It Started with Eve (1941)

Hoewel Deanna Durbin niet te boek staat als één van de beste actrices aller tijden, was zij wel geruime tijd één van de populairste actrices. Norman Krasna en Leo Townsend zorgen hier voor een scenario dat perfect aansluit op haar kwaliteiten: haar uiterlijke gewoonheid, haar buitengewone zangtalent en haar affiniteit voor luchtige komedie. Het verhaal draait overigens om de bejaarde miljonair Jonathan Reynolds [Charles Laughton] die volgens iedereen, inclusief zijn dokter, op sterven ligt. Zijn zoon Jonathan Jr. [Robert Cummings] bezoekt zijn vader en die heeft één wens: hij wil voor zijn dood kennis maken met Jonathans verloofde Gloria [Margaret Tallichet]. Wanneer Jonathan Jr Gloria niet weet te vinden, besluit hij - denkend dat zijn vader binnen enkele uren zal sterven - uit wanhoop garderobemeisje Anne Terry [Deanna Durbin] om te kopen om zich voor te doen als zijn verloofde. Zo gezegd, zo gedaan. Maar wanneer vader niet alleen de nacht overleeft, maar zelfs volledig lijkt te herstellen, zit zijn zoon met een probleem. Zeker wanneer zijn échte verloofde een onaangekondigd bezoek brengt!

Laughton probeert de film te stelen, maar Durbin laat zich nimmer uit het veld slaan. Hun gezamenlijke conga is fenomenaal en toont hun komische kwaliteiten en de onderlinge chemie. Cummings geeft weliswaar een goede vertolking, maar de chemie met Durbin is ver te zoeken. Uiteraard zingt Durbin enkele keren de sterren van de hemel, maar er valt meer te genieten. Let bijvoorbeeld eens op de begrafenisondernemers die, naast elkaar gezeten in de salon, letterlijk wachten op de dood van Jonathan Sr. Ook Walter Catlett scoort als de overbezorgde dokter. Een heerlijke komedie!

Alweer een fijne comedy uit de jaren 40 die een hele warme en fijne sfeer weet over te brengen op de kijker, wat ongetwijfeld ook voor een groot gedeelte is te danken aan de prachtige, schattige maar ook zeker pittige Deanna Durbin.

De misverstanden zijn leuk en niet te dik aangezet, met dit hartverwarmende verhaal is het zelfs nog wel een film die geschikt zou zijn in de december maand.

Het verhaaltje kabbelt aangenaam door, het tempo is niet zo hoog als bij een gemiddelde slaptstick film maar juist met wat meer rust en gevoel gebracht.

Ik zit heel sterk te twijfelen tussen een 3,5 of een 4... maar in dit geval rond ik het maar naar boven af.

Goeie film over een man die op zijn sterfbed zijn zoon vraagt diens verloofde te zien. Een prima uitgewerkte romcom met genoeg leuke situaties die elkaar opvolgen. Het tempo had wellicht wat hoger gemogen, maar de film duurt zeker niet te lang. Van de cast valt de charmante Deanna Durbin postiief op.