hier om één overlevende gaat moet je geen bloedvergiet à la FD verwachten en het komt ook nogal langzaam op gang. Maar voldoende vermaak en sfeer om er uiteindelijk een prima 80's prent van te maken.

3,5*

Er gebeurt eigenlijk niet heel veel in deze tamme horror. Op een enkele creepy scène na, is het toch vooral erg langdradig. Veel tijd is ingeruimd voor saaie dialogen en andere vormen van vervelende interactie tussen personages die niet interessant zijn. Sfeerkillers en spanningbrekers. De film heeft er veel van.

Hoe werkt dat dan? Nou zo. Zit je je net lekker in te leven in een aanstaande kill of zit je je net in spanning te verlekkeren aan een stalkende situatie, dan is er opeens een scènewisseling naar iets dodelijk saais of er volgt iets clichématigs, waardoor de spanning acuut wegvalt. De film blinkt echt uit in die goed gekozen momenten die het spanningsniveau volledig om zeep helpen.

Heel storend ook zijn de voorspelbare kinken in de kabel die tot vervelends toe worden misbruikt als 'spanningverhogend' element. Denk hierbij aan een niet startende auto of een niet werkende lift. Van die dingen. Erg cliché, en daardoor is de werking juist thrill killing. Daarnaast zijn er vele enge momentjes die uitmonden in nèt-niet momentjes. De aanzet is veelbelovend, maar het vervolg maakt de belofte niet waar. Het barst nooit eens lekker los.

Het verhaal is heel behoorlijk. Dean Koontz. Niet de minste. Schrijft aardige boeken. Zijn werk is ook aanleiding tot betere films. Denk aan Demon Seed (1977) of Odd Thomas (2013). Films waaraan meer plezier valt te ontlenen.

Nee, aan het materiaal ligt het niet dat de film niet veel doet in spannend opzicht. Het ligt echt aan de onbeholpen uitvoering.

"Don't take it so hard on yourself. Think about the dress you bought. They didn't charge you for it.”
"Yes, they did. It's those damn computers. They made a mistake. But sooner or later, they'll find you.”

Ik kwam deze tegen op mijn standaard pindakaas website en was eigenlijk direct wel geïnteresseerd. Ik hou namelijk wel van dit soort b-projectjes en dat mag deze film zich echt wel noemen. Verwacht geen bloederige horrorfilm trouwens, dat is duidelijk ook niet het doel wat Eberhardt voor ogen heeft en daar kom je al gauw achter. Hij probeert hiet toch een wereld te realiseren met de nadruk op een bijna-dood ervaring. Al is het hier wel erg voor de hand liggend (of misschien eerder nep) te noemen, want een vliegtuigongeluk overleven zoals haar is te mooi om waar te zijn, zonder enig schrammetje of pijntje.

Komt inderdaad wel erg herkenbaar voor in mijn gedachten. Duidelijk een voorloper van de Final Destination films en ook It Follows en dat is niet heel erg opzich maar, wel leuk om te zien overigens. Toch vond ik die beiden films wel een stuk beter dan deze hoor, al zie ik dat ik vrij streng ben geweest voor de Final Destination serie (die moet ik dan maar een keer opnieuw kijken).

Anita Skinner had een leuke rol, al was het allemaal niet heel bijzonder ze deed het wat dat betreft best leuk hoor. De rest viel ook minder op, of hadden toch een meer nietszeggende rol. Sowieso niet echt bepaald een bekende cast, duidelijk dat niemand echt is doorgebroken en dat zegt ook genoeg.

De film is voor de rest prima, het verhaal is geinig en het concept is meesterlijk zeker als je kijkt wat voor een voorloper het is geweest op andere grotere titels. Helaas niet bloederig genoeg en dat had voor mij toch wel echt meer gemogen, en bij de FD reeks is het leuk dat het ook een groep betreft (waardoor er dus ook doden vallen), en niet een enkel persoon zoals hier. Maar goed, dat is meer een pré. Voor de jaren tachtig was dit prima, al was het niet zo bijzonder.

De Amerikaans fictieschrijver, Dean Koontz schrijft thrillers, waar hij vaak elementen van horror, fantasie, sciencefiction, mysterie in verwerkt. Regisseur Thom Eberhardt kreeg een mager budget om het boek met dezelfde naam te verfilmen en maakte er deze vakkundig ingetogen thrillerfilm van. Helaas zijn het beide een reden dat dit als een horrorfilm, jammer genoeg nooit veel dreiging veroorzaakt.

Het verhaal volgt Denise Watson, de enige overlevende van een vliegtuigcrash die in de gaten wordt gehouden en gestalkt door de dood belichaamd door... nou ja mysterieuze lichamen. Met dat plot is er dus een connectie met, de op het lot gebaseerde Final Destination-franchise of het recentere It Follows dat is moeilijk te ontkennen.

Alleen werkt het budget niet mee en het bovennatuurlijke is niets anders dan een mens. Alkeen er gebeuren vreemde dingen vind ik niet voldoende. De film is ook langzaam , het is eigenlijk wachten tot de finale, die ook best spannend was. Ook vond ik Anita Skinner's (Denise) performance wel leuk. Voor wat het is een prima film!