Behind Enemy Lines (2001)

Ik heb deze vermakelijke oorlog / actiefilm van popcorn niveau uit mijn collectie gehaald en zojuist na zo"n 15 jaar herzien. Deze film heeft mij wederom prima geamuseetd. 3.0

De eerste keer dat ik deze film zag vond ik hem heel erg goed, daar ben ik inmiddels wel op teruggekomen. De film begint leuk met Wilson die er prima in zit als vlieger die er eigenlijk geen trek meer in heeft en vooral een beetje de clown uithangt. Het straalt er vanaf dat hij klaar is met het formele gebeuren binnen het leger. Wanneer je echter behind enemy lines terecht komt verwacht je dat er een knop om gaat en er een serieuze soldaat staat die ook in staat is om wanhoop, verdriet en paniek te laten zien. Wilson straalt eigenlijk de gehele film uit dat hij klaar is met de hele kutzooi en dat hij er vooral heel weinig zin in heeft. Scène op het einde met de brief in de helikopter is ook echt heel slecht trouwens. Realistisch wordt de film ook vrijwel nergens. Over het handelen van Wilsons karakter is hier al genoeg geschreven volgens mij, bij vlagen is het alsof hij z'n halve training vergeten is. Achtervolgingen en ontsnappingen gaan ook creatief om met de realiteit. De filmtechnieken en special effects waren toen de film uitkwam waarschijnlijk cool en vernieuwend, maar inmiddels zijn deze over datum.

Persoonlijk vind ik het een gigantisch pluspunt dat de Joegoslavische personages daadwerkelijk hun eigen taal spreken (waar in de meeste Amerikaanse producties deze personages op wonderbaarlijke wijze vaak Engels spreken met elkaar), en dat zij er ook uit zien als Joegoslaven. Ook zijn de landschappen realistisch en er hangt een duidelijke sfeer van onduidelijkheid, het lijkt mij dat dit in de betreffende periode van de oorlog daar, ook ongeveer zo zal zijn geweest. Vooral het verhaal is erg interessant en dat is dan ook het grootste pluspunt. Buiten Wilson om zijn alle andere acteurs goed gecast en presteren zij op niveau.

Beter dan verwacht.

Maar niet vanwege het verhaal of de acties, want die blijven allemaal bedenkelijk. Sowieso slaat het verhaal als een tang op een varken en kan bijna niet ongeloofwaardiger uitgewerkt worden. Een heel leger dat achter 1 Amerikaans soldaatje aanzit, ik kan er me maar weinig bij voorstellen.

Wilson in 1 van zijn meer serieuze rollen dit keer. Heel briljant acteert hij niet, maar hij was wel de voornaamste reden waarom ik deze film keek. Komedieacteurs die een poging doen om meer serieuze rollen te spelen, ik vind het wel leuk. Hij voldoet verder wel, maar zoals ik al eerder aangaf ontstijgt hij de middelmaat niet.

Verder zijn de bijrollen aardig, zoals die van Hackman. De personages zijn verder weinig boeiend, maar ze voldoen. Je kijkt films zoals deze echter voor de visuele beelden en die zijn dik in orde. In het begin moet je je nog even door matige CGI worstelen, maar eenmaal de meer praktische effecten de boel overnemen knalt het lekker door.

Gave vormgeving en uitstekend camerawerk zorgen voor een portie snelle en gave actie. De sets zien er erg goed uit en de droevige sfeer van de omgeving wordt degelijk neergezet. Geen overtollig gebruik van slowmotion en aardig geknal. Het zag er goed uit en ik kon er behoorlijk van genieten, ondanks dat er uiteraard wat Amerikaanse heldenacties verricht moeten worden.

Het duurt allemaal niet te lang en kijkt aardig weg, visueel is dit een stuk beter dan een hoop soortgenoten. Het budget is beperkter, maar toch komt deze film een stuk verder dan genregenoten. Sowieso is de montage sterker en zorgt voor een intens sfeertje hier en daar. Verder is dit gewoon een actie/oorlog met genoeg ongeloofwaardige momenten, maar als je voor entertainment kijkt zal je zeker aan je trekken komen.

