Les Misérables (1998)

De zoveelste filmversie van de roman van Victor Hugo uit 1862 focust op het dodelijke kat-en-muisspel tussen Jean Valjean (Liam Neeson), die negentien jaar in de cel zat voor het stelen van een brood, en een overijverige politie-inspecteur Javert (Geoffrey Rush). De Deense regisseur Bille August slaagt erin het sentimenteel-romantische verhaal over armoede en onrecht niet al te stroperig en moraliserend te maken. Ook wordt er meer dan behoorlijk geacteerd. Zo is Liam Neeson op zijn minst even indrukwekkend als pakweg Jean-Paul Belmondo, Richard Jorden of Jean Gabin, die ook al gestalte gaven aan Valjean in eerder uitgebrachte Les Misèrables-films...

Mijn eerste filmversie van het bekende verhaal. Volgens mij toch een verhaal dat beter tot z'n recht komt als je het boek leest natuurlijk. Een eerste luik Valjean als burgemeester in z'n dorp. Je merkt daar wel dat veel informatie niet meer aan bod komt omdat je snel vast zit met een boekverfilming en zaken moet weglaten. Veel zaken worden amper uitgewerkt. Zegt wel iets over het boek als je merkt dat er nog meer in zit.

Het tweede luik met Valjean in Parijs dat een Gangs of New York of Daens gevoel kreeg. Alleen zonder de bijhorende passie. Ik weet dat de strijd tussen Valjean en Valvert de rode draad is, maar meer aandacht voor de randpersonages mocht ook wel.

Het acteerwerk van de hoofdpersonages valt heel goed mee en ook al is het soms wel iets te donker oogt de film best wel mooi. Alleen is er niet helemaal uitgehaald wat er in zit en zijn er volgens mij betere filmversies. Ik heb wel genoten van het verhaal, dus dat maakt veel goed.

Ben eigenlijk niet echt een musicalliefhebber dus ik kende het verhaal nog niet precies. In het begin van de film leek Neeson prima gecast te zijn voor zijn rol, een wat stroeve norse dief die van al zijn positiviteit is beroofd in een kamp waar hij 19 jaar heeft vastgezeten.

Ook de rol als excentrieke rol van burgemeester gaat hem goed af, maar als hij later wat meer emotie moeten tonen in de scenes met zijn "dochter", komt het naar mijn mening allemaal wat geforceerd over maar dit kan ook mede door het feit komen dat er teveel emotie in het laatste uur is gepropeerd te proppen en dat komt niet goed tot zijn recht. Daar waar de film zijn tijd neemt het verleden van Valjean uit te diepen en zijn nieuwe bestaan te laten zien, lijkt het tijd te kort te komen voor de scenes tussen Valjean en Cosette en tussen Marius en Cosette. Verder is het een prima film die goed door Neeson en tegenspeler Rush wordt gedragen, want ik vind dat Rush een ontzettende goede rol neerzet, hij komt erg overtuigend over als kille vastberaden inspecteur.

De bijrollen van Thurman, Daines en Matheson werden ook op een acceptabel niveau vertolkt. De setting was mooi en ook visueel was de film prima in orde.

Al met al mooie historische film.

Niet de beste versie van Les Misérables. Het is geen slechte variant, maar het heeft wel enkele belangrijke gebreken. Na het zien van de gezongen variant uit 2012 was ik nieuwsgierig geraakt naar de gesproken versie(s).

De personages zijn in deze versie vrij ruw, Valjean in het bijzonder. Daarnaast zijn zowel script als montage niet echt overtuigend, de film mist samenhang tussen de scenes. Ze lijken stuk voor stuk losse hoofdstukken. Het sleept de kijker ook niet zo mee als de versie uit 2012. In alle aspecten is deze versie minder. En het grootste gebrek is al eerder hier genoemd: de afwezigheid van Éponine en van de Thénardiers.

