The Wonderful Country (1959)

The Wonderful Country,The Young Land, The Big Land, The Big Country: Western-titels uit eind jaren 50. Een 'gedoe' om dat uit elkaar te houden.
Deze titel is wat dubbel, omdat de hoofdrolspeler (Robert Mitchum) niet kan kiezen tussen beide landen (Mexico en Texas). Daarnaast moet hij ook nog kiezen tussen zijn trouw aan zijn Mexaanse werkgever of in zee gaan met de ongelukkige, maar aantrek- kelijke Amerikaanse legerkapiteinsvrouw Julie London.
Julie London, die tov van haar eerdere rollen in Man of The West en Saddle the Wind ditmaal iets meer diepgang in haar rol heeft gekregen, maar uiteindelijk toch weer onvoldoende screentime om dat verder uit te werken. En ook bijzonder bij haar: ze kan een paar keer glimlachen. Overstap naar een muzikale carriëre is toch wel een juiste keus geweest. Een mooie vrouw, maar geen echt goede actrice.
Mitchum acteert erg routinematig; lijkt zich wat onhandig te voelen met die opvallende extreem grote donkere sombrero. Zijn ongelukkige valpartij van het paard wordt breed uitgemeten in Texas en Mexico en zelfs het leger leeft met hem mee. Dat is voor mij 1e keer in Western genre.
Kapitein Colton wil met de Castro's samenwerken in zijn strijd tegen de Apachen, maar die komen amper in beeld.

The Wonderful Country is een beetje een multi-culti Western te noemen. Legeronder- deel bestaat geheel uit negers, veel Mexicanen over en weer de Rio Grande en Robert Mitchum weet niet of hij in Mexico of Amerika thuis hoort. London is met haar man net overgeplaatst uit een andere staat. Veel beelden van Mexicaanse dorpen. Voor de Mex is Mitchum geen gringo: vrienden over en weer.

Niet erg veel actie in deze Western, maar wil het ook geen 'praat-Western' noemen. Einde is wat abrubt en typisch voor die tijd dat Mitchum niet met zijn love-interest, en inmiddels weduwe London, meereist.
Moet de film nog zeker herzien. Voorlopig een IMDb *6/10.

PS
- Tav de DVD transfer.
Alleen in R-4 op DVD verkrijgbaar. De film is niet gerestaureerd en geen subs. Geluid is OK, maar beeldkwaliteit lijkt helaas net boven VHS niveau. Niet gerestaureerd samen met VHS+ kwaliteit vind ik erg storend en beinvloed eindoordeel, mede vanwege de vele mooie landschappen (want er is veel op lokatie gefilmd), die zo onvoldoende uit de verf komen! Ook de dorpen in Mexico zijn erg sfeervol in beeld gebracht. Maar desondanks knalt Julie London van het scherm, en evenals in beide hierboven genoemde Westerns, heeft ze weer een prachtige garderobe, die haar matige acteerprestaties compenseren!

- Mooie filmposters: MPDB.

Ik kon maar niet in deze film komen. Het laatste halve uur vond ik het best. Er zit best wel veel (saaie) dialoog in de film. Actie hoeft niet persé, maar dan moet het er in de dialogen wel inzitten. Weinig van gemerkt bij deze film.

Julie London vind ik weinig uitstraling hebben, weinig mimiek ook. Volgens mij had ze geen idee wat ze op de set deed en wat er van haar verwacht werd. Uit het verhaal van Dogie begrijp ik dan ook dat ze stopte met acteren. Ze had dus wel zelfkennis.

Zelfs Mitchum vind ik hier een mindere prestatie leveren dan ik van hem ken.

De thuisloze hoofdpersoon die hij speelt, lijkt ook nergens voor te gaan, hij doet maar wat en weet zelf niet waarom. Onderweg merkt hij van zijn baas ook geen loyaliteit. Ik had toen verwacht dat de hoofdpersoon een radicale keuze zou maken. Dat bleef echter uit.

Vlak en saai geheel.

Pluspunt: De Mexicanen werden ditmaal eens als een normaal volk neergezet, niet als vrouwen betastende zuipschuiten.

