Kingdom of Heaven (2005)

''If this is the Kingdom of Heaven, let God do with it as He will.''

Vroeger wat van gezien, nu opnieuw gezien.

Een indrukwekkend en interessante film over de 2de Kruistocht ten tijde van de Middeleeuwen.

Er zijn weinig films over de Kruistocht en Kruisvaarders gemaakt, dus dat maakt het extra boeiend. Daarnaast is de film met veel feiten van toen gemaakt.

Het verhaal is interessant. Het begint meteen met de hereniging van vader en zoon en zo ook hun reis naar Jeruzalem. Uiteraard wordt Balian moeilijk door andere grote leiders geaccepteerd en is die meteen een dreiging voor hun en voor snode plannen om oorlog uit te lokken. Uiteindelijk is het aan Balian om Jeruzalem te verdedigen tegen Saladin's machtige leger. Het beleg om Jeruzalem is het belangrijkste veldslag tijdens de 2de Kruistocht.

Tijdens de 2de Kruistocht zijn er werkelijk genoeg dingen die hier voorkomen echt gebeurd, zoals het vredesverdrag tussen Boudewijn (melaatse koning) en Saladin. En hoe het tot een oorlog is uitgebroken doordat Reynauld de Châtillon op eigen houtje moslimkaravanen onderschepte. Wat uitmondde tot totale vernietiging van het leger van de Kruisvaarders en een dagenlange beleg op Jeruzalem.

De personages waren interessant om te volgen, voornamelijk Saladin. Een moslim-leider die begrip heeft voor religie. Daarnaast heb je nog Sibylla (gespeeld door de knappe Eva Green), haar broer koning Boudewijn, Guy de Lusignan, Reynauld, Godfrey en nog anderen. Elk met een doel, zoals de Lusignan en de Châtillon, die niets liever dan oorlog en heerschappij willen.

De sfeer en tempo zit er goed in, al was de tempo bij sommige onderwerpen traag. Als voorbeeld wanneer Balian in Ibelin aankomt en de dagen die volgen. De settings zien er fantastisch uit, dan heb ik het voornamelijk over Jeruzalem en al haar huizen, poorten en immense muren. En zo heb je andere locaties, zoals Ibelin en het verraderlijke woestijn, wiens zand al gekleurd is met bloed. Keuze van muziek was ook redelijk. Het ondersteunde bepaalde stukjes voldoende. Het was een combinatie van opera-achtig gezang en Arabisch, bijpassend dus.

Outfits, wapens en accessoires zien er ook prima en vol detail uit. Zo heb je afgeragde en met bloed bedrenkte kleding, gedeukte helmen die vele soldaten hebben gedragen en bebloede wapens van veldslagen en schilden vol met krassen en deuken. Het zag er allemaal prima uit. Datzelfde ook voor de veldslagen, al duren ze niet lang en zijn niet altijd overzichtelijk en duidelijk op beeld. Je ziet genoeg gruwelijkheden wat er binnenin een strijd woedt.

Helaas zag je ook niet de strijd tussen Saladin's honderduizenden troepen tegen de tienduizenden die de Lusignan aanvoerde. Een stom fout van hem door met volle sterkte Saladin confronteren op terrein waar de moslim's er genoeg voordelen mee uithaalden. Zo kun je je vijand verzwakken door ze te laten verdwalen en met hun watervoorraad spelen, zodat ze nog geen zwaard vast kunnen houden als ze je tegenkomen... En dat is wat Saladin deed, slim en tactisch. Maar Saladin's aanvallen worden met gemak door de jonge smid, Balian, weggeslagen door er op tactisch in te gaan tijdens Jeruzalem's beleg. Dat met behulp van boogschutters, ballista's en katapulten één voor één te gebruiken. Zo schakelde Balian enkele belegeringstorens en een ram uit. Uiteindelijk was Jeruzalem gebroken en kwam de strijd over van de hoge muren naar beneden, waar Saladin's leger toesloeg.

Na dagenlange bloedvergieten, kwam Saladin Balian tegemoet met een aanbod, waar ze het met elkaar eens waren. De strijd om Jeruzalem liep zo dus af en was de Tweede Kruistocht voorbij. De film eindigt met het begin van het Derde Kruistocht met Richard Lionheart, Koning van Engeland.

Een interessante film met waargebeurde gebeurtenissen. Als je van de Middeleeuwen, ridders, kastelen houdt en Geschiedenis één van je lievelingsvak is/was: dan is deze een aanrader.

Kingdom of Heaven is een vrij goede film over de vraag wat nu echt ‘goed’ is. Zwak punt is echter dat het verhaal niet goed uitgewerkt is en dat de personages soms wat vlak zijn. Daarbij komt nog dat het acteerwerk van Orlando Bloom, die de hoofdrol heeft, niet heel geweldig is. Een dergelijke rol lijkt toch te hoog gegrepen voor hem. Eva Green doet het iets beter, maar het betere acteerwerk zit in de bijrollen. Liam Neeson, Jeremy Irons, Brendan Gleeson, Edward Norton, Marton Csokas, Ghassan Massoud, Alexander Siddig leveren allen puik werk af. Degene die ik er echter bovenuit vind springen is David Thewlis, mijn bewondering voor hem groeit met de film die ik zie. Hij zet zo overtuigend de rol van een rustige, wijze kruisvaarder neer en dat zonder enige moeite, zo lijkt het. Elke scène waar hij in speelt is goed.

De landschappen en sets zien er allemaal geweldig uit, alsook de kostuums. De muziek is ook erg mooi, al vind ik persoonlijk dat er iets teveel gebruik wordt gemaakt van de koortjes, waardoor het zijn charme een beetje verliest. Scènes die eruit springen zijn de verschillende gevechten met als hoogtepunt de strijd om Jeruzalem.

