The Big Doll House (1971)

Een typisch Pam Grier filmpje uit de jaren 70. Met natuurlijk weer een sexy Grier met allerlei wilde gevangenis meiden. Ik vond het verhaaltje zeer zeker degelijk om de hoek komen. 3,0.

Al bij al redelijk vermakelijke exploitation film waar alle elementen van het genre de revue passeren: mooie vrouwen, een beetje naakt, wat martelingen, redelijk wat actie en als top of the bill een moddergevecht. Het einde is inderdaad wel een beetje een afknapper. De poster is alleszins nog net iets beter dan de film.

Vrijwel hetzelfde soort filmpje als de eerder bekeken film "Women in Cages", zelfs de cast is vrijwel identiek alleen hebben sommigen hier een iets andere rol. Zo speelt Pam Grier niet meer de gemene gevangenisbewaarder maar speelt ze de rol van gevangene die niet door iedereen geliefd is. De opzet is natuurlijk wel hetzelfde namelijk brute gevangenis gevolgd door ontsnapping. De cast vond ik wel beter en dat kwam puur en alleen door de aanwezigheid van Sid Haig (alias Captain Spaulding). Hij deed het best leuk en hij zorgde ook voor humor. Bij deze film vond ik de actie toegenomen (was wel vaak lachwekkend slecht en erg nep) t.o.v. "Women in Cages" maar het bloot gehalte daarentegen was juist afgenomen en dat is natuurlijk een slechte zaak. Er zat wel nog wat bloot in maar veel was het niet. Maar al met al heb ik me wel vermaakt met deze film en dat kwam eigenlijk vooral door Sid Haig maar ook een beetje door de douche/gluur scene.

Betoverende rol van Grier, met een opvallende Sid Haig en flink wat geworstel en gebitch over en weer. Prachtig staaltje oer-typische women in prison, zoals ze alleen toen gemaakt konden worden. Lomp, maar o zo charmant. Een nieuw persoonlijk favoriet in wording, met als hoogtepunt het vuistgevecht dat zich voortzet in de modder. Zal vast en zeker ooit herzien worden.

Aardige women in prison film, waar echter helaas wel meer in had gezeten.

De cast is gelukkig erg leuk, inclusief veel eye candy. Pam Grier speelt een gevangene die binnen de muren als het ware een soort harem heeft opgebouwd van gewillige, onderdanige vrouwen. Sid Haig vind ik altijd een geweldig acteur. Dat was echter wel altijd gebasseerd op zijn ''moderne'' werk (de Rob Zombie films). Zijn 70's werk had ik nooit gezien. Hij maakt de verwachtingen in ieder geval weer helemaal waar en heeft hier weer een glansrol.

De film's grootste probleem is ongetwijfeld het tempo. Binnen de muren gebeurt verassend weinig, en dus is het wachten op de uiteindlijke ontsnapping. Jammer dat dat gedeelte dan ook maar een minuut of 10-15 duurt. Had best wat meer scenes willen zien van die badbitches met een machinegeweer in beide handen. Buiten dat zijn er twee aardige scenes. Een catfight en de douchescene (beide musts in dit subgenre). Het einde is totaal out-of-place. Leek eerder op zo'n gedubde parodie. Hoe belachelijk het ook mag zijn, het maakte me wel aan het lachen.

Aardig filmpje dus. Echt saai wordt het, door de vrouwen, nooit. Er had echter best wat meer actie in gemogen. De leuke cast met voorop Sid Haig maakt een hoop goed.

Deze film was Jack Hill's eerste echte hit met producer Roger Corman en deze film leidde binnen de WIP-films tot het subgenre "Jungle Prison" Films die zich afspelen in fictieve bananenrepubliek waar een corrupte dictator aan de macht is en waar dan een groep vrouwen gevangen wordt gezet. Meestal bezaten die films ook een revolutie-subplot. Door Hill's succes kwam er eveneens hernieuwde interesse in het subgenre Women in Prison. Al zijn de meesten volgens mij niet om aan te gapen! (net als de eerste) Wie geïnteresseerd is in die eerste WIP-exploitatie dat waren; de met enig succes 99 Mujeres (1969) van Jesús Franco en Love Camp 7 (1969) die het subgenre weer gauw liet vergeten!

Tot drie jaar later Jack Hill met deze film kwam! Voordeel van deze Amerikaanse WIP-film is dat het soft-erotiek en domme geschuur van naakte lichamen tegen elkaar achterwege is gelaten! Maar je wordt wel getrakteerd op sexy meiden onder de douche of van de cast met Collier (Judith Brown), Grear (Pam Grier), Alcott (Roberta Collins), Harrad (Brooke Mills) Ferina(Gina Stuart) en Bodine (Pat Woodell) een glimp naakt of in luchtige kleding. Bijkomstig voordeel is dat deze dames er ook beter uit zagen dan de meeste in de Italiaanse tegenhangers en tenminste nog doen veinzen dat ze kunnen acteren. Ook de martel scènes waren fijn, niet hard maar tonen wel creativiteit.

Nee, een sex-exploitatie film is dit (gelukkig) niet geworden. Doordat er maar een klein groepje (vooral mannelijke) daar naar wil gluren, had deze film ook niet het succes opgeleverd, waar het wel recht op heb! Het kijk nu dan ook meer weg als een laag budget geseksualiseerde actie-avonturen-film met enkele mooie babes uit de jaren 70 Eentje die het gebrek aan plot compenseert door de fun-factor.