La Traversée de Paris (1956)

Dit is absoluut meer een komedie dan een drama, want al speelt deze "traversée" zich af in het door de Duitsers bezette Parijs, het wedervaren van onze 2 plantrekkers, de vele grappige dialogen en situaties, die trouwens heel subtiel oorlogstoestanden en gedragingen van de kleine man die het hoofd boven water wou, weergeven, zijn zeker van overwegend komische aard.

Jean Gabin en Bourvil zijn werkelijk uitstekend in hun rol en er is ook nog een zekere Louis de Funès in aanloop naar zijn latere glanscarrière.

Een klassieker die in het Frans collectief geheugen zit...

1942. Een werkloze taxichauffeur en een mysterieuze schilder smokkelen vier koffers met varkensvlees door het bezette Parijs. Ze moeten in deze nachtelijke onderneming collaborerende politie, Duitsers en hongerige honden van zich af zien te schudden. Bourvil en Gabin zetten sterke rollen neer wat de film optrekt tot een soort "buddy movie" avant la lettre. Klein rolletje voor De Funès. Het is zeker geen volbloed komedie; enkele keren begeeft de film zich dicht bij het oorlogsdrama. Deze verfilming van een novelle van Marcel Aymé beschrijft ook de moeilijke leefomstandigheden van de gewone mens tijdens de Duitse bezetting.

Bijzonder aardige film, deze zwarte komedie met sociale inslag. Gabin speelt een merkwaardige rol van enigszins decadente schilder die het hele smokkelgebeuren als een soort avontuur ziet, daarbij links en rechts profiteurs met kritiek om de oren slaand. Bourvil is uitstekend als kleine smokkelaar vol Frans temperament. Maar zijn personage Martin had uiteindelijk gelijk: voor hem stond alles op het spel, Grandgil had als rijk man van aanzien uiteindelijk weinig te vrezen, zoals blijkt uit de scene dat Martin en andere gevangenen worden weggevoerd terwijl Grandgil achterblijft. Eigenlijk had ik verwacht dat de film toen was afgelopen maar dat was kennelijk al te wrang en er volgt nog een epiloog. Vroege rol van Louis de Funes, pas 42 hier maar hij ziet er al op z'n Louis de Funest uit.

Een pareltje met 2 reuzen van de Franse cinema in de hoofdrol. Gabin en Bourvil vormen een perfecte tandem in deze mix van drama en zwarte komedie. De cynische ondertoon van de film komt heel modern over en maakte dat de film in die tijd controversieel was. Te meer daar het gaat over het oorlogsverleden van bezet Frankrijk wat sowieso gevoelig lag een tiental jaar na het einde van WO II. Prachtig in beeld gebracht met veel nachtelijke scenes. Genieten is dit. En dan mag Louis de Funès ook nog meedoen in een gesmaakte bijrol.