De variant uit het jaar 2000 (de miniserie) wil ik binnenkort ook bekijken, daar heb ik meer verwachtingen van, deze was matig.

Niet muzikale verfilming van het bekende boek, maar eveneens met een topcast. Vind deze versie wel iets minder als de remake van 2j geleden, ook al doen Geoffrey en Liam het meer dan behoorlijk. En het blijft ook een lange zittijd... 3.5*

Me ook eens aan deze film gewaagd. 'k dacht eerst dat het een musical ging zijn, maar dit was niet het geval. Het verhaal kende ik eigenlijk niet, dus het was wel verrassend.

Ondanks de lange speelduur was het wel een boeiende film. 'k heb me eigenlijk niet verveeld, desondanks dat het niet echt een thema is die me interesseert. Het acteerwerk was ook erg goed. Liam Neeson en Geoffrey Rush waren goed op dreef.

Een goedgemaakte en boeiende film die me van begin tot einde boeide. De moeite om gezien te hebben.

Puike film deze Les Miserables van een regisseur waar ik beetje bij beetje nieuwe dingen van probeer te ontdekken. Bille August heb ik in september leren kennen tijdens de allereerste screening van zijn nieuwe film 55 Steps met Helena Bonham Carter en Hilary Swank op het filmfestival van Oostende. Hij was daar ook ter plaatse voor een woord van uitleg te geven samen met Johan Heldenbergh. Wat mij betreft is dit tot nu toe zijn tweede beste film die ik gezien heb. Night Train To Lisbon en House of the Spirits vond ik net dat tikkeltje minder interessant. Dit vond ik ook een fantastisch boek waarbij ik op een fijne manier Frans geleerd heb. Vermits het al een 10 jaar geleden is dat ik het boek gelezen had, was het tijd voor een heropfrissing van deze klassieker. De muzikale versie uit 2012 heb ik nog steeds niet bekeken maar dat komt er wel eens van. Niet onmiddellijk want ik ken het verhaal nu weer.

Neeson speelt op een prachtige manier Jean Valjean en ook Javert wordt subliem vertolkt door Geoffrey Rush. Toch twee kanjers van acteurs eigenlijk. Claire Danes kende ik niet zo direct eerlijk gezegd, knappe verschijning en speelt erg naturel. Rol van Thurman is vrij kort maar wel aangrijpend. Je hoort het dus een steengoede cast in een prachtige verfilming van een weergaloos boek van Victor Hugo. Leuke 2 uur mee beleefd.

De beste niet Franstalige versie van de film. Ondanks de Hollywoodiaanse credits voelde de film niet al te Hollywoodiaans aan. Ik vond vooral de aankleding heel mooi: het verpauperde en armoedige Frankrijk van de jaren 1830 wordt op gepaste wijze weergegeven. Dit vond ik echt genieten. Het epos van Victor Hugo is een erg humanistisch werk, en ook dit verwerkt de regisseur naar behoren. "Eens een dief, altijd een dief" luidt de simpele logica van de overijverige politieman Javert, de verpersoonlijking van de wet zelve, die niet kan gebroken worden. De wet gaat niet samen met morele dilemma's. Nochtans is Valjean, vroeger inderdaad een kruimeldief, een goed en rechtvaardig mens geworden. Hij bewijst dat een mens de macht in handen heeft om zich te verbeteren... . De ideeën van Les Misérables vindt men nog altijd terug in ons juridisch systeem. De film wordt enkel ontsierd door een iets te bondig uitgewerkt verhaal. De confrontaties tussen Valjean en Javert zijn niet bepaald grandioos of memorabel en de romance tussen Cosette en Marius liet me te onverschillig. Zou wel graag de versie met Jean Gabin zien. Weer eentje om op mijn lijst te zetten.

Sterke film dit. Mooi ingebed in de historische context eind 18e begin 19e eeuw in Frankrijk. Liam Neeson en ook de dames Danes en Thurman spelen goed. Het is sfeervol en het verhaal is gewoon mooi.