Ik hoor van veel mensen dat de Director’s Cut daadwerkelijk een verbetering is ten opzichte van de normale versie, dat het verhaal en de personages beter uitgewerkt worden. Dat zal ik in mijn achterhoofd houden, als ik ooit de kans krijg die versie te zien zal ik het doen, misschien dat ik de film dan inderdaad het predikaat ‘topper’ kan geven. Voorlopig is hij dat namelijk niet.

Heb me maar niet gewaagd aan de Director's Cut omdat ik uit vage herinneringen nog wist dat ik de bioscoopversie soms al traag vond.

En het eerste uur dacht ik dat ik volkomen gelijk had. Er zit niet heel veel actie in, er wordt gewauweld over "koninkrijk dit en koninkrijk dat" en er zitten grote gaten tussen de scenes.

Maar als dat eenmaal over is, is het wel genieten geblazen.

Het verhaal over de kruistochten heeft me altijd wel kunnen bekoren en Scott heeft die interesse alleen maar aangewakkerd.

Goed om te zien dat hij dicht bij de feiten is gebleven. Maar al weet je helemaal niks over dit onderwerp, het is allemaal prima te volgen.

Dat Scott oog heeft voor detail wist ik, maar heeft me in deze film weer doen verbazen. Alles klopt werkelijk, de kostuums en alles wat daarbij hoort. Geen helmen zonder deuken, (die je vaak ziet in films) maar vieze helmen met deuken en gaten erin, kleren die vies zijn, gezichten van mensen die met bloed besmeurd zijn.. Heerlijk om te zien..

De cast is ook goed. Alhoewel ik bij Bloom toch de grootste twijfels had. Hij moet wel heel erg de film dragen en vind hem vooral tijdens de speeches die hij tegen het leger en het volk houdt niet overtuigend.

Eva Green is een mooie meid en kan toch ook nog wel acteren. De 'schurken' in de film zorgen ervoor dat je na tien minuten al een vreselijke hekel aan ze hebt dus dat zat ook goed.

Ik had 3,5 ster staan en die blijven ook staan. Een realistische, goede historische film die me zeker kon bekoren ondanks de wat moeizame start!

Absoluut de moeite waard!

Een film van Scott op tv, kijken maar!

Nog niet veel van deze regisseur gezien alleen wat ik gezien heb was zeker de moeite waard. Deze film begon behoorlijk goed. Het verhaal werd wel erg langdradig en op sommige stukken zelfs saai. Veel situaties en personages kwamen onrealistisch over. Het eindgevecht was niet meer dan redelijk. Het deed een beetje Lord of the rings achtig aan.

Acteerwerk is matig. Bloom speelt goed alleen niet geweldig. De rest heeft ook weinig indruk op mij achter gelaten.

Het sfeertje was een beetje nietszeggend. Gewoon een standaard filmpje.

Nee, dit heeft me niet weten te vermaken.

1.5*

Wat een langdradige film is dit , ik had hem na 30 minuten wel gezien .

Had er meer van verwacht (door de sterren die deze site gaf )

Voor de tweede keer gekeken en was nogal veel vergeten. Niet gek, want wat gebeurd er nou eigenlijk in deze film?? Tuurlijk de mooie beelden zijn er, maar wat er met de personages gebeurd laat me koud. En ondanks de prachtige cast (Neeson, Thewlis, Irons, Gleeson en de onherkenbare Norton) overtuigd het niet echt. Ook de kleinere rolletjes zijn trouwens zeer goed bezet (Michael Sheen als priester, Ulrich Thomsen als tempelier, Martin Csokas als Guy de Lusignan, Alexander Siddig en Kevin McKidd). Bloom als hoofdrol ook niet slimme keuze.

De (lange versie van de) film kingdom of heaven was een iets te lange zit.

Ik heb van bepaalde scenes genoten, maar veelal was het gapen en wachten.

Ik denk dat er een bepaald leereffect in de film zit ten aanzien van geschiedenis die op hoofdlijnen correct wordt verteld. verder waren de oorlogstechnieken zeer interessant en de mentaliteit van de mensen toen ook zeer leuk om te zien. verder vond ik het drama niet echt heel diep gaan. aardige film.

Nadat ik de theatrical cut al best vaak gezien heb de afgelopen jaren, nu eens de directors cut gezien. En dat voegt toch wel wat toe. De film wordt er veel evenwichtiger en verhalender van, en de zwakke punten van de korte versie verdwijnen veel meer op de achtergrond. Aan de andere kant is de speelduur van drie uur ook wel weer iets om rekening mee te houden, het is toch zeker twee keer zo lang als een 'gewone' film.

Het verhaal is misschien iets dat je liggen moet, maar als dat zo is dan kan je weinig beters vinden dan dit. Heroiek, heldendom, romantiek, avonturen in het midden-Oosten op het hoogtepunt van de kruisvaarten. De symboliek van eer ten opzichte van verraad, edelheid ten opzichte van fanatisme, het goede tegenover het juiste. En allemaal verpakt in een opgeleukt stuk geschiedenisles, want misschien is het allemaal niet letterlijk zo gebeurd, maar een verzonnen sprookje is het beslist ook weer niet.

Orlando Bloom overtuigt wel als Balian, maar in de scenes met Liam Neeson en vooral Jeremy Irons wordt hij wel weggespeeld. Op zich is dat niet echt een schande, en vooral Jeremy Irons is hier heel goed. Eva Green ook - dat komt in de directors cut toch ook duidelijk beter naar voren. En dan zijn er nog talloze andere acteurs, waar voor sommigen niet eens een naam voor de rol is, zoals de hospitalier, of de grafdelver, maar die in de directors cut wel een mooie terugkerende rol krijgen. Dat maakt het verhaal weer een stuk levendiger en geloofwaardiger.

