Kingdom of Heaven (2005)

Een redelijk goede verfilming over Jeruzalem, waarin het mooi is dat er geen partij de goede of de slechte is, maar dat zowel de christenen als de moslims worden getoond als groepen die beiden fouten maken. Ik vond niet elke scene even interessant, en soms werd het verhaal ook wat te snel verteld. Het eindgevecht in Jeruzalem was mooi gedaan, en deed me een beetje aan het eindgevecht van Lord of the Rings in Return of the King denken met die katapulten. Een paar dingen vond ik ook wel ongeloofwaardig (zo is er een scene waarin iemand een pijl door zijn keel krijgt geschoten, en terwijl je eigenlijk morsdood hoort te zijn, maait diezelfde man nog even een aantal neer).

Wat ik ook niet sterk vond aan de film was dat de band tussen Balin en zijn vader slecht wordt opgebouwd. Godfrey komt dan aan bij Balin en vertelt hem prompt dat hij zijn vader is en vraagt de smid om mee naar Jeruzalem te gaan, die dat ook doet, hoewel hij wrok koestert. En dan even later sterft de vader tijdens een gevecht. Ik had het beter gevonden om dat stuk meer uit te diepen, zodat je ook daadwerkelijk gaat meeleven. Sowieso had ik graag wat meer diepte in de personages gezien, het bleef een beetje oppervlakkig.

Verder vond ik de romance nergens op slaan en is er alleen maar in gestopt omdat dat nou eenmaal hoort in een film blijkbaar.

Dat waren zaken waar ik een probleem mee had, voor de rest vind ik de muziek mooi, de film heeft prachtige beelden van de omgeving, de kostuums waren mooi en het verhaal was best redelijk, ook al is het niet altijd even interessant.

Even een herkijkje gewoon omdat het kan en tevens omdat ik in de veronderstelling was dat ik dit iets beter vond, maar toen ik mijn vorige comment las bleek tussen mijn beoordeling en herinnering nogal wat verschil te zitten. Ach, fuck it...effe draaien en kijken.

Maar mijn vorige comment bleek toch wel redelijk spot on. Het oog voor detail is verbluffend, smerige koppen, harnassen, kou, grijs, grauw en harde actie betreffen de opening. De montage tijdens de gevechten is wel eens wat te snel toch maakt deze Ridley Scott een geweldige indruk wat het visuele vlak betreft. Groots is de drukte in Messina, sterk de cast waar Bloom niet heel bijzonder is, Green natuurlijk heerlijk, maar vooral Marton Csokas indruk maakt als de ijdele Guy. Prachtig is de aanval van de Tempeliers op de caravan, zo ook de confrontatie tussen Balian en de de overmacht aan Saracenen en kan de belegering van de stad gezien worden als een strijd die zich kan meten met de beter films in dit genre. En dan sowieso het visuele, sterk gekozen met het ene moment duister, blauwig en koud, het andere moment kleurrijk, warm en licht, maar nooit zonder een fraai contrast qua kleuren en veel tegenlicht, het is werkelijk om van te smullen en van meerwaarde. Niet te vergeten de passende en mooie soundtrack...

Maar ja, de kritiekpunten van mijn vorige comment zijn nog steeds actueel. De biecht van Godfrey is wel heel gemakkelijk en snel, hoezo opbouw? Net als de switch van Balian die er eerst niets van wil weten maar zich plots wel heel gemakkelijk bij een stel moordenaars en ridders schaart en plots voor een smid wel heel knap kan zwaardvechten. Dan valt het verder dialoog technisch ontzettend tegen, is er van verhaal en karakter uitdieping weinig sprake en is het verhaal die maar ten dele klopt rond Boudewijn en Sibylla eeder een vehicle voor veel gewapende volk en wapengekletter dan iets anders. De toespraak op het einde van Balian onderstreept dat nog maar eens.

De film is zielloos wat dat betreft en wordt gedeeltelijk gered door de visuele pracht, en die is goed, heel goed zelfs, maar het is ook een zwaktebod. Het was een drie en blijft een drie de aanklacht van het middeleeuws bloedvergieten in de naam van God ten spijt.

Hollywood in al zijn bombast, maar wel fijn. Ik heb de Director's Cut gezien en dat is een behoorlijk stevige zit. Er waren momenten waar ik toch wel benieuwd raakte naar de bioscoopversie, omdat er overduidelijk bij vlagen geschrapt kon worden in het materiaal. Het is echter niet zo dat de Director's Cut saai wordt; integendeel. Die versie van de film weet verrassend goed te blijven boeien.

Met Ridley Scott aan het roer verwachtte ik een film in de stijl van Gladiator en qua actie wordt aan die verwachtingen voldaan. Alles ziet er over het algemeen meeslepend uit en de actie voelt ook nooit overdadig aan: het verhaal krijgt genoeg ruimte om verteld te worden. De aanval op Jeruzalem doet soms wat denken aan The Two Towers, maar het is gelukkig geen copy-paste. De muziek van Harry-Gregson Williams ondersteunt de beelden goed en aan de historische aankleding is onmiskenbaar veel aandacht geschonken. Een zeer indrukwekkende sterrencast maakt het af, waarbij ik eigenlijk iedereen goed in vorm vond. Orlando Bloom is wellicht niet de acteur met de meest uiteenlopende gezichtsuitdrukkingen en kan daardoor wat vlakjes overkomen, maar het past ook wel een beetje bij zijn underdog-personage. Hij wordt prima bijgestaan door de prachtige Eva Green en ook Jeremy Irons, Liam Neeson en David Thewlis leveren gedegen werk. De bloemen gaan echter naar Edward Norton: de acteur die met weinig middelen een memorabel personage weet neer te zetten.

Al met al een zeer genietbare en geslaagde film dus. De materie moet je aanspreken, dat is wellicht wel een voorwaarde. Daarnaast zitten er natuurlijk enkele van die typische Hollywood-scènes in, waar er flink op het sentiment ingespeeld wordt. Een voorbeeld is waar Balian met zijn speech van een halve minuut ervoor zorgt dat iedereen toch weer vertrouwen krijgt in een compleet uitzichtloze situatie. Kingdom of Heaven is wat dat betreft zeker niet altijd even subtiel, maar wanneer een film meer dan drie uur de aandacht met enig gemak weet vast te houden en geregeld indruk weet te maken, valt er mijns inziens niet te klagen.

4*

Opnieuw na vele jaren weer bekeken. Nu op een gloednieuwe mooie 4k transfer en Dolby Atmos geluid. Beiden uitstekend te noemen. Ook het mooie masker is verwerkt in het steelbook. Jammerlijk ondanks alle talen niet met Nederlandse subs maar toch redelijk goed te volgen.

Ik zou 'm best willen verhogen naar 4 sterren, maar het verhaal is best wel simpel in elkaar gezet. Daarbij soms ook wat rommelig neer gezet. Er had best wel wat meer mogen gebeuren maar het plot zie je mijlenver aankomen. Desondanks wordt er goed gespeeld en vind ik de keuze voor Orlando Bloom helemaal geen verkeerde keuze. Had alleen wat meer karakterrollen willen zien.

De beelden zijn oogstrelend en muziek op een fragment na mooi gekozen. Hoorde wel een nummer voorbij komen dat iets te modern was maar voor de rest prima gekozen. Maar de film had strakker gemogen.

Film 3,5

Beeld (4K) 5,0

Geluid 5,0