Ben het behoorlijk eens met Barfly zijn bericht. De eerste 45 minuten vond ik zeer aardig uit te zitten. Ondanks dat er niet veel actie in dat gedeelte zit blijft het toch allemaal best interessant om naar te kijken. Maar vanaf het moment dat hij weer naar Mexico vlucht werd de film een stuk minder. Dat gedoe met de Castro broers vond ik behoorlijk saai. Gelukkig waren de laatste twintig minuten weer van beter niveau zodat dit toch nog een krappe voldoende wordt.

Robert Mitchum speelt een interessant personage, maar helaas doet hij dat niet echt goed. Hij was zeer zeker een uitstekende acteur, maar dit was toch wel een van zijn mindere rollen. Julie Londen vond ik ook niet echt veel indruk maken in haar rol.

Deze western had over het algemeen een aardig niveau. De eerste 45 minuten waren zelfs prima. Daarna werd het minder. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar de plotomschrijving hier op MM. Alles wat daar in staat gebeurt ook in de eerste drie kwartier...

Aardige western. 2,5*

Aardige film waarin een gun-for-hire zijn been breekt en in een klein stadje moet opknappen. Zeker niet slecht binnen het western-genre, maar hierbuiten heeft de film weinig nieuws of origineels te bieden. Voor een film met een titel als deze hadden er wel wat meer buitenopnames mogen zijn.

Een goede Western film...

Prima verhaal...

Heerlijk paarden te zien en een

redelijk mooi landschap...

Prima oudewetse acteerwerk...

Leuk bekende acteur Robert Mitchum...

Heerlijk oudewetse klassieke muziek (geen Dolby Digital aanwezig)...

Helaas deze film heeft alleen 4:3, geen breedbeeld (geen HD aanwezig)...

Prima camerawerk...

Weinig aktie en met Robert Mitchum die binnen vijf minuten van z'n paard gevallen is en z'n been breekt.

Dan wordt het allemaal nog wel redelijk interessant want Mitchum is geen Mexicaan, maar een Gringo die ooit na een schietpartij naar Mexico is gevlucht en hij krijgt nu de kans weer in de VS te komen.

Nou ja dan spelen het lot en nog wat onafgedane zaken in Mexico ook nog een rol en zitten er ook nog wat Apaches in het niemandsland tussen de VS en Mexico.

Qua politics zit het allemaal wel goed in elkaar, maar er zitten nogal wat verhaallijnen in die niet allemaal even goed uitgewerkt worden en die grote sombrero op Mitchum's hoofd is soms ook wat potsierlijk.

Bij vlagen erg sterke momenten, maar het lijkt een beetje alsof het oorspronkelijk een drie uur durend epos was waar flink in gesneden is om hem tot beschaafde bioscooplengte terug te brengen.

Eén man, twee landen.

Slappe western met weinig actie. Het duurt inderdaad een hele poos voor het op gang komt, en de tweede helft wanneer Mitchum terug naar Mexico keert is toch veel beter, met mooie landschapsopnames en cliché mexico sfeer. Maar echte shootouts en een climax zijn toch net teveel gevraagd bij deze film. Ik kon er om een of andere redenen niet genoeg van krijgen om Mitchum met sombrero te zien rondlopen; verder is dit geen acteur waar ik warm voor loop. Ik had er meer van verwacht, vooral omdat ik Parrish kende van het uitstekende Saddle the Wind - moviemeter.nl (4*)

Goeie western. Behalve een plot draait het vooral rond de karaktertekening van het personage van Robert Mitchum. De rol van geïsoleerde gunman is hem op het lijf geschreven. De andere hoofdrol (en love interest van Robert) is voor Julie London. Een fijne jazz zangeres die ook een aardig stukje kan acteren. Opnieuw valt me haar uitstraling op. Haar gelaat is bijzonder en dan vooral haar grote ogen met de lange wimpers. Een gezicht dat je niet gauw vergeet. Volgens sommigen hier kan ze niet acteren, maar daar ben ik het dus niet mee eens. Ze bespeelt volgens mij een ander register dan wat we gewend zijn in klassiek Hollywood.

Ondanks het potentieel om er een gewelddadige boel van te maken blijft de actie toch eerder binnen de perken. Het draait vooral om de psychologie. De afslachting van de natives is dan nog het het meest frappant. Prima geregisseerd en ook een fotografie die bij momenten de aandacht trekt. Dat laatste mocht niet ontbreken, met deze titel.