De beelden van de landschappen, eigenlijk haast alles wat niet ofwel binnen of tijdens een gevecht, is tegen het kitscherige aan mooi, en vaak overdadig. Daar is duidelijk een groot deel van het absurd grote budget heen gegaan, 147 miljoen dollar schijnt dit filmpje gekost te hebben. Da's ruim een miljoen per minuut van de oorspronkelijke speelduur. Misschien dat dat ook wel een reden was om maar een directors cut uit te brengen.

"I am Jerusalem... Assemble the army" Tja, dan weten we het wel hè?

Voor wie van visuele verwennerij houdt..., een start met duistere omgevingen waarin duistere riddergevechten plaatsvinden, donkere bossen met een zee van rondzwevende pluisjes of later een schip in een storm op zee en beelden van ruiters in woestijnlandschappen, ik vond het er allemaal erg mooi uitzien, zo ook de markten en de bedrijvigheid in de oude steden en gebouwen met prachtige interieurs. Acteren en sound is licht theatraal, passend bij de setting van rond het jaar 1000.

Een mooi verhaal vol avonturen, over een man die niets meer te verliezen heeft en zich aansluit bij kruisvaarders op weg naar Jerusalem.

Slecht.

En behoorlijk saai. Jammer helaas, want de geschiedenis van de kruistochten interesseert me enorm. Maar wat een suffe uitwerking geeft Scott hieraan. Deels is dit ook te wijten aan de van elk charisma gespeende Orlando Bloom. Serieus, een ridder? Nee, als laffe prins in Troy en als elfje in LoTR is hij prima, maar verwacht van mij aub niet om hem als koene ridder serieus te nemen.

Zoals gezegd is het ook gewoon een saaie film. Enkel naar het einde toe wordt het wat intenser maar niet genoeg om de film te redden.

Het scenario loopt niet altijd even lekker maar de veldslagen zijn spectaculair en vooral de acteerprestaties zijn over de hele linie erg goed (zelfs Orlando Bloom). Wellicht is de speelduur wat aan de lange kant maar ik heb Ridley Scott slechtere dingen zien doen.

Boven gemiddeld.

Goed.

De bioscoopversie had ik een hele tijd geleden al eens gezien - op televisie dan nog wel. Episch aandoende (avonturen)films zijn mijn eerste liefde en zodoende vond ik die versie van Kingdom Of Heaven niet slecht.
De Director's Cut had ik al een tijdje in bezit en gisteravond vond ik dan eindelijk de tijd en goesting om die te zien.

En die is me uitstekend bevallen. De logica volgend is het allemaal gewoon completer. Elk personage is beter uitgewerkt, de motieven zijn logischer. Natuurlijk, zo'n Balian blijft ruggengraat missen, maar de partijen waar het écht om te doen is komen stukken beter tot hun recht.
Daarmee heeft ook de climax veel meer impact. De film slorpt je langzaam op en de belegering van Jeruzalem is dan ook een fantastisch slot.

Een manco dat blijft is Orlando Bloom - die veel te vrouwelijk op een flauwe manier is om een film van deze omvang te dragen. Godzijdank wordt hij bijgestaan door acteurs die wél hun métier kennen: David Thewlis, Jeremy Irons, Michael Sheen en consoorten zijn stuk voor stuk pluspunten.

En ook Ridley Scott verdient mijn lof, al wordt het weer maar eens duidelijk dat zo'n Director's Cut in zowat alle gevallen stukken beter is dan de bioscoopversie. Enige manco is de manier waarop hij soms actie in beeld brengt. Vooral man-tegen-manduelletjes zijn mij net te vaak schokkerig. Daartegenover staat dan weer de uitstekend in beeld gebrachte belegering op het einde - ik kreeg er zowaar een Minas Tirith-gevoel bij.
De soundtrack is mij soms iets te voor de hand liggend - Arabische vibrato's zijn niet mijn smaak -, maar verder heb ik hier niet veel op aan te merken.

Dikke 3,5

Ik snap de lage waardering niet, dit is een uitstekende film. De film geeft een prima beeld van de gebeurtenissen rond Jeruzalem in die tijd. Een goed uitgewerkt verhaal, sterk acteerwerk en uitstekende regie. Enig nadeel is dat sommige personage's nogal plat blijven, maar ik neem aan dat dat bij de director's cut anders is. Ik ben dan ook wel benieuwd naar die versie van de film.

Zeer goed. 4*

Zeer goede film. Een goed en zinnig verhaal met prachtige beelden en muziek. Ook over het acteerwerk valt niks te klagen. Kortom een meesterwerk. Een echte aanrader!

De film nu eens op blu-ray bekeken, en ook de lange versie ervan.

Mooie beelden, goed scenario en de lange versie draagt bij tot meer duidelijkheid in het verhaal.

Het spijtige aan deze film is wel de keuze van Orlando Bloom als hoofdrolspeler, ik denk dat er betere kandidaten te vinden waren.

Maar al met al de 3 uur dat de film duurt heb ik toch wel geboeid zitten kijken.

Voor de tweede keer gezien, en ook nu pakt Kingdom of Heaven me niet. De film is groots aangepakt à la Gladiator maar beklijft, in tegenstelling tot die andere film van Ridley Scott, niet, en ik kan er maar moeilijk de vinger opleggen waarom niet.

