Amanti d'Oltretomba (1965)

Opvallend dat de score zich laat inspireren door het oude orgelspel zoals je die in oude silent [horror]films had.

Het past voortreffelijk bij het beeld, wat toch de sfeer uitstraalt alsof het zo'n 30 jaar eerder is opgenomen.

Barbara Steele als blondine pakt niet helemaal, maar dat maakt ze weer helemaal goed door als angstaanjagende geest te paraderen.

Effectief, minimalistisch en sfeervol. De dialogen zijn aan de magere kant, maar zoals gezegd ademt het een gothieke sfeer van een tijd lang geleden.

Het middenstuk waarin de baron hertrouwt met de zus van zijn vrouw is wat aan de lange kant. Het begin is alleen erg sterk waarin we gelijk de ware aard van de baron te zien krijgen. Verder voegt de op het orgel gerichte soundtrack wel het nodige toe en slaagt de kineast erin om voor een lekker macabere afsluiting te zorgen.
Ik vind het wel wat jammer dat Steele in het grootste deel van de film blond geverfd is, daar ik haar prachtige, lange zwarte haarlokken altijd zo karakteristiek heb gevonden.

Dr. Stephen Arrowsmith, een sadistische wetenschapper, betrapt zijn vrouw Muriel op overspel met de tuinman David. In een vlaag van wraak martelt en vermoordt hij het paar op gruwelijke wijze, in de overtuiging dat hij zo Murriels fortuin erft. Maar Muriel heeft alles nagelaten aan haar psychisch labiele zus Jenny. Stephen trouwt met Jenny en probeert haar systematisch krankzinnig te maken, terwijl hij het bloed van de doden gebruikt om zijn oude dienstmeid Solange te verjongen. De geesten van Muriel en David keren echter terug om bloedige wraak te nemen.

"Amanti d'Oltretomba" is een sfeervolle, gothic horror die vooral leeft op zijn zwarte‑wit cinematografie, klaustrofobische cryptscènes en Barbara Steeles dubbelrol als labiele zus en wraakzuchtige geest. Het plot is dun en vol clichés – de zieke echtgenoot, het gekke familielandgoed, de terugkerende geesten – maar Caiano weet er een droomachtige, bijna hypnotiserende sfeer van te maken. De martelscènes zijn voor hun tijd expliciet, al voelt de moralistische “wraak uit het graf”-moraal wat voorspelbaar. Voor fans van Italiaanse gotische griezel is dit een must, zij het meer om stemming en stijl dan om narratieve diepgang. 3,75/5