Intro is gejat van Top Gun, Hackman heeft een nietszeggend rolletje en Wilson is gewoon een complete miscast voor een film als dit. Jammer, want de film had best wel een leuke no brainer kunnen zijn, maar door die grafkop van Wilson gaat alle geloofwaardigheid verloren. Doe daar dan nog een paar zeer onwaarschijnlijke scenes bij en je hebt een zeer bedroevend resultaat.

Behind Enemy Lines is een film waarbij ik niet wist of ik hem wel moest bekijken na het lezen van alle berichten. Toch heb ik er zeker geen spijt van. Ik vond het een interessante film met zo nu en dan spannende momenten. Owen Wilson doet het meer dan prima.

Een niet zo bijzonder kat-en-muis-plot, maar wel een bijzondere en goed gebruikte setting en een behoorlijk grimmige sfeer. Owen Wilson is "cast against type" maar doet het prima, Gene Hackman is geheel vólgens type gecast en doet het zonder enige verrassing eveneens prima. Grootste bezwaar is wat mij betreft toch wel de hoeveelheid kogels die Wilson kan ontwijken, dat strookt niet met de realistische insteek van de film. Desalniettemin vrij apart en redelijk spannend (althans tot de finale waarin de Amerikaanse cavalerie verschijnt to save the day ).

Wel eens leuk om te zien waarbij een piloot in vijandelijk gebied neerstort en geheel alleen zich in veiligheid moet trachten te brengen. Het feit dat hij hierbij opgejaagd wordt, maakt het onderhoudend en spannend. Uiteraard met een voorspelbare afloop, maar in zijn geheel genomen best een leuke film.

Ook de grimmige sfeer en troosteloze omgeving doen je helemaal in de film kruipen. Owen Wilson doet inderdaad weinig verkeerd en is goed gecast. Gene Hackman is steeds op niveau. Niet alles is even geloofwaardig en het einde is misschien overdreven patriottistisch, maar ik kon het wel hebben. Technisch is de film vooral verzorgd met prima montage en cameragebruik.

Prima ook dat iedereen zijn eigen taal spreekt. Goed ook om te ervaren dat Owen Wilson het inderdaad erg lastig had waar hij zich precies bevond. Dat maakt het allemaal toch iets meer betrokken.

Spannende film die lekker wegkijkt, prima mee vermaakt.

Hackman week, deel 3.

Deze keer is hij commandant van een vliegdekschip tijdens de Joegoslavie-oorlog, en net als alle andere rollen van iemand in een positie van gezag gaat hem dat gladjes af. De film op zich is wel een beetje meh, niet alleen zijn veel van de effecten in de actiescenes erg achterhaald, maar ook de production values zijn af en toe gewoon echt onder de maat. Zelfs onze held heeft een scene waarvan ik denk 'doe nog maar een take' of zelfs 'edit dit uit het script' maar nee. Aan de andere kant komen de Joegoslaven ook overtuigend over als Joegoslaven, spreken ze een taal waar ik niks van maken kan, en lijken de landschapjes redelijk op wat ik van die regio ken.

Het verhaal is erg, erg losjes gebaseerd op een echte gebeurtenis - maar dat was met een F16, en dus niet met een vliegdekschip maar een gewoon vliegveld als basis. Geen ruimte voor Gene Hackman als held dus. En de piloot die werd neergeschoten is ook nog eens een enge Trump-aanhanger.

Hackman is op zich best overtuigend als ouwe ijzervreter die door de lengte van zijn carriere baas van een carrier is geworden. De Almeida daartegenover irriteert vooral, maar je kan daarvan vinden dat dat in functie van het plot is, en de argumenten die hij aanvoert kloppen dan wel niet maar tellen evengoed. Storender dan dat alles is vanzelf Wilson, die nooit overtuigt als militair. En Mashkov, de engerd met zijn geweer is gewoon belachelijk, een volstrekt onvolwassen plot-gimmick. Een gemiste kans, had daar een echt sinistere enforcer of killer voor in de plaats gezet. Of toch tenminste iemand die behoorlijk met een geweer overweg kan.

Al met al niet echt een goede film, maar misschien ook geen slechte. En waar het deze week om gaat, de rol van Gene Hackman tilt de film op waar zonder zijn inbreng het echt een miskleun geweest zou zijn.