De film heeft zoveel mee:
- de setting: middeleeuwen, kruistochten, het eeuwig betwiste Jeruzalem
- de achtergrond van het verhaal: religieuze spanningen met aan beide zijden mensen die menen te weten dat het Gods wil is dat de vijand in de pan gehakt wordt. Een melaatse koning die een bijna vriendschappelijk verbond heeft met de grote Saladin. Intriges rond het hof. Enzovoort
- mooi gefilmde veldslagen met goede muziek erbij
- bovengemiddeld veel drama voor een film die het met name moet hebben van de actie
- een verbazingwekkend genuanceerd standpunt, en ook boven verwachting historisch correct (Saladin zette echt Guy achterstevoren op een ezel, en hij stuurde ook echt zijn eigen artsen naar de melaatse koning - details, maar ik kan dat wel waarderen)
- veelal goede acteerprestaties. Ik had Edward Norton niet eens herkend onder het masker, maar met zijn lichaamstaal en stem weet hij toch zijn rol heel goed neer te zetten. Eva Green is mysterieus, Liam Neeson solide, David Thewlis is prettig aanwezig en Jeremy Irons' rol is weliswaar klein maar goed ingevuld.

Dit alles samen had toch zo tot vier sterren kunnen leiden, maar het lukt niet. Ik denk dat Balian het probleem is. Hij laat me volstrekt koud. Deels omdat Orlando Bloom weinig indruk maakt, deels omdat het verhaal rondom zijn personage zich zo achteloos voortsleept. De beste delen van de film zijn die waarin hij geen of slechts een kleine rol speelt. De scènes met Sibylla en haar zoon of haar broer maakten indruk, de scènes met Sibylla en Balian voelden als een verplicht (en saaaaai...) nummer. Balian is een vlak personage dat allerlei dingen overkomt, schijnbaar vanuit het niets en zonder dat hij er anders van wordt (random schipbreuk...). Ook het einde kon me niet bekoren.

Ik heb de director's cut gezien volgens mij, en ik vind 'm eigenlijk te lang. Dat zeg ik niet zo vaak over een film, maar tegen het eind waren de meeste interessante personages al uit het verhaal verdwenen en wat er met Balian gebeurde kon me gewoon niet meer schelen. Misschien dat ze een versie zouden moeten maken waarin Balian er zoveel mogelijk is uitgeknipt - die zou het zo maar eens tot vier sterren kunnen schoppen.

Kingdom of Heaven

Kingdom of Heaven.. Ik vond hem opzich nog best wel leuk hoor.. Kwa actie zit de film wel goed. De film wist me goed vast te houden met zeker een paar goeie namen erin. Helaas vond ik het verhaal ietwat moeilijk te volgen dus daar kwam ik na een tijdje niet helemaal meer uit. Orlando Bloom.. Mijn moeder zag hem aan voor Matt Damon.. Uhmmmmm?? Haha . Nee Orlando deed het erg goed als Balian de Ibelin.. Onze enige echt Legolas in the Hobbit wist hier ook zijn rol erg sterk over te brengen en deed het zeker niet verkeerd. Ook leuk Liam Neeson hier te zien.. Jammer dat hij niet zo'n hele grote rol had, net zoals Edward Norton.. Eva Green heeft het ook goed gedaan.

Zoals ik al eerder zei vind ik het verhaal ietwat moeilijk te volgen daarom, kon ik hem niet altijd bijblijven waar hij nou precies was. Dit vind ik persoonlijk wel vervelend. Het concept is goed, ik houd wel van ridder films en deze mag er zeker wezen! Ik heb nooit echt een idee of dit nou waargebeurd is of niet. Zo goed ben ik daar niet in bij de ridders etc.

3.5*

Ach ja.

Ik ben een beetje aan het terugkomen op het idee overal maar meteen de director's cut van te zien. Zeker wanneer de gewone cut al 150 minuten duurt en ik al zo'n vermoeden heb dat de film niet echt in m'n interessegebied gaat liggen.

Maar braafjes de gewone cut van deze Kingdom of Heaven gekeken en dat bleek inderdaad al méér dan voldoende. Scott komt met een redelijk flauw epos aanzetten, vakkundig dat wel maar, maar nog steeds niet beter dan ordinair bandwerk.

Het geld zit allicht in de decors en actiescènes, maar zoals bijna altijd vind ik die Amerikaanse massa scenes zeer flauw in beeld gebracht. Ook hier bakt Scott er weer niet zoveel van. Betrekt mij nooit echt bij de actie, waardoor ik maar wat gelaten zit te wachten tot het eindelijk weer allemaal gekalmeerd is.

Verhaaltje boeit ook niet geweldig. Allicht dat de director's cut wat meer achtergrond geeft, maar gezien het verloop van deze film zat ik daar uiteindelijk in deze vorm ook niet op te wachten. Acteerwerk ook matig, vooral de hoofdrollen worden slecht ingevuld. Bloom overtuigt absoluut niet, Green hangt er maar wat bij en Neeson en Irons vallen amper op.

Duurt veel te lang, maar dan vooral omdat het me helemaal niet kon boeien. Scott blijft een zeer wankel regisseur. Af en toe komt er wel eens iets goeds (of in ieder geval degelijks uit), maar 3 films later vraag ik me meestal af of het niet gewoon toeval was.

1.0*

"Be without fear in the face of your enemies. Be brave and upright that God may love thee. Speak the truth always, even if it leads to your death. Safeguard the helpless and do no wrong. That is your oath."

Ter voorbereiding van het kijken van The Martian vanavond besloten om een film van Ridley Scott te kijken die ik nog niet had gezien. Een epische historische film als Kingdom of Heaven gaat er bij mij eigenlijk altijd wel in. En aangezien ik Exodus: Gods and Kings en (vooral) Gladiator al erg sterk vond was er natuurlijk niets op tegen.

