The Paper Chase (1973)

Poster

Ik ben verbaasd dat er maar 4 stemmen zijn voor deze Oscar-winnende film. Een paar jaar later was er ook een Paper Chase TV serie voor vele jaren, met Houseman in dezelfde rol.

Dat verbaast mij ook. De film verdient zeker een groter publiek.

Heel lang geleden heb ik deze film gezien in de bioscoop. Ik was toen zo onder de indruk, dat ik vrijwel onmiddellijk daarna het boek van John Jay Osborn gelezen heb. Mijn hernieuwde kennismaking met de film heeft me niet gebracht wat ik er van verwacht had.

Het is in alle opzichten dé film van John Houseman, die letterlijk en figuurlijk een formidabele rol neerzet, waarvoor hij destijds terecht diverse prijzen in de wacht sleepte, waaronder een Oscar. Maar voor het overige blijft het allemaal net iets te veel aan de oppervlakte. De verhaallijnen over de spanningen binnen de studiegroep en over de relatie tussen Mr. Hart en Susan komen naar mijn smaak te weinig uit de verf.

Redelijke film over een rechtenstudent die een relatie krijgt met de dochter van zijn leraar. Geen doorsnee romantische film. Daarvoor concentreert de film zich ook teveel op het hele studeren. Ook is het aan de ene kant wel frustrerend dat een echte confrontatie tussen de student en leraar uitblijft. Toch kijkt het geheel wel gemakkelijk weg, vooral vanwege het uitstekende acteerwerk.

Een film over studenten die de gehele film daadwerkelijk studeren- verfrissend. The Paper Chase gaat vooral over de druk die studenten voelen, hele nachten doorhalen is geen uitzondering, en kent daarnaast nog een niet al te boeiend romantisch zijplotje. De interacties tussen de studenten zijn best vermakelijk, al zijn het wel vooral wereldvreemde (en nogal onuitstaanbare) types, maar alles draait om de mythische professor Kingsfield, die de gedachten van hoofdpersoon Hart steeds meer beheerst, en andersom nauwelijks van diens bestaan weet.

Erg mooi gefilmd en ik hou wel van het '70s tijdsbeeld, maar op de een of andere manier raakte me het niet echt. Misschien nog eens proberen over een tijdje, want er gebeurt erg veel qua dialoog.