De Franse smid Balian heeft net zijn vrouw en kind verloren als ridder Godfrey van Ibelin langs zijn smederij komt op weg naar het heilige land. Godfrey verteld hem dat hij zijn vader is en dat hij wil dat hij met hem meekomt naar Jeruzalem. Na een confrontatie met de lokale priester gaat Balian akkoord. Op weg naar Jeruzalem word hij geridderd, dood hij een moslimstrijder en bemerkt hij dat de christenen in de heilige stad lijnrecht tegenover elkaar staan. Tussen de strijd van Kruisvaders en moslimstrijders valt hem de taak om het volk van Jeruzalem te beschermen...

Orlando Bloom was natuurlijk zeker niet slecht als Legolas in The Lord of the Rings, maar de rol van Balian is toch echt andere koek. De vechtscènes gaan hem allemaal prima af maar de chemie tussen hem en de lijders, de bisschop en de andere ridders is nogal teleurstellend. Zijn LOTR-collega Viggo Mortensen zou dat een stuk beter hebben gedaan, toch had het ook heel wat slechter gekund. Liam Neeson was een erg prettige verassing, al legt hij vrij snel het lootje. De beste man is geborgen voor dergelijke rollen. Jeremy Irons en de vele andere sterk gecaste acteurs vond ik allemaal erg goed in hun rol.

Ik heb de bioscoop-versie gezien, omdat ik dacht dat het niet nodig was om meteen de director's cut te kijken. Laat het nou net zo zijn dat dit een van die films is die door toedoen van de studio helemaal is verpest en waarvan je echt de Director's cut moet zien. Het is namelijk zo dat de studio de film te lang vond om een commercieel succes te worden en daarom de film nogal inkortte. Het gevolg hiervan is dat de film incompleet aanvoelt. Je merkt duidelijk dat er scènes ontbreken en dat Scott's diepgang is aangetast. Dit kwam ook gewoon omdat Scott en de studio een totaal andere film voor ogen hadden. De studio wilde een actie/avontuur kaskraker en profiteerde enorm van Scott's succes met Gladiator. Scott had echter een epische historische film over religie en ridderlijkheid voor ogen. Dus bij deze staat Kingdom of Heaven nu al op mijn lijstje voor herzieningen, de Director's cut wel te verstaan.

De soundtrack vond ik, vooral aan het begin van de film, af en toe slecht bij de film passen (maar dat valt natuurlijk ook aan de editing van de studio te verwijten). Toch kon ik hem aan de tweede helft van de film erg waarderen door de mix van Gregoriaanse zang, Arabische zang en epische battlemuziek. Zeer degelijk werk van Harry Gregson-Williams.

Schitterend opgenomen met erg indrukwekkende locaties. Geweldig wat een enorme schaal alles heeft en prachtig al die ridders op het scherm. De CGI helpt af en toe echt om de film een grotere schaal te geven. Maar op andere momenten matchen voor- en achtergrond niet goed, dit is echter te verwaarlozen. Scott is bevriend met de Koning van Marokko en daardoor heeft hij een hoop steun gekregen tijdens het filmen. Veel van de Arabische soldaten (maar ook Kruisvaders) zijn eigenlijk Marokkaanse soldaten.

Hoewel Scott de film dan wel niet 100% historisch-correct heeft gemaakt en sommige mensen in de film een beetje te modern denken voor de 12e eeuw, is Kingdom of Heaven een erg sterk historisch epos vol van diepgang.

Ridley Scott's hoogtepunt, nuja éen van, was Gladiator. Het sandalengenre tot in de perfectie uitgevoerd met een ijzersterke hoofdrolspeler in de vorm van Russel Crowe. Dat Ridley nét iets te veel in dit genre is blijven hangen is duidelijk, getuige Exodus nog niet zo lang geleden, Kingdom of Heaven was eigenlijk de eerste échte opvolger van Scott in dit soort films en zelfs die voelt aan als een mindere kopie.

Hoewel de tijd en decors verschillen lijkt het toch of Scott een soort van vervolg wou maken op Gladiator. Hoewel de cast best indrukwekkend is - het zijn niet allemaal de grootste namen maar wel gekende gezichten - is er anderzijds ook geen enkele die er uitspringt op positief gebied, misschien de kleine rol van Gleeson als uitzondering. Waar Gladiator nog een ijzersterke Crowe had om de film te dragen is dat in deze film grotendeels berust voor Orlando Bloom. Hoewel de man al enkele mooie rollen (lees: grote rollen) heeft mogen spelen heeft de man mij eigenlijk nog nooit écht kunnen overtuigen. Beste voorbeelden daarvan zijn zijn rollen in LOTR en POTC. Op zich niet storend ofzo (hoewel in POTC soms wel) maar daar draagde hij de film ook niet écht en bleef het acceptabel als aanvullende hoofdrol. In films waar hij de film moet dragen komt hij tekort, ook hier. Misschien mag de man dan voor het vrouwelijke deel van de wereld er mooi uitzien, naar mijn gevoel mist die man toch een portie charisma wat in films als deze toch een groot struikelblok is. In een wereld die beleefd wordt door écht mannen lijkt de man wel een halve vrouw en ook de gevoelens van zijn personage kan hij nooit écht goed op het scherm brengen. Al een geluk dat hij dan omringd word door een sterke cast zou je zeggen. Alleen heeft Scott ervoor gekozen die rollen zo leeg te maken als het kan zijn en worden al deze talenten onbenut met als mooiste voorbeeld de rol van Neeson. De man wordt al snel overboord gegooid en diende uiteindelijk voor zo goed als niets, al leek zelfs daar al duidelijk dat een meester als Neeson met de voorgeschreven dialogen ook geen niveau kon halen. Het script is best zwak te noemen met dank aan het hak op de tak springen en de personages keuzes te laten maken die ongegrond zijn voor hun personages. Het is dan op zich al een rare verdienste dat het nooit écht storend word, al merk je wel dat dit zoveel beter had kunnen worden. De décors zijn wel van de bovenste plank, het is zelfs te zeggen dat de effects van deze film beter zijn als Gladiator 3: Exodus: Gods & Kings, wat toch opmerkelijk is. Ook is het mooi dat Scott niet altijd kiest voor de actie maar soms gewoon een veldslag overslaat omdat de uitkomst van die slag belangrijker is dan de slag zelf. Toch zijn de veldslagen wel waar je voor gaat kijken naar deze film (tenzij je een naakte Eva Green verwachtte maar dan ben je eraan voor de moeite) en die zien er best goed uit, ze worden ook langgerekt en mooi in beeld gebracht zonder te veel in herhaling te vallen. Het zorgt ervoor dat Kingdom Of Heaven uiteindelijk nog een vermakelijk epos geworden is dat ondanks de mankementen mooi overeind blijft staan.

Kingdom of Heaven is een vermakelijk epos maar door een onbenutte cast en een zwak script heb je het gevoel dat er véél meer had in kunnen zitten. Toch blijft de film lekker onderhoudend, snelt de film zo voorbij en zijn de veldslagen wel van de bovenste plank.

Goede spektakelfilm met een historische waarde.

Prachtige massascènes, onbetwist de sterkte van de film, goed acteerwerk en keurige aangepaste muziek.

"The Gladiator", "Kingdom of Heaven"... Ridley Scott zit wel goed in zijn vel in dit genre. Eigenaardig dat Russel Crowe, een goede vriend naar het schijnt, niet tot de rijkelijke cast behoorde.

“It is a kingdom of conscience, or nothing.”

Schitterende film van Ridley Scott. Kingdom of Heaven doet heel veel dingen goed. De schitterende gevechten, de mooie locaties, het acteerwerk, de imponerende muziek en het intrigerende verhaal, de film imponeert. Scott heeft een zwak voor historische verhalen, en Kingdom of Heaven is wat dat betreft één van zijn betere films.

Historisch gezien misschien niet helemaal correct, maar dat doet niets af aan de filmbeleving. De film voelt ondanks de tweeënhalfuur wel gehaast aan, en de director’s cut staat nu al op de watchlist. Het acteerwerk is over de gehele linie uitstekend, met zelfs Orlando Bloom die hier een sterke rol neerzet. Het is gewoon een episch verhaal, met een verbluffend oog voor detail en een Scott op de toppen van zijn kunnen.

Rare film, kan niet anders zeggen. Bloom mist ook het karakter en het charisma om een dergelijk epos te dragen.

Kingdom of heaven moet het qua spektakelwaarde en plot afleggen tegen Kingdom of heaven. De Kruistochten spreken sowieso tot de verbeelding en met Scott zit je sowieso gebeiteld om er iets van te maken. Grote veldslagen blijven niet uit, maar dat maakt het daarom nog niet tot een goede film. Het is een degelijke film met veel aandacht voor details, montage en camerawerk. De sfeer van het oude Jerusalem bvb werd mooi weergegeven. Alleen sprak het plot, de verhaallijn, me stukken minder aan.

Een verhaal over een smid die zijn vader leert kennen en in zijn voetsporen tracht te treden door in Jerusalem de held te gaan uithangen. De ontwikkeling van Balian gaat pijlsnel de hoogte in en zijn aanzien in de belangrijke middens groeit (té) spectaculair om er enige voeling bij te krijgen. Laat staan wat zijn personage allemaal moet verduren. Eerst in de rouw, maar eigenlijk niet zoveel later blijft van zijn boetedoening niet veel over als hij ligt aan te pappen met Sibylla. De moord op de priester vond ik sowieso een bizar plot. Bloom deed het voor mij redelijk, Neeson en Irons kregen een vrij beperkte rol. Norton had ik overigens niet herkend achter zijn masker.

Wel interessant om te volgen waren de spanningen tussen het christendom en de islam. Uitstekend om de islam niet louter demoniserend voor te stellen, maar eveneens oog te hebben voor de rol die de christenen in dit verhaal gespeeld hebben. Macht en afgunst stonden hierbij centraal.

Het verhaal is wat rommelig, maar gelukkig waren er ook geweldige veldslagen waarbij die katapulten en belegeringstorens me wel bijblijven. Voor de rest blijft het matig.

Scott weet van Kingdom of Heaven een grootse film te maken in een boeiende setting en een in de basis boeiend verhaal. De film is entertainend en bij vlagen werken de veldslagen goed. Maar nergens voelt de film episch voor mij, wat ik wel zoek bij dit genre. Het slagveld bij Jeruzalem is zoals eerder gezegd imposant, maar de rest van de film vind ik het wel oké.

Toch was de ruim drie uur durende zit geen vervelende. Waar ligt het dan aan? Ik denk toch dat de personages allemaal een beetje flets waren. Ze deden mij niet zoveel. Stiekem geniet ik dan toch meer van andere settings bij dit soort type films die grootsheid moeten uitstralen.

Maar een onvoldoende wordt dit natuurlijk nooit.

3,0*

Een film van epische proporties zoals ik ze graag zie. In elk shot merk je wat voor een gigantische massaproductie dit was; qua beelden is het smullen. Zowel de locaties als de veldslagen zijn heel erg vakkundig in beeld gebracht, dat kan je wel overlaten aan een regisseur als Ridley Scott. De oorlog in het laatste halfuur is een sterk staaltje historische actie. En wat een cast is hier verzameld zeg. Tot de kleinste bijrol aan toe is het gevuld met bekende koppen. Helaas krijgt maar een select aantal daardoor de aandacht op zich, maar bon. Wel grappig hoe Orlando Bloom letterlijk door elke acteur of actrice naar huis wordt gespeeld. Gelukkig is hij nog geloofwaardig als actiefiguur, maar qua acteerwerk laat hij je nergens meeleven met Balian. Vooral van de koning en de personages van Eva Green en Jeremy Irons had ik ook meer willen zien..

En dan kom ik bij het grootste minpunt van Kingdom of Heaven: ondanks de geruime speelduur van 144 minuten voelt het een beetje gehaast of afgeraffeld aan. Het springt van de ene naar de andere gebeurtenis, personages komen en verdwijnen weer naar de achtergrond, en zo krijgt de film helemaal geen ruimte om te ademen of te leven.

Nu, ik heb vernomen dat de director's cut, die maar liefst een klein uurtje langer is, véle malen beter is en echt goede dingen toevoegt? Is er iemand hier die dit eventueel kan bevestigen? Zoja, wil ik die ooit zeker wel eens bekijken, want wat mij betreft zou de film echt veel baat hebben bij die extra uitdieping. Voor nu is een mooie 3.5* aan de orde; meer dan goed, maar had de potentie om fantastisch te zijn.

Actie, intrige, politiek, geschiedenis, romantiek, prachtig set-design en camerawerk, lyrische muziek, intelligente dialogen, bravoure-acteerwerk van talloze bekende gezichten, en bovenal een sympathieke boodschap die relevanter is dan ooit maar die je niet door de strot geduwd wordt. In de bioscoop was ik al onder de indruk, maar de director's cut (die niet alleen 35% extra speelduur toevoegt maar ook nog eens 50% extra diepte) maakt hiervan een film die me een compleet ander tijdvak inzuigt en me na afloop totaal bevredigd achterlaat.

Op structuurniveau ook leuk om te letten op de "echo's", de teksten of gebeurtenissen die later terugkeren in een andere context of met een gekanteld perspectief, zoals "Jerusalem is easy to find", de tekst van de ridderslag, de dienaar die door Balian in leven wordt gelaten, Almarics oordeel over Ibelin als "a poor and dusty place", en Balians "Which is more holy? The wall? The mosque? The sepulchre? Who has claim? No-one has claim. All have claim!" dat later een pendant krijgt in Saladins "What is Jerusalem worth? Nothing. Everything." Allemaal elementen die de film een extra laag verlenen, een soort kringloop van terugkerende thema's die deze wereld een extra "densiteit" geven.

Aangezien ik berichten had gelezen dat de director's cut beter is dan de reguliere versie van deze film heb ik die maar bekeken. Hoewel een behoorlijk lange zit van meer dan drie uur is het mij zeker niet tegengevallen. Er zitten ook wat minder interessante scènes in, maar de film kijkt zeer behoorlijk weg en is de moeite waard. Niet een van de beste rollen van Bloom, maar slecht doet hij het ook zeker niet. Verder een behoorlijke cast, die ook degelijke rollen aflevert. Het plot weet te boeien en is zeer behoorlijk uitgewerkt. Ik moet er wel bij zeggen dat ik mij er niet in heb verdiept of alles historisch gezien correct wordt weergegeven, maar mocht er hier en daar een loopje met de geschiedenis worden genomen dan doet dat voor mij aan de kijkervaring in ieder geval niet af. Hier en daar wat aparte kleurenfilters en niet alle actiescènes komen even sterk over, maar ook op visueel gebied is de film in orde. Al met al een behoorlijke film.

Saai.

Ik kan het niet mooier maken dan dat. Ridley Scott is zonder meer een erkend regisseur, maar zijn regiestijl heeft me nooit volledig gecharmeerd. Soms pakt hij krachtig uit met zijn cinematografie en dat kan zijn film(s) redden. De klassiekers uit het begin van zijn carrière brachten een wisselende reactie uit me voort. Ook deze vond ik tegenvallen.

Kingdom of Heaven lijkt wel te steunen op een accuraat verhaal. Veel interne detaillering naar de personages. Zullen qua persoonlijkheid wel wat sterk aangezet zijn, verder voelt het best 'echt' aan. Helaas voor Scott ben ik geen topper in geschiedenis, dus daar zal je nooit punten bij of af kunnen laten trekken bij mij. Misschien was dat ook wel goed, want het had zomaar een grote dosis onzin kunnen zijn.

Acteerwerk viel sterk tegen. De acteurs vervagen letterlijk zowat in de stof die in de woestijn naar boven trekt. Bloom is compleet onzichtbaar als onze held en geen enkele dialoog komt er overtuigend uit. Green maakt een wat betere indruk maar Scott geeft ook haar maar weinig ruimte om deze goed los te laten. Verder veel bekende acteurs in rollen die groot moeten zijn, maar nergens indruk achter laten.

Ik vond vooral de gevechten nogal rommelig gefilmd met matig camerawerk. Veel oplaaiend stof, veel geschud, maar geen enkel moment waarvan ik dacht "dat vind ik cool!". De derde akte staat vol met actie, dus mij overtuigen dat Scott zich niet richtte op de presentatie daarvan gaat niet lukken. Groots is het wel, en gelukkig ook praktisch, maar verder eerder een saaie en droevige boel die ze laten zien.

Dit was mijn film helaas niet. Qua verhaal nog wel aardig, maar de uitwerking vond ik eerder doodsaai. Waar het moet scoren faalt het. Richting het begin zag ik echter nog wel stukjes die ik er mooi uit vond zien. Toen ze in de woestijn aankwamen verdween dat als sneeuw onder de horizon. Wel vreemd, want je hebt een ervaren regisseur in een jaar waar de techniek echt niet zo ver achterliep dat je een woestijn niet tot leven kan brengen. Toch lukt het Scott niet. Extra punten voor praktische elementen, wat aardige vormgevingen en daadwerkelijk rauwe beelden van geweld. Verder kan de film me gestolen worden.

Deze film had ik als tiener gezien in de bios toen het net uitkwam, alleen toen had ik er niet veel van begrepen. Omdat het te lang geleden is, had ik besloten het opnieuw te kijken.

Zojuist de 3 uur lang durende Director's Cut gekeken en was zeker niet teleurgesteld:

- Goed geacteerd (ik stoorde me ook totaal niet aan Orlando Bloom die volgens velen te jong zou zijn voor de rol).

- Leuke personages die je meenemen in het verhaal. Je ergert je aan de bad guys, leeft mee met de good guys en mooi om te zien hoe er vriendschappen ontstaan tussen twee groepen.

- Mooie uitspraken. Eentje die mij bijvoorbeeld bijbleef was de quote van de 'Hospitaler' (gespeeld door David Thewlis) die aan Balian uitlegt hoe mensen misbruik maken van religie en dat als je God echt wilt dienen en goed wilt doen, je altijd je 'God-given' hart en hersenen dient te gebruiken.

- Mooie locaties.

- Prachtig muziek!

- Fijn om een film te zien waar moslims niet als gewetenloze barbaren worden neergezet.

- Ondanks de lange speelduur geen minuut verveeld.

Correctie:

- De profeet Mohammed riep niet op om Constantinopel te veroveren en dit staat ook niet in de Koran, maar in de zogeheten Hadith-collecties (overleveringen die lang na zijn dood zijn neergeschreven, nooit door hem zijn geautoriseerd, en ook veel tegenstrijdigheden bevatten met zichzelf en met de Koran). De Koran zegt er dus niks over, maar bepaalde (soennitische) stromingen geloven aan de hand van de Hadith-collecties dat de profeet Mohammed zou hebben voorspeld: “One day Constantinople will be conquered. Great is the commander who will conquer it. Great are his soldiers.”

- Er waren inderdaad slechte kaliefen. Nog een voorbeeld is kalief Yazid ibn Muawiyah, die verantwoordelijk was voor het laten doden van Hussein ibn Ali, de kleinzoon van de profeet Mohammed bij de Slag van Karbala. Een ander voorbeeld was de Ottomaanse Sultan Seltim, die een islamitische religieuze minderheid (de alevieten) onderdrukte. Sommige kaliefen begonnen wetten namens God te bedenken wat niks meer te maken had met de Koran. Wat mij betreft alleen maar goed van Mustafa Kemal Atatürk (de eerste Turkse president) dat hij besloot om het kalifaat te beëindigen en het land te moderniseren. Ook hij zag in dat als je geloof en politiek met elkaar mengt, men altijd misbruikt maakt van het geloof.

- Er waren ook goede kaliefen. Zo kwam de een juist op voor religieuze minderheden en gelijkheid, en de ander had besloten om de Nederlanders te helpen in hun 80-jarige oorlog tegen de Spanjaarden. Er werd toen vaak "Liever Turks dan paaps" (Liever de Turkse sultan dan de paus) geroepen in Nederland, omdat er werd gedacht dat de katholieken andersdenkenden op de brandstapel gooiden en onder de toenmalige Turkse sultan vrijheid van godsdienst was.

Liever Turks dan paaps - Wikipedia - nl.wikipedia.org


UITGELICHT | Liever Turks dan Paaps on Vimeo


https://www.youtube.com/watch?v=gimo8vIg2Ic

En helaas blijft dit feitenrelaas óók sterk onderbelicht in het huidige geschiedenisonderricht. Ik als Turkse Nederlander die hier is geboren en getogen heb bijvoorbeeld nog nooit tijdens geschiedenis lessen gehoord dat de vriendschap tussen Nederlanders en Turken al meer dan vier eeuwen bestaat en wist ook niet dat er een dorpje in Nederland bestaat dat 'Turkeye' heet. Dit heb ik allemaal pas op 33-jarige leeftijd ontdekt dankzij Joram van Klaveren.

Jij vertelt het nogal eenzijdig (zoals zoveel doen tegenwoordig en vaak helaas stil blijven over de positieve kant van moslims), en wat mij betreft is het daarom alleen maar beter dat de slechte kant van de christenen en de goede kant van de moslims ook eens wordt belicht. Er zijn al genoeg films die het andersom doen. Klasse film van de onbevooroordeelde Ridley Scott.

En wat een klasse vent die islamitische generaal van Koerdische afkomst Saladin. Zijn uitspraken in de film deden me denken aan de volgende Koran verzen:

"Er is geen dwang in de godsdienst. Waarlijk, het rechte Pad is duidelijk te onderscheiden van het pad dat doet afdwalen. Iedereen die niet in afgoden gelooft, en in God gelooft heeft een sterk houvast gegrepen dat nooit zal afbreken. En God is de Alhorende, de Alwetende." (Koran 2:256)

"Waarlijk! Degenen die geloven en die van de Joden en Christenen en Sabijnen zijn, die in God en de Laatste Dag geloven en goede daden verrichten, zullen hun beloning bij hun Heer hebben, bij hen zal geen angst zijn, noch zullen zij bedroefd zijn." (Koran 2:62)